Новый Король Галактики

- Не воспринимайте все на веру. Лично я не доверяю Охране и Нан-вэру особенно. Что скажете?

- Если о нас знают… - голос едва прозвучал в толпе.

- Тогда скажу, что решил я. Нан-вэр ждет. Мы покажем ему землянина, живого. Не знаю, что задумал губернатор, но он боится огласки. Потребуем хорошее судно и прикончим победителя картров уже за атмосферой - выбросим через шлюз. Нан-вэр сможет это видеть по связи и убедиться в нашей честности. Да нам и нет смысла лукавить - не цеплять же за собой Королевских шакалов. Тогда и свою сторону договора ему придется выполнить в точности, чтобы мы смогли выполнить свою.

Среди конвектийцев послышались возгласы одобрения.

Сергей резко рванулся, чтобы прорваться сквозь строй инопланетян, но огромные глаза кобонца неожиданно вспыхнули у него в голове горячим пламенем. Телепатический удар был сильным, неожиданным и не имел ничего общего с телепатией обычного человека, с которой землянин уже умел бороться. Сергей потерял сознание.

Конвектийцы с восхищением смотрели на своего вожака.

Глава 14

Начинало темнеть. Двадцатая секция полярного космодрома и в обычное время почти не посещалась, а к вечеру выглядела совсем покинутой и необитаемой. Этим вечером даже службы были отпущены в отпуска на двое суток.

Возле единственного навигационно-разведывательного скоростного катера "Пириралида Лиола", стоящего рядом с приземистым зданием центра сообщений, не было ни души. Сигара катера, длиной не более ста метров, тускло светилась сигнальными огнями, указывая на готовность к полету.

Шесть тарелок, возникшие в свете огней "Лиолы", не нарушили тишины пустынного порта, где единственным хозяином был колючий холодный ветер, неожиданно просыпавшийся и вновь успокаивающийся. Одна за другой тарелки опускались возле спущенного с корабля трапа.

- Почему ты молчишь? - спросил бывший космодесантник у бывшего штурмана, когда их тарелка замерла, едва не касаясь земли.

- Я молчу потому, что молчит капитан. - Туалт казался погруженным в размышления.

- А что с капитаном?

Кобонец действительно имел вид, мало напоминающий вид человека, у которого все получается, как надо. Он был мрачен, а его большие глаза настороженно вглядывались в каждую тень.

- Капитан осторожен. - лаконично ответил Туалт.

Люди, спускавшиеся с тарелок, были хорошо вооружены. Первыми на землю ступили бойцы. Прижимаясь к серым плитам космодрома, с оружием на изготовку, они долго обследовали каждую щель, каждый бугорок, а затем скрылись под корпусом корабля.

- Я тебя не понимаю. - включился в разговор Саерк. - Ни тебя, ни командира… Если бы была ловушка, то проще было бы уничтожить нас вместе с кораблем - всех вместе, быстро и надежно…

- Дурак! - огрызнулся штурман. - Если атаку не выдержит корпус катера, то космодрому и подавно не сохраниться. Вдруг, ни с того, ни с сего разносят целый космодром. А на планете Королевская Разведка и корабль лорга.

- А в космосе?

- Для чего по-твоему существует пространственная защита? Нет, если мы выйдем в космос, то бояться уже нечего. Танс сам выбрал этот катер. Он знал, что выбирал!

Бойцы вернулись. Нигде никого не было. Казалось, Нан-вэр честно выполнил обязательства, на которые согласился скрепя сердце. Наконец и остальные решились покинуть тарелки. Бойцы первыми приблизились к трапу, поднялись по нему, обшарили отсек за отсеком. Все было тихо. Прежний экипаж оставил свой корабль. В тишине дальних помещений потрескивали включенные приборы…

Все в порядке. Их надежды осуществились благодаря человеку, которого они без жалости готовы были уничтожить, едва оторвавшись от притяжения планеты.

- Корабль наш! - сообщил кобонец собравшимся у трапа товарищам и выбравшимся из корабля бойцам.

- Я сразу был уверен, что губернатор глупить не станет - нужно быть тупым, чтобы беспокоиться о смерти землянина, если нам на хвост может сесть крейсер разведки! Я ведь говорил. - самодовольно заявил Саерк.

Двое бойцов стащили с тарелки тело человека. Его руки и ноги были стянуты обычным жгутом, но очень умело.

- Ну что, дружок, хорошую службу ты нам сослужил. - мягко прошелестел кобонец. - Поверь, что я не хочу тебя убивать. Так уж получилось…

Сергей был в сознании, но говорить ещё не мог - в голове все путалось.

Туалт заметил сквозь расстегнутую рубашку на груди землянина синее ожерелье и со странной злостью сорвал его. Сергей нервно дернулся.

- Меньше эмоций, - прошипел Танс. - Тебе оно уже не понадобиться, пусть Туалт покрасуется. Не вынуждай опять усыпить тебя - не хочу убивать спящего.

- Я подарю его Саерку, - хохотнул штурман. - Ему лучше подойдет.

Саерк что-то буркнул, но ожерелье взял не колеблясь.

Первым в новый космический дом вошел капитан. Он с наслаждением вдыхал запах мускатного ореха кожаных обшивок кресел и особый, ни с чем несравнимый запах машинного отделения. Если бы не плохое предчувствие, не оставлявшее Танса уже несколько часов, капитан был бы счастлив. Но он ещё не вышел в космос.