Новый Король Галактики

В конце концов этот день превратился в точно такую же пытку, как и все остальные…

Глава 7

На четырнадцатый день пребывания Сергея на корабле инопланетян, а точнее, когда землянин в четырнадцатый раз проснулся у себя в каюте, перед стеной возникло пространственное изображение Эр-тэра.

— Тебя можно поздравить, — произнес лорг, как всегда сверкая зубами в улыбке, — По словам Дит-тэра, самое трудное позади. С сегодняшнего дня начнется профессиональная подготовка бойца-космодесантника и, думаю, уставать будешь меньше… Сегодня Дит-тэра не жди — ты заслужил небольшой перерыв. Пора тебя кое с чем и кое с кем познакомить. Жди меня в коридоре за жилым блоком!

Поэтому уже через минуту комбинезон сидел на нем, тонкая невесомая, похожая на полусапожки обувь была застегнута, и Сергей быстро пересек зеленый зал и нырнул в коридор.

Лорг шел навстречу. Полосы света над их головами соединились.

Эр-тэр окинул его беглым взглядом с явным удовлетворением.

— Что ни говори, Дит-тэр из кого хочешь сделает человека!

Сергей усмехнулся.

"Да уж, сделает! Тебя бы так помучили!" — На самом деле землянин не испытывал злости. Он действительно сильно изменился со времени расставания с Землей — изменилась его осанка, походка стала легкой и пружинящей, движения уверенными и четкими, и он не мог сказать, что ему это не нравилось… Но воспоминания о последних двух неделях были слишком свежи, чтобы не думать, чего все эти изменения стоили.

— Теперь от лица Дит-тэра и от моего собственного могу сказать наверняка, — Эр-тэр говорил, увлекая землянина за собой по коридору, — что бы уже не случилось, грондом ты станешь…

Они достаточно далеко прошли вглубь корабля, затем поднялись, точнее взлетели по наклонной плоскости на один этаж. Пройдя еще несколько дверей, оказались во внутреннем коридоре перед большой дверью из черной стали.

— С сегодняшнего дня ты — член моего экипажа. Пора познакомить тебя с кораблем, — Эр-тэр дотронулся до двери, и та поднялась вверх.

— Это то, что мы называем синтезатором, — рука лорга указала в центр большого круглого помещения, где в разгорающемся, падающем с потолка свете, возникли огромные — метров сорок в диаметре — стальные полусферы.

— Тут если и не сердце, то жизненный центр "Звездного Странника" — фрегата, на котором ты находишься, — сказал Эр-тэр, — Думаю, тебе это будет интересно. На современных кораблях вещество находится в непрерывном движении. Всевозможные отходы, газы, испарения, использованные вода, воздух и прочее поступают сюда, где превращаются в инертную массу, готовую к дальнейшим преобразованиям. Из этой массы мы получаем все — питание, одежду, воздух. Имея запас вещества на борту, наши корабли могут автономно существовать десятки лет.

— Тут никого нет?

Пол в зале слегка вздрагивал, свидетельствуя о непрерывной работе фантастических машин, но во всем помещении совершенно никого не было.

— Здесь никто и не нужен. Перед тобой только корпус синтезатора, основного его модуля. Библиотека молекулярных шаблонов, доставочные линии, системы вентиляции, главный центр управления — все, что на самом деле воспринимается людьми, как синтезатор — распределено по отсекам, и там, по мере надобности, присутствует кто-либо из персонала… Кстати, "Странник" начал переход в… — лорг запнулся, — …и сейчас мало кто болтается без дела. Буквально через минуту увидишь всех или почти всех бездельников.

Толкнув соседнюю дверь, Эр-тэр продолжил экскурсию. За дверью располагался длинный ряд устройств, напоминающих барокамеры или саркофаги.

— Вот как раз один из преобразователей на линии синтезатора — высокоточные биосинтезаторы. Это на них заменяют отработанные или пораненные ткани человека или органы целиком, — лорг улыбнулся, — Когда тебе загружали информацию, я заметил, что этот момент заинтересовал тебя особенно. Действительно очень сложные устройства — в эти игрушки вмещены практически все достижения нашей цивилизации. Часто замена ткани, даже такой сложной, как мозг, производится внутри живого существа без препарирования, под воздействием рабочих полей…

— А если так заменить весь организм?

— Как это — с магнитным?

Эр-тэр только отмахнулся:

— Называй как хочешь. В Королевстве каждый занимается своим делом — информации слишком много, и она слишком дорого стоит для одной отдельно взятой жизни. Послушай моего совета: хоть ты и бывший инженер, и, к тому же, землянин, не старайся проникнуть в суть каждого увиденного прибора — замучает головная боль…

Сергей замолчал, решив больше не задавать вопросов, но Эр-тэр, похоже, хотел сохранить между ними свободные отношения, потому, что спросил:

— У тебя был еще вопрос?

— Зачем вам космодесантники, если у вас есть роботы? Надеюсь, они не глупее меня?

Последнее предположение развеселило лорга, но тот сдержал улыбку.

— Во-первых глупее…

Они вернулись в коридор и пошли дальше к центру. Сергей подумал, что с лоргом легко разговаривать. Эр-тэр держался с ним, как с равным, и это было приятно. Но про себя землянин все же радовался, думая, что лорг не может теперь читать его мыслей.