Новый Король Галактики

— Запомни, землянин! — очень серьезно произнес он, — Если хоть немного хочешь выжить в этом мире, то запомни, что самая большая для тебя опасность — это интерес, проявленный к Лен-ере! — он прервался и пробормотал про себя, так, что землянин не мог его слышать: — Особенно, если он будет взаимным…

Глава 10

В тот же день Сергей получил от Эр-тэра новое обмундирование, к которому должен был привыкнуть. Оно состояло из сияющего позолотой шлема с пучком коротких синих перьев наверху, из длинной прорезиненной рубашки со стальными нашивками и широким ремнем, из сплошь усеянного драгоценными камнями панциря, завораживающе переливающегося на свету, яркого красного плаща, украшенного искусной золотой вышивкой, золоченых щитков на перевязи, перчаток со стальными пальцами, двуручного меча с превосходным тонким лезвием светло-фиолетового цвета, круглого щита с красным зверем-гербом на синем фоне, трех коротких копий для метания, топорика, четырех кинжалов, острого ножа, похожего на шило и сандалий. Не считая некоторых мелочей, таких как магнитные подошвы сандалий или необычная легкость панциря, это был арсенал древнего римлянина, к тому же стоявший на Земле баснословные деньги даже в те времена, когда подобные наряды еще были в моде.

Эр-тэр ничего не стал объяснять, а на вопрос Сергея о явно земном, по его мнению, происхождении выданного оружия, ограничился замечанием, что "человек везде оставался человеком".

Переодевшись, Сергей отправился в зал тренажеров, напутствуемый словами лорга:

— От того, как научишься пользоваться всем этим, может зависеть твоя жизнь…

С этого дня характер тренировок изменился, хоть легче от этого почти не стало. Сергею приходилось терпеливо изучать технику владения мечом, учиться метать ножи и дротики, драться копьем, шестом и всем, что могло попасть под руку, учиться двигаться шагом насторожившегося хищника, использовать местные условия для всего: маскировки, отдыха, как укрытие или источник питания. Самые невероятные тренажеры превращали все эти тренировки в пытку, делая обучение предельно эффективным. Другие устройства помогали овладеть верховой ездой на любом пригодном для этого животном, подводным плаванием, лазанию по скалам без каких-либо приспособлений, кроме рук и ног…

Обучение продолжалось двенадцать часов, с часовыми перерывами каждые четыре часа, во время которых Сергей, по совету инструктора, отправлялся к морю и загорал, лежа на скалах. Обычно именно в это время там же оказывался и Велт, и тогда землянину приходилось сочетать приятное с полезным, отвечая, как на экзамене, на бесчисленное множество вопросов по стратегии, философии контактов и адаптации, ориентированию в пространстве и по другим областям знаний, получаемым на тренировках. Позже появились вопросы по уставу, и тут Сергею пришлось особенно туго — Велт не прощал ни одной ошибки.

Устав представлял собой совокупность правил, определяющих поведение космодесантника в любой ситуации. Среди основных определений были такие, как: "мир агрессивен даже в случае его идеальности", "любое действие должно прямо или косвенно приближать к поставленной цели, в ином случае оно может расцениваться, как нарушение приказа" или "любое несанкционированное вмешательство в местные конфликты или изменение хода исторического процесса является нарушением устава и наказывается в соответствии с кодексом" и т. п. В устав входил также длинный список прав и обязанностей космодесантника Галактической Ассоциации. Как будущий член ассоциации, Сергей должен был подчиняться только указаниям ее центрального правления, находящегося на Эрсэрии, и строго следовать уставу. В остальном он был совершенно свободен в своих действиях, как и в выборе времени и места нового задания.

Среди других всевозможных ассоциаций космодесантников, Галактическая была самой могущественной, соответственно гарантируя своим подчиненным высокооплачиваемую работу и широкий спектр прав…

На пятый день профессионального обучения Велт присоединился к Сергею в тренажерном зале, готовя и себя к предстоящей миссии. В тот же день австрантиец заменил Сергею биороботов для единоборств, и с этого времени Дит-тэр постоянно ставил землянина и Велта друг против друга, вооружая мечами или шестами. В таких "сражениях" Велт развлекался, вспоминая новые хитрые движения или уловки, а землянин выкладывался как никогда, чтобы сохранить себе кости целыми. Возможность быстрого лечения, как ни странно, совсем не прельщала Сергея, а Велт и Дит-тэр не пытались его разубедить…

На двенадцатый день после осмотра фрегата, Сергей почувствовал, что что-то произошло. В "море" было необычно многолюдно, а в коридорах слышались мужские голоса. За какой-то час атмосфера корабля переменилась, и землянин не знал, хорошо это для него или плохо.