Новый Король Галактики

— Давай, я, — с улыбкой человека, уверенного, что ничего не произойдет, Андрей небрежно щелкнул рубильником. К его удивлению, индикаторы на приборе тут же ожили и начался отсчет на циферблате.

— Это у тебя что, бомба с часовым механизмом? — поинтересовался Андрей.

— Нет, Темнота, сам ты бомба! — Сергей взялся за ручки регуляторов, но пальцы вспотели от волнения и не очень слушались, — Сейчас все увидишь… Если, конечно, увидишь… Включи лучше пока телевизор и авто-настройку.

— УКВ?

— Пусть будет УКВ.

— Ты только телик мне не спали, профессор!

— Кто ж тебе виноват? Ладно, шучу, между телевизором и антенной гальваническая развязка — ничего с твоим аппаратом не случится…

По экрану забегали зеленые полоски настройки каналов.

— Ну что? — Андрей, похоже, думал, что Сергей купил антенну промышленного производства с гарантией.

— Успеешь!

— Ага, ты давай, а я пойду за девочками.

— Подожди…

Прибор как будто работал — индикаторы показывали, что энергия поступает, накапливается до какого-то предела, а затем сбрасывается. Но телевизор продолжал монотонно шуметь, разыскивая передающую частоту.

— Что-то не получается…

— Да? — Андрей сделал такое расстроенное лицо, что Сергей не удержался от улыбки.

— Еще не все потеряно… — в другое время он бы остановился и задумался, но сейчас снятые алкоголем ограничители не мешали рукам сбивать и по новой выставлять когда-то точно рассчитанные настройки.

— А вот и они! — весело пропел Андрей, — в дверях появились его подружки, уже переодевшиеся, неуверенно переминающиеся с ноги на ногу в туфлях на тонких каблуках — вероятно, девушки раздумывали, как будет смотреться их итальянская обувь на грядках с картошкой.

— Кажется, так хорошо, — Сергей перевел взгляд на телевизор, ожидая, пока черточки пройдут по всем частотам, — Ну, дружок, давай-ка…

Он посмотрел в небо, словно хотел попросить покровительства у Млечного пути и остолбенело прошептал:

— О боже!..

Андрей, отвернувшийся на мгновение от девчонок, увидел лицо друга, пробормотал что-то, а затем поднял голову. Его реакция была мгновенной:

— Ты, что ли, ее сбил?! — не своим голосом заорал он.

"Он хоть сам знает, что говорит?" — рассеянно подумал Сергей.

— Чего стоишь?! — Глаза Андрея расширились, а голос сорвался, как в истерике, — Она же тебя сейчас задавит!

Последние его слова потонули в адском визге, поднятом подружками…

Прямо на них сверху несся большой тарелкообразный светящийся предмет!

Дальше все произошло очень быстро — вдруг очнувшийся Андрей бросился к Сергею, затащил его в машину, сам забрался за руль, с виртуозной скоростью завелся и рванул "Москвич" с места.

Сергей еще успел подумать, что не слышит мотора — только дикий визг девчонок, настолько испуганных, что не способных сдвинуться с места.

Андрей выжимал газ. К несчастью, на петляющей дороге невозможно было разогнаться — их так трясло, что казалось, бедная машина вот-вот развалится… Повернув зеркало заднего обзора кверху, друг застонал:

— Ну ты молодец, Серега! Теперь они от нас не отстанут!

— Да кто они то?!

— А я откуда знаю?!

Тарелка продолжала снижаться прямо над ними, она догоняла их!

Когда до щебенки оставались каких-то сто метров, переднее колесо провалилось в яму и машина, подпрыгнув всем кузовом, с грохотом стала. А от огней тарелки было уже светло даже в салоне.

— В кусты! — крикнув, Андрей распахнул дверцу и совершил прыжок, на который, казалось, не был способен.

Сергей же не успел среагировать. Правая дверца накрененной машины не поддалась сразу, и ему пришлось выскакивать через левую, потеряв секунд десять. И когда Сергей вылез, его ослепил свет надвигающейся громады.

Этот свет обрушился на него, словно имел колоссальный вес, закружилась голова, а потом все поплыло…

Глава 4

"Какая чушь! И когда наконец я научусь пить? Каждый раз такая ахинея приснится, что потом весь день голова как колокол — и гудит и стучит, и качается… Черт! Зато приятно все же сознавать, что все это сон — вроде происходит с тобой что-то, вроде ничего уже не исправишь, вроде бы допрыгался, а потом очухаешься — и все как прежде." — Сергей еще дремал, но его мысли уже начинали пробиваться к сознанию. Как обычно, осознание действительности наступало не сразу — память, в которой после пробуждения царил полный переполох, требовала расставить все на свои места и отделить сон от яви.

"Что на самом деле мне приснилось? Свадьба сестры… Да, это точно", — он вспомнил о замужестве Тани и на душе стало тоскливо, — "Это было. Потом я пил. Третий день… Андрей… Он подходил ко мне или нет? Дальше… Мы поехали на дачу, взяв мой прибор… Какая чушь!" — В его воспоминаниях опять появился реальный объект — его изобретение, а значит и надежды связанные с предстоящим испытанием, — "Так, я никуда не ездил — это было бы слишком глупо. Но подходил ли ко мне Андрей? Если подходил, то, скорее всего, куда-то мы все-таки пошли. Нужно выяснить. Спрошу у него. Так, но тогда, где я сплю? Домой я не поехал, к Андрею — тоже, значит где-то у Феди с Таней…"