Новый кот

– Я брёл по лесной тропе, а звуки становились всё громче. В конце концов, я вышел к этой самой избушке. Из тускло освещённого окошка на снег падала длинная шевелящаяся зловещая тень. Я некоторое время топтался у двери, раздумывая, стоит ли мне предпринимать какие-то действия или лучше вернуться обратно. Но потом я вспомнил про своё оружие, – при этих словах Рак щёлкнул клешнями перед носом Шерхана. Тигр отпрянул и едва удержался на табуретке. – Я неслышно приоткрыл дверь и заглянул внутрь избушки. Но никаких злодеев я не обнаружил. На печке сидел кот, этот самый, которого Вы, Шерхан Тигранович, попросили удалиться, раскачивался из стороны в сторону и орал дурным голосом. Я осмелел и зашёл в дом. Кот меня заметил, обрадовался и спрыгнул с печки. Затем усадил меня за стол, поставил плошки, налил валерьянки и предложил выпить за знакомство. Вы не подумайте, Шерхан Тигранович, я не употребляю ничего такого, особенно накануне ответственных соревнований. Поэтому пить не стал. А кот – он стал! Он пил и пел! Этот стон у них песней зовется! А потом утащил меня зачем-то на печку и там продолжил свой концерт. Хотя я и издалека всё отлично слышал. А под утро резко замолчал, растянулся поперек печи и заснул. А я не смог самостоятельно спуститься, сидел-сидел в ожидании, когда этот кот проснётся и спустит меня вниз да незаметно и сам уснул. А потом появились Вы, Шерхан Тигранович, и вызволили меня. Вот и вся история.

– Угу, – задумался Шер. – Налицо явное похищение животного, я бы даже сказал, должностной морды, а также его удержание с целью срыва очень важного мероприятия! Да наш кот – опасный преступник! Такой тип на что угодно способен. Спасибо, гражданин Рак за содействие! Но отпустить Вас я пока не могу, пока не будет опрошен подозреваемый. Подождите, пожалуйста, за дверью. А на матч мы Вас быстро домчим.

Рак согласно кивнул и послушно отправился к выходу. Лев открыл перед ним дверь и выглянул на улицу. По двору из угла в угол нервно маршировал кот.

– Эй, малый! – позвал его Лев. – Заходи!

Кот радостно вернулся в своё жилище, уселся на освободившуюся табуретку и начал тщательно вылизываться.

– А теперь, голубчик, поговорим с Вами! – довольно потёр лапы Шерхан. – Ваше имя!

– Кот! – буркнул кот, продолжая вылизываться.

– Хм, у вас, котов, видимо, с фантазией туго по части имён. Что ни кот – так Кот! Как вы друг друга различаете?

– По фамилии, – продолжал намываться кот.

– Допустим! Тогда Ваша фамилия!

– Мартовский! – кот тщательно вылизывал хвост.

– Аристократ, стало быть? – усмехнулся Шер.

– Дворянин! Во дворе был урождён! – Мартовский перешёл к своим ушам.

– Да перестаньте мыться, в конце концов! Вы отвлекаете меня от задавания Вам вопросов. Между прочим, очень важных! – возмутился Шер.

– Не могу! – спокойно ответил Мартовский. – Такова моя натура! Я моюсь большую часть своего времени.

Шерхан скрестил на груди лапы и насупился. Его, короля леса, лучшего детектива и вообще крупного грозного зверя этот мелкий кот просто игнорировал и вместо того, чтобы трепетать от страха и выкладывать всю правду о своём ненадлежащем поведении и готовящихся преступлениях, занимался гигиеной своей шёрстки. Но когда Мартовский перешёл к намыванию области подхвостья, тигр не выдержал и со всей силы хлопнул по столу мощной лапой.

– Прекратить! – взревел он. – Мартовский, где твоя совесть?!

От резкого движения и без того хлипкая табуреточка под Шером издала громкий скрип, затем треск и развалилась на части. Шерри с позором шлёпнулся на пол. Кот взъерошился, прижал уши, тут же перестал мыться и побежал на подмогу тигру.

– За табуретку не переживайте, уважаемый Шерхан! – причитал кот. – Я сам всё починю. А Вы можете пересесть на моё место!

– Обойдусь, – буркнул Шер, вставая с пола и прилизывая растрепавшуюся шерсть. – Меня и моё место вполне устраивает. А допрос я могу провести и стоя у окна. И не думайте, Мартовский, что сможете мне помешать!

– Что Вы, что Вы! – запричитал кот. – И в мыслях не было мешать! Но я действительно, как и большинство моих сородичей, большую часть времени привожу себя в порядок. Это наша кошачья особенность. Многим может показаться, что мы, коты, чересчур чистоплотны, но мы таковы, каковы есть.

– Допустим, – сердито посмотрел на него Шерхан. Ему не давало покоя бесславное падение с табурета. Это может вызвать слухи и насмешки по всему лесу. Необходимо было немедленно реабилитироваться в глазах кота. – А чем Вы занимаетесь, когда не моетесь? Под словом «Вы» я имею ввиду не всех котов, а конкретно Вас, Мартовский!

– Ем, смотрю в окно, сплю, пою…

– Вот-вот, с этого момента поподробней, пожалуйста! – оживился Шер.

– Я певец и занимаюсь пением, пою, в основном, лирические песни о любви, о романтике!

– Да-да, о Ваших вокальных данных мы уже наслышаны, – усмехнулся Шерхан, а Лев уткнулся в цветастую занавеску и молча содрогался всем телом. – Вы и вчера вечером хулиганили, мешая покою лесной общественности?