Новый мир

Возвращаться в Изумрудный было решено только после того, как у Василия кончился, как казалось, неисчерпаемый запас зелий. Чтобы побыстрее попасть домой и разобраться с найденными вещами, Неко не поскупилась и сразу наняла самый быстрый экипаж из того, что могло предоставить захолустье. Уже через три дня мы добрались до окрестностей Изумрудного и встали на небольшой отдых у дальних ферм. Разговор как раз зашел о ездовых животных и почему они не могут ехать быстрее.

— А вообще, где этих ездовых варанов берут? — спросил я. — Выращивают или где ловят?

— Есть несколько типов ездовых животных, — сказал Нямкас. — К примеру, те ящерицы, о которых говорила Неко, — это разновидность магической живности. Чаще всего находят специальный атрибут, который позволяет их призывать. Очень удобно в плане содержания. Призвал, когда это нужно, прокатился и развеял, как заклинание. Шанс найти подобного питомца крайне мал. Только выбить из высокоуровневого монстра, такого как василиск.

— У Кулака и его замов такие ящерицы, — сказала Елизавета. — Ты их видел.

— Да, я помню. А вот такие. — Я кивнул в сторону двух ящериц, пасшихся на небольшом лугу рядом с нами.

— Для героев они бесполезны. Содержать их — одна морока, да и толку никакого. Глупы, пугливы, устают быстро. Другое дело — боевые ездовые животные. Как у Пастера. Такую лошадку сложно содержать, но и в бою она тебе поможет, и убить ее нельзя. Через какое-то время воскреснет…

— Жуть какая, — сказал Чиафредо.

— Может, и жуть, но ценится не меньше, чем те же ящеры.

— А летающие животные есть? — заинтересовался я.

— Кто его знает, — пожал плечами Нямкас, — я не встречал.

— Но ведь с лошадью неудобно, — задумался я. — В поход можно взять, но если она понадобится внезапно, что делать?

— Можно призвать. Как и у магических животных, есть специальный предмет, который мгновенно телепортирует такую лошадку прямо к хозяину. У Пастера это рог. Стоит в него протрубить, и она тут же окажется рядом.

— Вызывающие предметы бывают разными, — сказала Елизавета. Она одновременно слушала нас и следила за тем, как Неко еще раз сверялась со списком предметов и золота, что я вез в своей сумке, — по большей части это дудки, свистки, флейты или какие-нибудь музыкальные шкатулки.

— Флейты? — Я рассмеялся. — Представляю себе орка, играющего на флейте, чтобы призвать ящерицу.

— А ты думаешь, играя на дудке, он смотрится лучше? Им впору коней призывать игрой на балалайке… — Василий подхватил мой смех, и на пару минут разговор был прерван нашей с ним истерикой.

Пока мы смеялись, Елизавета показала Чиафредо изображение разных музыкальных инструментов в своем каталоге.

— Похож на тот, что Митя носит на шнурке, — сказал Чиафредо. — Только тот костяной.

— Свисток? — переспросила Елизавета, вопросительно глянув на меня.

— Подарок, — сразу предупредил я. — Леся подарила, чтобы можно было с ними связаться. Что-то вроде собачьего свистка.

— Можно посмотреть? — сладким голосом спросила она. — Да не буду забирать, не буду.

Я вынул из-за пазухи свисток и протянул ей. Неко уже была рядом с заклинанием наготове. Пару минут они на пару разглядывали его и даже пробовали свистеть.

— И давно он у тебя? — спросила Неко.

— Получил вместе с луком для Василия.

— А что сразу не сказал? — вздохнула она. После инцидента с огненной саламандрой ей кое-как удалось уговорить меня не использовать найденные вещи сразу, а звать сначала ее или Нямкаса.

— А чего? — ушел я в несознанку. — Подарок же…

— Мы поняли. — Она вернула мне свисток. — Предмет магический. И, судя по тому, что я не могу понять, что это вообще такое, то весьма дорогой… то есть редкий.

— Что-то вроде амулета утопленницы? — Я с интересом посмотрел на него.

— Что-то вроде, — кивнула она. — И уж точно не для того, чтобы крыс подзывать. Ты уже свистел? Что произошло?

— Ничего вроде не произошло. — Я со всех сил дунул в него.

Где-то совсем рядом завыл волк. Ящерицы на лугу встрепенулись и бросились наутек, а в следующую секунду туда выскочил огромный, пепельного цвета волк. Пару секунд он решал, броситься ли следом за ящерицами, но передумал и направился прямо к нам.

— Я так и знала, — почти в один голос сказали девушки.

Волк остановился в паре метров от нас и уселся на землю, глядя не слишком дружелюбно. Чиафредо на всякий случай поудобнее перехватил свой жезл, а Василий пересел за спину Нямкасу.

— Ну иди, — сказала Неко, — поздоровайся со своим питомцем.

— Чет мне страшно, — признался я, — как-то недобро он смотрит.

— Ничего, до храма целителей недалеко, — подбодрила меня Неко.

Даже сидя, волк был на голову выше меня. Косой шрам, проходящий через левый глаз и рассекающий почти всю морду, придавал ему еще более устрашающий вид.

— Привет. — Я поднял руку. Волк оглянулся, потом снова посмотрел на меня, но промолчал.

В это время хозяин повозки вылез из-под нее и подбежал к Неко.

— Ваш волк перепугал моих драконов! — гневно начал он. — И как прикажете теперь их ловить?