Новый мир

Гильдия орков располагалась на самом краю города у северных ворот. О «районе орков», как его величали в народе, стоит рассказать отдельно. Еще до того как там возникла данная гильдия, район был крайне неблагоприятным. С преступностью и воровством не могли сладить даже местные власти. Когда же орки обосновались в большом пустующем здании, обстановка стала еще плачевнее. Переломным моментом стало появление Полковника. Ровно год ему понадобился, чтобы возглавить гильдию и навести порядок не только в ней, но и во всем районе.

Со временем район орков перешел в разряд «образцовых», но герои его по-прежнему не жаловали. Шанс, что тебя вызовут на дуэль, в этой части города был очень велик. Особенно для магов, лучников и эльфов, в полном их разнообразии.

До административного здания гильдии орков мы добрались без происшествий. Несколько групп зеленокожих, попавшихся нам на пути, смотрели на Кратоса с нескрываемыми улыбками и каким-то оттенком сочувствия.

— А сколько часов в день мне надо вот так вот ходить? — спросил Кратос, когда мы уже заходили в здание.

— Около семи часов. По идее, можно в таком виде спать, а днем оставаться человеком…

— Стоять! — гаркнул кто-то грубым голосом. — Человекам вход воспрещен.

— Я новичка привел, — сказал я, заглядывая в дверь и пытаясь увидеть хозяина голоса, — приказано сдать его с рук на руки лично Полковнику.

— Новобранец? — Из-под лестницы выскочил низкорослый орк в кольчуге до колен и с красной повязкой на рукаве. — Новобранец — это хорошо… А человеку нельзя.

— Митр, все нормально, — Кратос криво улыбнулся, — я дальше сам справлюсь. Думаю, до вашего возвращения скучать мне не придется.

— Тогда — удачи. — Я хлопнул его по плечу и поспешил обратно. К самостоятельности в этом мире надо было привыкать сразу. Хотя подобная мысль от новичка вроде меня звучала просто смешно.

У выхода из квартала я столкнулся с Лесей. Точнее, она подкралась сзади и подхватила меня под руку, испугав своим внезапным появлением. А еще потом долго смеялась над этим, называя меня пугливым драконом.

— Ты ведь обещал зайти, — укоризненно сказала она, надув губки. Вот уж не замечал за ней подобной манеры поведения.

— Обещал. Так ведь всего несколько дней не виделись.

— И? — не поняла она. — Ты был очень занят?

— Был, — вздохнул я. — Ну а ты зачем в городе?

— Так, просто гуляю… — Она лукаво отвела взгляд. В платье она смотрелась совсем не воинственно, а даже наоборот, очень мило. Сейчас отличить ее от обычной горожанки было невозможно. Разве что по цвету волос. Рыжих девушек в городе можно было пересчитать по пальцам. Она протянула мне втрое сложенный листок. — Старейшина вспомнил, что у него осталось письмо от другого дракона. Я подумала, тебе будет интересно.

— О! Спасибо. — Я хотел было открыть его, но Леся остановила мою руку.

— Потом прочтешь. — Она снова улыбнулась. — А сейчас как? У тебя нет дел?

— Увы, но сегодня мы уходим в рейд. Как только вернемся, я к тебе обязательно загляну.

— Надолго? — спросила она так, как будто не видела меня полгода и я ей сообщил, что ухожу еще на столько же.

— Не знаю. Может, на пару дней, может, на неделю.

— На неделю? — Она что-то прикинула в уме и утвердительно кивнула. До самого дома она не желала отпускать меня, чему я был только рад. Все-таки внимание такой очаровательной девушки было приятным.

К моему возвращению друзья уже успели собраться и даже выступить в сторону западных ворот, оставив Елизавету дожидаться меня. И от этого вид у нее был не самый счастливый.

— Я не пойму, — недовольно спросила она, — ты с нами в поход собрался или на прогулку с этой особой?

— Да мы случайно встретились… — попытался оправдаться я, но Леся обняла меня за шею, поцеловав в щеку, и важно направилась дальше по своим делам.

— Случайно? — прищурилась Елизавета. — Вот, значит, как.

Умеют женщины выглядеть и вести себя так, что волей-неволей приходится оправдываться. И ведь не знаешь, в чем провинился. С третьей попытки мне удалось убедить Елизавету, что я только проводил Кратоса, а Леся приглашала меня в гости.

— В гости, в канализацию? — хмыкнула она. — Самое романтичное место в Изумрудном найдено. Поздравляю.

— Вот, вечно ты все переворачиваешь с ног на голову. В гости же приглашали, а не на свидание.

— Да, конечно, — отмахнулась она. — Дракон и крыса, отличная парочка.

И вот так — всю дорогу до выхода из города…

Как и в прошлый раз, мы наняли повозку, запряженную парой ящериц, и направились на юго-запад. Письмо, которое передала Леся, на самом деле оказалось чем-то вроде личного дневника. А точнее, парой страниц из этого дневника. И в начале, и в конце текст оборван, поэтому сложно сказать, из какой части их вырвали, но, судя по тексту, я бы сказал, что ближе к концу.