Новый мир

— Какие мелочи, госпожа. Подайте заявку в Оканийскую канцелярию Лерой, и вас с сопровождающими доставят телепортом прямо в анклав. Можно и без заявки, но тогда телепорт будет только для вас — у нас тоже бюрократия и масса отчётности, с которой я постоянно и безуспешно сражаюсь. Сейчас же я вместе со своей невестой вынужден вас покинуть.

— Тогда идите, господин Рур. И будьте счастливы.

— Вы можете называть меня Рэй, госпожа…

* * *

Где-то в недрах императорского дворца…

— Мой император, не слишком приятные новости по клану Лерой — мы установили истинную причину экспансии…

— Подождите, Нирэн, в прошлый раз ваш доклад по клану Лерой был более оптимистичным, и о никакой экспансии даже речи не шло. Наоборот, вы положительно отметили предпринимаемые кланом усилия по освоению новых планет. За небольшое время, прошедшее после последнего доклада, так сильно поменялась ситуация? Кстати, напомните мне, о чём вы говорили в прошлый раз.

— Мой император, клан Лерой начал активно осваивать близлежащие к анклаву звёздные системы. Колонизации в первую очередь подверглись наиболее привлекательные планеты, численность которых уже превысила полторы сотни, и эта цифра постоянно растёт. На колонизируемых планетах Лерой захватывают половину территории — ровно столько, сколько и разрешено по закону. Причём это самые лучшие территории. Остальные кланы, которые захотят впоследствии прийти на эти планеты, уже никогда не смогут сравниться с Лерой — все колонизируемые ими планеты согласно заявленному кланом Лерой планетарному статусу могут использоваться исключительно для сельскохозяйственных работ. По сути, на захваченных планетах Лерой будут доминирующим синдикатом, причём моё ведомство обоснованно полагает, что и единственным — другим синдикатам ютиться на одной планете с Лерой будет просто экономически невыгодно.

— Один вопрос, Нирэн. Лерой при колонизации новых планет нарушили хоть один пункт закона?

— Нет, мой император. Все действия клана Лерой абсолютно законны.

— Тогда ещё один вопрос… Скажите, Нирэн, а что мешало остальным кланам империи, коих насчитываются миллионы и миллионы, сделать то же самое, что и Лерой? В том участке необжитого космоса, насколько я в курсе, осталось ещё необъятное множество пустых планет, пригодных для колонизации.

— Во-первых, колонизация — это крайне дорогостоящее мероприятие, мой император. У кланов на это просто нет денег. Во-вторых, кланам это просто не нужно.

— Вот вы и сами ответили на вопрос, почему колонизацией занимается только клан Лерой — остальным это просто не нужно и они не хотят тратить деньги на своё развитие, предпочитая купаться в роскоши. Вы хотите, чтобы и Лерой прекратили этим заниматься? Конечно, заработанные деньги всегда лучше пустить не на развитие империи, а на самих себя. Тогда ответьте мне на один простой вопрос — если мы сейчас решим помешать Лерой, то кто вместо них будет осваивать новые планеты?

— Но они захватывают самые лучшие куски!

— А кто-то запрещает другим кланам делать то же самое? И неужели вы полагаете, что клан-первопроходец согласится осваивать худшие участки, предусмотрительно сохранив самые лакомые территории для своих конкурентов?

— Нет, мой император, но клан Лерой находится в привилегированном положении по отношению к другим кланам. Только у Лерой есть собственный завод по производству топливных элементов, поэтому топливо для клановых звездолётов у них практически бесплатное. А для остальных кораблей они взвинтили цены на топливо в несколько раз, мой император! Я был поражён, узнав, что цены на топливо на клановых перевалочных базах Лерой выше аналогичных в столице империи почти в пять раз!

— И как они это обосновывают?

— Лерой утверждают, что они несут большие затраты по колонизации, поэтому вынуждены поднять цену на топливо — мол, все эти деньги идут на строительство новых перевалочных баз. К тому же они сослались на букву закона, который позволяет устанавливать на производимую кланом продукцию любую цену, которую тот посчитает возможной.

— Так какие проблемы? Покупайте топливо в других местах!

— Мой император, в том участке космоса нет государственных заправочных станций, все станции местной ветки космической магистрали принадлежат клану Лерой. К тому же новые заправочные станции также строятся на деньги Лерой, да и проходит новая транспортная магистраль прямо через центр анклава.

— Как я понимаю, никто не мешает другим кланам проложить новую магистраль и построить свои собственные заправочные станции?

— Это очень дорого, мой император! Если вы не забыли — клан Лерой смог построить их только будучи в союзе с кланом Камэни, и то для этого им пришлось выгрести все свои запасы и залезть в долги, взяв кредиты и прибегнув к помощи государства.

— А кто мешает другим кланам объединиться и сделать то же самое?

— Никто, мой император. Но вы же знаете, имперские кланы — жуткие индивидуалисты, они никогда не объединятся, если в союзе у них не будет преимущества над другим кланом.