Новый мир

— Я сделал официальное сообщение, тан Нирэн. Клан Лерой не проводил испытания оружия и не занимался его разработкой. Если вы сейчас не предъявите мне никакого документа — я развернусь и уйду. Жду десять дангов. Время пошло…

Пока мгновения стремительно утекали, как песок сквозь пальцы, Нирэн Шихои лихорадочно решал, как ему поступить… С одной стороны, его отточенное в постоянных интригах чутьё просто-таки кричало о том, что здесь всё далеко не так чисто, как пытается преподнести господин Рэй, а с другой — патриарх явно чувствует за собой правоту и готов к адекватному ответу. Нирэн вполне обоснованно полагал, что ответный шаг господина Рэя ему явно не понравится… Решив, что всё же стоит рискнуть, Нирэн сказал:

— Я знаю, что вы что-то скрываете, господин Рэй. Поэтому я официально требую рассекретить ваш проект и предоставить мне всю документацию по нему.

— Ну разумеется, тан Шихои, разумеется. Как только я увижу официальный документ и зарегистрирую его в соответствующих инстанциях, я незамедлительно предоставлю вам не только документацию, но и само устройство — видите ли, их было изготовлено два. Одно из них не прошло испытаний, неожиданно взорвавшись. Второе готовится к модернизации, но мы можем её отложить и предоставить агрегат для исследований в ваших лабораториях. Но всё же я настоятельно рекомендую вам не выдвигать клану Лерой подобного требования — тем самым вашему ведомству удастся не нарушить один из основополагающих законов империи. Закона, на котором зиждется клановый бизнес.

— Я вас услышал, господин Рэй. Извольте подождать несколько нун — официальное требование рассекретить вашу технологию сейчас будет готово.

— Так быстро? Если не ошибаюсь, оно готовится как минимум несколько ло — документ должен быть согласован в нескольких инстанциях и заверен личной подписью императора.

— Не переживайте, господин Рэй. Все необходимые согласования уже получены, осталась небольшая формальность.

— Значит, вызывая меня сюда, вы уже подготовились, тан Нирэн… Что ж, этого и следовало ожидать. Никогда не питал иллюзий относительно имперских спецслужб — наплевать на закон для них не сложнее, чем плюнуть на пол. Давайте сюда своё требование — буду внимательно его изучать…

Но Андрею пришлось подождать почти полчаса, пока ему вынесли официальный документ — запаянное в пластик извещение клану Лерой о требовании раскрыть технологию испытываемого устройства. Всё оформлено верно — и подпись императора, и визы согласующих департаментов, и даже точные данные о месте испытания данного устройства… Что ж, тан Шихои, кажется, тебя ждёт весьма неприятный сюрприз… Ухмыльнувшись про себя, Андрей ответил чиновнику:

— Уважаемый тан Шихои, я не рассчитывал, что империя потребует раскрыть секретную информацию клана Лерой, касающуюся разработки гражданского оборудования сельскохозяйственного значения, поэтому не смогу передать вам требуемое прямо сейчас…

Но, видя, что на лице Шихои появилось торжествующее выражение лица, Андрей поспешил добавить:

— Но если вы разрешите мне воспользоваться вашим коммуникатором, то я немедленно при вас свяжусь с клановой резиденцией и дам указание срочно доставить в департамент имперской безопасности всю необходимую документацию.

— И устройство, господин Рэй! Вы сказали, что у вас их было два. Одно в испытаниях не участвовало.

— Хорошо, доставим вам и устройство… А пока я связываюсь со своими людьми, будьте добры, зарегистрируйте своё требование в совете кланов и в имперской торгово-промышленной палате. Да, и распорядитесь подать мне чаю — я из-за вас пропустил обед…

Глава 28

Доставка документации заняла значительно меньше времени, чем предполагал Нирэн, а, следовательно, без сомнения была подлинной — за столь короткий срок подделать документы просто нереально. Получив в свои руки объёмистый пакет, он торопливо раскрыл его и стал читать. С каждой прочитанной строкой его лицо вытягивалось в недоумении. Чиновник продолжал листать страницы, тихо бормоча себе под нос:

— … универсальная фотонная кофемолка… изделие сельскохозяйственного назначения… предназначено для равномерного помола кофейных зёрен… оснащено плазменным ускорителем… антигравитационная платформа… автоматическое определение влажности зёрен и скорости помола на основе стабилизатора метрики n-мерного пространства… интеллектуальная система распознавания зрелости зёрен по цвету, запаху, влажности и весу на базе универсального искина средней мощности… таблица программирования искина в зависимости от сорта кофейных зёрен прилагается… в качестве источника питания используется стандартный промышленный термоядерный реактор производства госкорпорации… в целях унификации используются готовые узлы и блоки универсального протонного утилизатора отходов жизнедеятельности крупного рогатого скота… взрыв произошёл из-за рассинхронизации плазменного ускорителя помола, нарушившего герметичность антигравитационной подушки фотонного стабилизатора уровня влажности отсека с готовой продукцией…

Подняв голову, Нирэн обратился к сидящему напротив него на столе Рэю: