Новый мир

С самого утра город шумел, как разворошенный улей. От людей, орков, гномов и прочих мифических существ было просто не протолкнуться. К слову, в день города все должны были находиться в своих вторых личинах.

Пастер вчера говорил, что гильдия паладинов в этом году будет занимать одно из почетных мест в начале парадного шествия по городу. Специально для этого все высокоуровневые игроки должны будут надеть свои лучшие доспехи. Меня в шествие брать не хотели, чтобы не портить впечатление о гильдии, но увидев щит с изображением кабана, Никон сказал, чтобы я был обязательно.

Впереди, возвышаясь над толпой, двигалось несколько наездников на ездовых ящерах. Не знаю, почему их называли драконами, так как с оными у них почти не было сходства. У них и друг с другом то сходства было не много. Две рептилии из четырех выглядели как обыкновенные ящерицы. Толстые, с короткими ножками, они казались неуклюжими. Завидев их, прохожие старались как можно быстрее уйти с их пути. Еще бы, судя по зубастой пасти, они могли проглотить меня целиком. Одного зазевавшегося эльфа едва не постигла эта участь. Ящер щелкнул зубами в каких-то сантиметрах от его головы.

Два других ящера были двуногими, с почти атрофированными передними лапами и небольшими крылышками на спине. Я их сразу окрестил ощипанными страусами. Как и у первых, зубки у этих были в палец длиной.

Напротив нас один из наездников остановился и спрыгнул на землю. Молодой парень в кровавых доспехах, имел сто третий уровень. Я специально проверил. Интересно, в каком возрасте он попал сюда, если годам к семнадцати, максимум, смог достичь таких высот.

— Елизавета, какая встреча! — радостно начал он, но она на его улыбку ответила презрительным выражением лица. — Не рада меня видеть?

— Пошел ты…, - бросила она и с трудом сдержалась, чтобы не указать адрес.

— Уважаемый, — я встал между ними. — Шел бы ты своей дорогой.

Оценивающим взглядом он измерил меня с ног до головы и скривился, как будто съел что-то противное. Судя по реакции Елизаветы, эти парни были либо из Северного Ветра, либо просто отморозками.

— Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? — надменным тоном спросил он.

— А должен? — удивился я. — Но имя у тебя действительно запоминающееся, трехспальное аж.

— Скажи спасибо, что я нубов не обижаю, — прищурился он. — Но для тебя могу сделать исключение.

На минуту между нами повисло молчание. Он несколько раз перевел взгляд с меня на Елизавету и обратно. Трое друзей парня уже отогнали прохожих метров на десять, освобождая свободное пространство.

— Мое предложение остается в силе, — сказал он Елизавете, глядя через мое плечо. Не дождавшись ответа, он забрался в седло и, криво ухмыльнувшись напоследок, пустил своего ящера в галоп.

— Что за неприятный тип? — спросил я.

— Глава Северного Ветра, — она взяла меня под руку и потянула в сторону главного проспекта города. — Когда я еще была в его клане, он захотел сделать меня своей. Не получилось.

— Понятно, — я обернулся, но всадники уже скрылись из виду. — Не думал, что глава клана будет… сопляком.

— Говорят, что за четыре года он ни разу не умер. Ты бы видел, как он гордится этим. В Изумрудном Городе по силе с ним может поспорить разве что Магнум или глава гильдии магов, — она серьезно посмотрела на меня. — Только не вздумай с ним драться. И не важно, как он будет тебя провоцировать. Если он нападет первым, то на время потеряет часть репутации, а возможно и свое бессмертие. А вот если ты ударишь первым, он легко убьет тебя.

— Меня так просто из равновесия не вывести. Скорее уж он будет пеной плеваться, прежде чем сможет меня разозлить.

— Ну-ну? — улыбнулась она.

В гильдию мы успели как раз вовремя. Пастер, оседлав низенькую лошадку, лично руководил организацией людей. Я и не предполагал, что в гильдии так много высокоуровневых героев. В кольчугах и латных доспехах, отряд человек в сто, смотрелся весьма внушительно. Женщин среди них было пятеро, включая Елизавету.

Из новичков присутствовал только парень-планета. Тот самый малолетний герой, блондин. Звали его Юпитер. Ха! Я-то думал, он назвал себя в честь римского царя всех богов, бога неба, а оказывается, парень имел в виду планету нашей солнечной системы.

— Привет Ю, — я пожал ему руку. — Смотрю, ты снова при параде.

— Конечно, — не без гордости сказал он. — Удачно попал в клан. Северный Ветер, слышал.

— Слышал, — кивнул я. — Из разряда клановых вещей?

— Зато в рейды ходить одно удовольствие. Меня мелкие монстры даже ранить не могут. С оружием, правда, беда, — он продемонстрировал неказистую булаву. — Но наш десятник обещал подогнать мне хороший топор, когда я получу двадцатый уровень. Эх, скорее бы этот праздник закончился, — он удрученно вздохнул. — Мы тут собираем большой рейд в северные земли. Уйдем на неделю. И четыре пятидесятых с нами. Говорят, можно уровень до двадцатого сразу поднять. Пойдем с нами? Я договорюсь.

— Нет, спасибо, — я вынул свой щит. Нямкас показал, как закрепить два ремня, чтобы можно было носить его на спине. — Помоги закинуть.

— Что за щит? Не видел таких. Тяжелый…