Новый мир

— Жаль, что ты не хочешь с нами остаться, боевой баффер пригодился бы, — вздохнул. — Что касается денег… Сеня?

Маг, беззвучно вставший со своего места, как раз подбирался к дверце одного из шкафов. Обернувшись к нам, он приложил палец к губам, потом поднес руку к затейливой инкрустацией — и резко коснулся пальцами. Раздался громкий электрический треск, сверкнули искры и запахло озоном!

— Если я что-нибудь понимаю, нас только что попытались подслушать! — азартно оскалился маг. — Заметил, как наполняется силой контур… Надо поискать по гостинице умника, валяющегося в отключке: ему должно было обраткой еще как током шибануть!

— Искать не придется, — вздохнул я. — Идем к Тайше, пусть откроет нам комнату управляющего.

То, что сама эльфийка даже не подозревает о «закладке», я мог сказать с уверенностью. Я её достаточно с одной стороны напугал, с другой — успокоил, что не грохну без причины. Опять же, имея отличную чувствительность к магии, делать «жучок» на основе колдовства она бы никогда не стала. Вот слуховую трубу вмуровать в стену — другое дело. Но тоже вряд ли: в тайне такие работы в полуизолированном городе сохранить проблемно. Кто тогда остается на подозрении? Первый после резидента. Собственно, вообще не удивлен, что резидента с таким характером укрепили тайным для неё агентом. Схватят в случае чего первой именно хозяйку гостиницы, давая возможность и время более ценному кадру утечь за городскую стену.

— Стоп, — вдруг дошло до меня. — Сеня, ты что, смог восстановить ману?!

* * *

Не буду подробно описывать, как мы доставали считавшего себя самым умным пованивающего паленым престарелого кирина из его берлоги. Тайше я прямо сказал, что Изыскатели берут её под своё крыло и следующего разумного, кого пришлют для её контроля, пустят на фарш сразу, не дожидаясь, пока он косякнет. И что мы её «хозяев» сами предупредим об этом, а ей взамен спустя несколько дней, когда позовут, явиться в здание гильдии и не публично пообещать вести себя хорошо в обмен на зеленую висюльку. В общем, махом решил проблему и Максу, и Т’ай Ри-ис.

Присцилла по пути к зеленоглазой резиденции держалась от нас откровенно особняком — было видно, что она для себя все решила. Однако от гостевой комнаты в массивном здании, как будто поглотившем целый квартал, не отказалась. А вот меня магистр сначала пригласил поговорить, проведя через анфиладу залов, коридоров и лестниц до своего кабинета.

— Ты ведь тоже уйдешь, — это был не вопрос.

— Если в этом мире все воплотилось по тому принципу, что вы мне озвучили — а, похоже, так и есть, — развел руками я. — То у меня есть… не закрытые обязательства, скажем так. И лучше их не игнорировать. Не хватало еще начать новую жизнь с глупости и подлости, от которой потом будет икаться годами. И еще неизвестно, не прилетит ли ответочка в один прекрасный день. Думаю, ты сейчас меня прекрасно понимаешь.

И я демонстративно оглядел кабинет, вполне достойный не просто главы гильдии наемников, а одного из хозяев города-крепости.

— Мне бы очень пригодился еще один единомышленник рядом, — вздохнул магистр. — Из наших, я имею в виду. Одним Сугробом все дырки не заткнуть, а местные думают не так, другой у них жизненный опыт. Сеня совершенно не пригоден к руководящей работе, если только не нужно научную лабораторию возглавить. Особенно если Архи ему в помощники впихнуть, оторвав от подбрасывания бутылок — теоретик он неплохой.

— Дан скорее всего тоже захочет остаться, если ты ему дашь возможность практиковать и учиться местной медицине, — прикинул я и хмыкнул. — И пообещаешь новую гитару взамен спертой. Красненькую! А вот что у Хризантемы в голове, я затрудняюсь сказать.

— Опилки у неё там, и сухие листья, — фыркнул, развеселившись, сэр Макс. — Генератор лулзов, блин, ходячий. Не даром её Сугроб сразу «лолкой» обозвал.

Так вот почему бистмастер в ответ на именование себя Миротворцем упорно доставал Хризу этим прозвищем, а та так реагировала! Вовсе не из-за совпадения с земным именем и не из-за фигуры, к слову, отнюдь не плоской и вполне достаточно выразительной. Лол, как говорится.

— Знаешь, если так подумать, может и хорошо, что тебе придется уехать, — наконец-то магистр перешел к сути дела, за которым меня позвал. — Мы не так долго знакомы, но в экстремальных условиях день за месяц идет, если не за год. И я, честно сказать, впечатлен, как ты окрутил эту Тайшу. Я еще разберусь, как так вышло, но почему-то никто у нас здесь даже не подозревал, что она — резидент одной из третьи сил. Думаю, к вашему отъезду мы как раз успеем извлечь из этого её управляющего нужную информацию и сможем дать тебе какой-то расклад. Я бы даже попросил именно тебя донести до этой силы новые правила игры, которые ты своей знакомой пообещал. Переговоры тебе определенно удаются…

— Хочешь, чтобы я стал твоим агентом? — и почему я не удивлен?