Новый мир

— Не просто агентом, а… как там это называют? Внешнеполитическим представителем? Короче, получишь полные права моего зама, включая возможность принимать присягу, и самые широкие полномочия. Вербовать агентов, договариваться, заключать союзы. Заодно земным взглядом посмотришь, что твориться в обжитых землях — инфа эта может чрезвычайно пригодится.

— Не уверен, что смогу выбирать маршрут, — намекнул разошедшемуся Изыскателю я. — И когда исполню свой то, что должен.

— Меня полностью устраивает, если ты будешь просто по пути крутить головой и воспользуешься выданными полномочиями при необходимости, — успокоил меня экс-Сталк. Дополнительная просьба только одна: всю инфу, которая будет хоть как-то относится к нашим, пересылай сразу как только сможешь. Это не только к Присти и Хризе относится, мне очень интересно, где всплывет компания на плоте. И еще те две группы, которые сами ушли — они ведь на что-то рассчитывали. Да и те, что с острова своим ходом пропали… Думаю, не надо объяснять, почему меня этот вопрос волнует?

— Думаю, нужно составить договор, где будут обозначены мои права и обязанности, — отказываться я и не собирался. — А еще внимательно прочитать устав, прежде, чем приносить присягу.

— Разумеется, — кивнул магистр. — Но, раз принципиальных разногласий нет, предлагаю решить прямо сейчас один вопрос, не откладывая. У тебя ведь почти все артефакты разряжены, так? Пойдем, двух суток более-менее должно хватить…

— Источник магической энергии? У вас, тут?! — так вот как Сеня восстановил магические силы!

— Одна из важных причин, почему гильдия стала частью ордена Истребителей, — довольно подтвердил Макс. — Еще два есть в магистрате, и по одному в двух башнях города. Или, если хочешь, это пять скважин к одному месторождению магии под городом, хотя, конечно, никто ничего не бурил. Причем вся энергия идет исключительно на человеческие нужды, ни к одной не присосался паразит-божок через свой алтарь и приспешника-жреца.

Присцилла после моей реплики в гостинице пыталась добиться ответа от мага, как ему удалось пополнить ману, и была до грубости настойчива — но кроме уклончивых отговорок ничего не получила. Вот теперь понятно, почему.

Глава 18 без правок

— …Клянусь хранить верность гильдии прежде всех других клятв!

— Губами моими говорит сама гильдия: верность твоя да обернется сторицей. Гильдия — часть тебя. Твои клятвы — наши клятвы, если только не к Скверне ведут. Все, что к Скверне ведет — да будет предано Очищению!

— Клянусь исполнять волю гильдии…

— Клянусь таиться, ибо такова пока воля Гильдии…

— Клянусь…

…

— Ну вот и всё, — я протянул тёмной медальон с зеленым глазом. Который она надела — и тут же сняла, как то требовал ритуал. — Теперь ты одна из нас. Если какая тварь решит, что-то там не так сделала — Изыскатели не дадут тебя в обиду. Вплоть до привлечения регулярных частей ордена Истребителей. И поверь, это все прекрасно понимают. Внутри кольца стен ты в полной безопасности. Пусть только попробуют заикнуться хоть про какие-то долги.

— Я рада… Очень, — в подтверждении своих слов эльфийка всхлипнула. — Правда! Вот только — ты уезжаешь… Явился на несколько дней, перевернул мою жизнь… опять… и опять пропадаешь.

— Во-первых, не пропадаю, сообщения в гильдию я буду по мере возможности отсылать, — очень осторожно нащупал её ушко и максимально мягко провел подушечкой большого пальца по направлению к кончику. — И, разумеется, время от времени буду возвращаться. Может, раз в год, может, реже, а может — и чаще. Вполне вероятно, что когда-нибудь вернусь насовсем. А во-вторых… ты же понимаешь, что я не могу их бросить?

Завершил ласку, я многозначительно постучал ногтем по собственному левому предплечью, вернее, по браслетам под рукавом.

— Ну и если ты все же решишь, что хочешь стать мне еще ближе…

Тай отчетливо вздрогнула: мы с ней успели вчера обсудить этот вопрос, когда я заносил ей текст клятвы на заучивание. И между делом спросил, что она думает про дизайн восьмого браслета: ведь надо, чтобы он красивым был и одновременно удобно уместился. Или на плечо перенести? Прыжок спиной вперед с почти что ультразвуковым писком у Тайши вышел на зависть летучим мышам! И из дальнего угла своего кабинета в гостинице она выбралась только тогда, когда я заверил, что семь — мое любимое число, и вообще, места на руке действительно нет. Вот уж не скажу, что расстроился. С этими бы разобраться.