Новый мир

Эта часть пещеры была, по меньшей мере, в сто ярдов шириной, и я видел все это, купаясь в холодном голубом свете. Вдоль стен пещеры, как на заказ, возвышаются колонны, от пола до потолка. В центре между ними что-то вроде стола, сделанного из того же материала, что и колонны. Самоцветный камень напевал тихую, но постоянную песню, голубые лучи пульсировали в нем, казалось, в такт моему сердцебиению.

Я подошел к самоцвету, щурясь от яркого света, увидел на столе маленькие подсвеченные значки. Их было около пятидесяти, и каждое представляло собой уникальное изображение жестких линий и закорючек. Ладонь легла поверх них, двигаясь по собственной воле, я услышал, как меня зовет Слейт.

Зов становился все громче, в конце концов я обернулся, увидел, как он мчится ко мне. Почувствовал, как мой палец коснулся столешницы. Значок, на который он попал, залил пещеру зеленым светом. Слейт столкнулся со мной, но что-то подсказало, что он опоздал.

* * *

Свет исчез вместе с отдаваемым в барабанных перепонках сердечным биением. Я лежал на полу, вспоминая, как уходил от Слейта, зная, что не контролирую то, что завладело мной. Почувствовал себя чуть не изнасилованным.

— Слейт? — позвал я, не в состоянии рассмотреть ничего в темной пещере. Повозился с светодиодными элементами скафандра, они включились, отбросив белый свет на крупного мужчину, лежащего неподалеку. Он застонал, уселся и ощупал себя на предмет, все ли уцелело.

— Дин, какого черта ты вытворяешь? Сначала, по дороге сюда, потерял сознание, потом вот это. — Тон, с которым он говорил, был на пару пунктов выше обычного, а значит, он немного не в себе. Причем из-за меня. Слейту нравится, когда он понимает, что происходит, но то, что произошло сейчас, под эту категорию не попадает.

— Понятия не имею. Кровь горела, пульсировала, а потом голова отключилась, и что-то другое взяло над телом контроль. Извини, я наставил на тебя оружие. Клянусь, это был не я.

— Точно, на тебя это не было похоже, — пробормотал он под нос.

Он включил освещение своего скафандра и поднялся, оценивая ситуацию. Мы были не в той пещере, где произошло вот то все. Воздух казался спертым и разреженным. Слейт расстегнул молнию внешнего кармашка скафандра и достал оттуда дыхательную маску. Я тут же последовал его примеру. Когда маска оказалась на месте, дыхание вновь стало ровным.

— И как нам теперь вернуться? — спросил он.

— Разве ты не хочешь узнать, где мы оказались? — спросил я, оглядывая пещеру. Далеко совсем не то, где мы были вот только что. Эта пещера, даже не так чтобы пещера, а комната, была сделана словно под заказ: пол из прочного металлического сплава, серебристые гладкие стены. За прозрачным экраном обнаружился камень, очень похожий на тот, который был в той пещере, я видел на нем точно такие же значки. Где бы мы ни оказались, это было до жути похоже на то место, где мы только что были.

— Я бы предпочел вернуться и помочь нашим, — сказал Слейт, коснувшись стеклянного экрана, закрывающем камень, но ничего не произошло, не засветилось и не задвигалось. Как было темно, так и осталось.

Он прав. Нашим людям нужна наша помощь. В опасности моя невеста, а ведь она пытается спасти мою сестру. Если когда и кидаться на помощь, то именно сейчас.

— Почему это сработало там? — вполголоса спросил я. Пульс пришел в норму, разум ясен. — Ты ничего не почувствовал? Никакой тяги к этой пещере, к свету?

Слейт покачала головой.

— Я почувствовал злость. Злость на тебя, за то, что ты вслепую ринулся в неизвестность.

Не могу его за это винить.

— Давай осмотримся, может, придумаем, как вернуться. Наверное, это какое-то устройство телепортации. Хотелось бы знать, куда нас занесло. Может, на другую сторону планеты. — Я поднял винтовку, желая, чтобы в пещере оказалось хоть какое-то дополнительное освещение и чтобы ничего не выпрыгнуло на меня из темноты.

— На этот раз давай не разделяться, ладно? — проворчал Слейт, и пошел передо мной.

Если хочет взять инициативу на себя, я не против. Я уже показал, что в моем организме что-то иногда сбоит. Спина дернулась, напомним, как однажды, на одном из судов краски, во время События, меня застрелили. Во мне текла кровь Мэй… Во мне все еще кровь Джанин. Вот так то.

— Думаю, то устройство распознало во мне инопланетную кровь. Может, оно распознало ДНК краски и позволило мне телепортироваться. — Я готов ухватиться за любую соломинку, но это было единственное, хотя бы отдаленно напоминающее объяснение.

Слейт на мгновение задумался, потом обернулся и схватил меня за плечи.

— Дин, если это правда, то что они делали на Нью-Сперо? Я считал, что это нетронутая планета. Но если тут есть устройство краски, позволяющее телепортироваться, тогда… — Он замолчал, отпустил меня и его плечи поникли. — Мы сейчас не на другой стороне Нью-Сперо.

Я не ответил. Вместо этого подошел к двери, попытался открыть. Не получилось. Энергии здесь не было совсем. Слейт схватился за ручной рычаг, с силой потянул, при этом жилы на шее напряглись. В конце концов в двери что-то щелкнуло, что-то зашипело и она скользнула в сторону.