Новый мир

— Продолжим искать. — Я первым вышел из комнаты, расстроенный тем, что здесь ничего не нашлось, но уверенный, что ответ найдется где-то там, за металлическими стенами странного сооружения.

Сумка с припасами на спине начала тяжелеть, через пять минут попрошу Слейта понести ее некоторое время. Оставалось только радоваться, что догадался прихватить с собой провизию. Похоже, в конце концов, она нам пригодится.

Вышли в коридор, продолжили идти, быстро оглядывая попадающиеся помещения вдоль коридора, их, кстати, становилось все меньше и меньше, а потом и вовсе исчезли. Возможно, именно здесь стены коридора служили одновременно внешними стенами. Это много бы объяснило. Скажем, пешеходный переход, если мы над землей, либо обычный коридор, соединяющий два здания.

В конце концов, коридор закончился дверью. Маленькое стеклянное окошко позволило нам видеть, что находится за дверью, и я заглянул в него, ожидая увидеть еще один коридор, вроде того, по которому шли мы.

С той стороны двери в нас кто-то вглядывался.

Глава шестая

— Уйди-ка с дороги, — сказал Слейт, оттолкнул меня в сторону и поднял пистолет.

— Подожди, он ведь не вооружен. — Кто бы там ни был, он выглядел потрясенным не меньше меня. Не удивительно, когда вдруг видишь чужака.

Слейт подождал мгновение, прислонившись к стене рядом с рычагом, открывающим дверь. Прислонил к дыхательной маске палец, мол, не шуметь. С той стороны двери не доносилось ни звука. Постояв так долгую минуту, Слейт осторожно подкрался к окошку и посмотрел, что творится на той стороне.

— Эта штука все еще там. Сидит на земле, машет руками. Что, черт возьми, это такое? — спросил он и я встал с другой стороны двери, выглядывая через стекло на ту сторону.

Инопланетянин был коренастым, одетым в темную униформу и, казалось, конечностей у него больше двух. Две двигались над головой, еще две что-то выделывали у головы. За дверью было темно, но когда я посветил туда фонариком на меня тут же уставились большие глаза, напомнившие детеныша тюленя. Под глазами появилась выпуклость, мало чем отличающаяся от морды муравьеда, но всего пяти дюймов в длину. В целом пришелец выглядел неопасным, но в природе многие вещи выглядят неопасно, чтобы усыпить бдительность жертвы. Я не собирался позволять себя одурачить.

— А ты что думаешь? — спросил я.

Слейт пожал плечами.

— Может, оно поможет нам вернуться домой. — При слове «домой» мне на секунду вспомнился дом в северной части штата Нью-Йорк. Вот только та хижина не была больше моим домом. У нас дома не было.

Я кивнул, и Слейт с помощью рычага открыл дверь. Осторожно, целясь в беззащитное с первого взгляда существо из оружия, мы вышли.

Дверь, зашипев, закрылась. Пока Слейт занимался ей, я продолжал целиться в инопланетянина из винтовки. Тот отполз назад и поднял вверх все четыре руки, покачивая ими. При этом он не прекращал скрипеть и пищать.

— Привет, — сказал я, чуть опустив дуло винтовки. Слейт напряженно смотрел на инопланетянина, пришлось брать инициативу в свои руки. — Я Дин, это Слейт. Мы заблудились и нам нужна помощь, чтобы отсюда выбраться.

Инопланетянин явно меня не понимал, что-то зачирикал, издавая звуки напоминающие смесь птичьего и дельфиньего.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — сказал я и показал в сторону, откуда мы пришли, надеясь, что он поймет, что мы вышли из помещения с единственным драгоценным камнем, испещренным иероглифами. Указательным пальцев я нарисовал в воздухе один из иероглифов и повторил его несколько раз, пока инопланетянин вроде как понял, что я имею в виду.

— Вы пришли издалека, — пискляво пропищал инопланетянин, а прикрепленный к форме динамик так же пискляво перевел все это на английский. В который раз я поразился технологии автоматических переводчиков, способных перевести любой язык на любой другой. Чем больше я говорил, тем скорее мы могли свободно разговаривать друг с другом.

— Так и есть, мы пришли издалека. Замечательно. Как я уже сказал, меня зовут Дин. — Я сделал паузу, положив ладонь на грудь. — А вот этот большой человек с пистолетом — Слейт. Мы не причиним тебе вреда.

Слейт опустил пистолет и попытался улыбнуться, правда выглядело это натянуто и даже несколько страшнее, чем когда целился пистолетом. Я сердито посмотрел на него и он перестал хулиганить, одарив меня настоящей улыбкой.

Пришелец снова запищал и переводчик тут же перевел:

— Я Сума. Я не причиню вам вреда.

— Замечательно, а то я уже начал волноваться, — сказал Слейт, заметно расслабившись.

— Оставайся начеку, мы пока ничего не знаем о Суме, — прошептал я, но тут инопланетянин встал на широкие лапы и я увидел, что ростом он еще ниже, чем я думал поначалу. Не больше четырех футов ростом.

— Я застряла здесь. Хочу к папе.

Вот же черт, это же ребенок.

— Как ты попал сюда, Сума?

Он показал в ту сторону, откуда пришли мы.

— Так же, как и вы. Через Шандру. Это камень.

У меня внутри все похолодело, как только я услышал это название. Как будто какая-то часть меня понимала, что это за Шандра такая — зловещее предзнаменование грядущих событий.