Новый Мир

— Какое предположение? — не выдержала Юля.

Я и Артём удивленно взглянули на нее, но она не смутилась, взглядом требуя продолжения.

— Предположение, что Игнат не может вернутся в нашу реальность, пока тут заправляют Древние. — спокойно ответил Артем.

— У меня были подобные мысли. — сказал я.

Бег облаков прекратился и кораблик начал стремительно снижаться. Чужие технологии настолько совершенны, что даже при таких резких маневрах не чувствуется ни малейшей перегрузки. Впрочем, что мне известно о данном летательном аппарате? Наверняка это не все его возможности.

— Не ты один думал об этом. — сказал Артём. — Я тоже думал. Предположений гораздо больше, нежели ответов. Ты так и не спросил куда мы летим. Ребята, вам не интересно?

Я бросил вопросительный взгляд, а Юля уставилась на приближающуюся землю, и небольшое поселение.

— Заскочим в гости к Наталье и Катерине. — пояснил Артём. — Проведаем пацанят, и не только. Чувствую, что разговор предстоит не из легких.

— Отлично! — воскликнул я, обрадовавшись. В гости к Наталье и Катерине я заглядывал последний раз в прошлом году. Ребятня должна была подрасти, и как всегда будет просить поиграть в войнушку, и научить драться. Вот только не подвергаем ли мы опасности Наталью, Катерину и детей своим появлением?

— Все будет нормально. — Артём прочитал мои мысли, увидев озабоченный вид. — Никто не посмеет напасть на нас. Знаю наверняка.

— А твоя семья? — резко спросил я, снова подумав о плохом. — Если их возьмут в заложники?

— Не первый раз замужем, Егорка. — рассмеялся Артём. — Уж о семье-то я позаботился в первую очередь!..

Глава 8 Затишье перед бурей

Населенный пункт, где поселились Наташа и Катерина с детьми находится недалеко от города Златоуста. Вернее, от того, что от него осталось. Маленькая, но новая и аккуратная деревушка, численностью всего лишь в девять домов. Дом девчонкам построили Артём и Матвей еще шесть лет назад. Тогда не было Странников. Тогда не было раздора.

Артем посадил странный летательный аппарат в сотне метрах от деревни, прямо в поле. В боку образовалось выходное отверстие, и Юлька первая выпрыгнула на улицу. Я ломанулся следом, не ожидая подобной прыти, и вскидывая на ходу винтовку. Сумку с вещами конечно же забыл.

Убедившись в отсутствии опасности, взял Юлю за руку, и развернув к себе, сказал:

— Слово опасность тебе знакомо?

— Я…я… — она опешила, пытаясь подобрать слова в оправдание.

— Егор, — Артём покинул корабль, держа нашу сумку в руке. — Это уже не излишняя осторожность, а панический маразм. Дух проверил местность на наличие опасности еще на подлете.

— Ты конечно прав. — согласился я. — Но она у меня совсем необученная. Это курсы ускоренного обучения. Что, если тебя не окажется рядом?

Юля насупилась и высвободив руку, пошла в сторону деревни.

— Ты прав, Егорка. — одобрил Артём. — Хорошо я тебя обучил.

— Спасибо сенсей! — я слегка поклонился, взял из рук Артёма сумку. Подмигнув, показал головой на стремительно удаляющуюся Юлю, и получив утвердительный кивок, побежал догонять. Как корабль медленно растворился я уже не видел.

Побрякивая патронами, которые я насовал во все карманы перед боем, догнал Юлю, и забросив сумку на плечо, приобнял ее за талию. Она попыталась вырваться, но не тут-то было.

— Дуешься?

— Нет. — огрызнулась Юля.

— Ну вот и славно. — сказал я. — Сейчас познакомишься с ребятишками Избранных. Славные пацанята.

— Ты правда был мертвым? — нахмурившись спросила Юля.

— Правда. — признался я.

— Как это было? Страшно? Больно?

Я обогнал ее, и стал идти спиной вперед, чтобы видеть лицо. Артём пошел к деревне немного изменив траекторию.

— Слишком долго рассказывать. Безумная женщина выстрелила мне в грудь. Боли не было, просто толчок. Немного подумал, а затем умер. И очнулся в другом месте. Вот так…

Юля остановилась, и я тоже. Аккуратно притянув ее за талию, поцеловал. Внутри начал просыпаться ураган. Я с трудом оторвался.

— Ты изменился… — задумчиво сказала Юля.

Я пожал плечами.

— Может. Не ощущаю. Пойдем в деревню, а то пропустим радость встречи!

Взявшись за руки, мы направились к деревни, ускорив шаг…

Нужный домик притаился в центре небольшого поселения. Одноэтажный, но достаточно просторный для семьи из четырех человек. Аккуратная терраса, ухоженный огород на задней части, в палисаднике разнообразные цветы и несколько кустарников, невысокий заборчик и открытая настежь калитка.

Артём махнул нам рукой — заходите, а сам быстрым шагом направился в дом по соседству. Заявится в гости в обтягивающих шортах с голым торсом и босыми ногами он не мог, поэтому решил одолжить одежду у кого-то из старых знакомых. Несколько человек, слоняющихся по дворам собственных домов, с любопытством наблюдали за нами.

Мы прошли калитку, и в этот момент входная дверь распахнулась, и на улицу выбежало двое ребят, а следом за ними вышли Наташа и Катерина.

— Егор, Егор приехал! — стала повторять ребятня.

Я поставил сумку на землю и положил на нее винтовку.

— А ты откуда? А где Артём? А это кто с тобой? Крутая винтовка! А мы постреляем из неё?…