Новый Мир

Вопросы стали сыпаться ливневым потоком, отчего ни я, ни Юля не могли сказать ни слова.

— Так, малышня, а ну быстро успокоились! — властным голосом сказала Наташа, и спустившись с крыльца, направилась к нам.

Пока я знакомил Юлю с девушками, малышня попыталась умыкнуть винтовку, но поймав грозный взгляд Наташи, бросила бесполезную затею. Артём возник как призрак, одетый в пошарканные кроссовки, грязноватые джинсы и серую футболку. Но неопрятный внешний вид его явно не тревожил.

— Всем привет! — воскликнул он.

Малышня подбежала. Артём сел на корточки и весело потрепал их по голове.

— Как поживаете, пакостники? — шутливо спросил он.

Шутя, и переговариваясь, мы оказались в доме. Женщины накрыли на стол. Началось чаепитие. Разговоры на свободные темы, и не слова о проблемах. Но в определенный момент Артём сделал мне непримечательный жест, и я понял, что нам с Юлей нужно уйти. Разговор, который будет происходить, совсем не для наших ушей.

— Ребята, — я обратился к ерзающим на стульях мальчишкам, — идемте на улицу! Покажу вам, как нужно стрелять из винтовки.

Маленькие Лешка и Игнат сорвались с места и через мгновение были на пороге.

Поблагодарив хозяек за угощение, я взял Юлю за руку, прихватил лежащую на сумке винтовку и вышел из дома…

— Они обе такие красивые. — шепнула Юля, пока мы шли по двору, пытаясь догнать убегающих мальчишек. — И грустные… — добавила она.

— Я помню их другими. Помню Игната и Алексея, не замечавших ни чего, кроме поиска способа остановить апокалипсис. Тогда были трудные времена. — сказал я.

— А сейчас? — поинтересовалась Юля.

— Сейчас тоже трудные. Но сейчас я в игре. Участник происходящего конфликта, а тогда был больше в роли наблюдателя. Никто не рассматривал мнение пятнадцатилетнего мальчишки. Не брали в расчет. Не подвергали опасности. И правильно делали…

— Я помню. — сказала Юля. — Ты неоднократно рассказывал мне. А мальчишки, они похожи на отцов?

Я посмотрел на Лешку и Игната. Оба копии отцов. И характерами сходятся. Тот, что Смирнов — более шибутной, а Шухов напротив поспокойнее. Но оба в свои шесть лет развиты не по годам. Слишком умные и слишком сильные. Еще в прошлом году во время игр с ними я понял, что изменения, полученные их отцами, передались. Какая им уготована роль? Зачем детям повышенная регенерация? Наташа и Катя явно не готовы чтобы они выросли войнами. Но разве дети спросят матерей? Они знают, кто их отцы. И уже сейчас хотят быть на них похожими.

— Егор! — маленький Игнат прервал мои размышления. — Мы пойдем стрелять?

— Очень похожи. — шепнул я Юле, и повернувшись к мальчишкам, сказал: — Пойдем. Помнится, в прошлом году я делал вам шалаш. Он еще существует?

Мальчишки переглянулись, и виновато опустили головы.

— Его разобрали. — почти в голос сказали они.

— Не беда. Сейчас что-нибудь придумаем. — сказал я. — Все за мной. Идем строить новый шалаш!

* * *

Обратно вернулись спустя два часа. Я умудрился выпросить и местных старые доски, перетаскать их за деревню, и построить небольшой шалаш, который получился не ахти каким надежным. Из винтовки постреляли, но немного и конечно из моих рук. Самостоятельно стреляла только Юля, так как благодаря мне умела обращаться с оружием довольно неплохо.

Уже во дворе мальчишки уговорили меня одолжить им винтовку для игры в войнушку. Разрядив оружие, я скрепя душой, но согласился. Надеюсь за подобную выходку не влетит от матерей.

Оставив женский пол в доме, мы с Артемом покинули поселок, и направились в сторону корабля.

— Уверен, что мы здесь в полной безопасности? — спросил я, в очередной раз любуюсь походкой Артема. Обычный человек так не ходит. Хищник в теле человека, готовый атаковать в любую секунду.

— Риск имеется. — бросил Артём. — Интеллект корабля не всесилен, но радиус километра в два контролирует и в случае опасности сообщит. Я сам не в восторге от того, что создаю условно небезопасную обстановку своим присутствием для близких людей.

— Ты сказал о Игнате и Алексее? — поинтересовался я.

— Сказал. — ответил Артём. — Многое сказал. Поэтому улетаем.

— Не понял? — я остановился, и повернувшись, посмотрел на поселок. — Юля… Она…

— Что она? Не попрощался? Переживет! — грубо сказал Артём, приблизившись практически вплотную. — Ты меня разочаровываешь, Егор. Не нужны сейчас телячьи нежности…

— Хорошо. — с трудом выдавил я из себя, перебарывая бушующий внутри ураган. Очень сильно и невыносимо захотелось обнять Юлю. Развернутся и бежать в поселок. У меня было время побыть с ней наедине, но я потратил его на другие дела. Почему? Не знал, что скоро улетим? Не знал! Но все же…

Артём нахмурившись продолжал смотреть мне в глаза, и видел в них все мои мысли. Нет, он не умеет их читать, а просто знает меня как облупленного. Я для него открытая книга. Не зря он был моим учителем…

— Летим! — твердо сказал я, переборов себя и не повернувшись к деревне.

— Молодец. — Артём улыбнулся. — Честно, но я думал, что ты не сможешь перебороть себя. Растешь. — он перестал смотреть на меня и снова пошел к кораблю.

«Да пошел ты!» — мысленно выругался я, и направился следом.