Новый мир. Книга 1: Начало. Часть вторая

— Но ведь сэр Уоллес на самом деле не всем управляет. Совет Содружества, например, главнее, чем он. Он не может отменить решение Совета…

— Власть Уоллеса Патриджа исходит не столько от его полномочий, сколько от личного авторитета и широкой поддержки. Чрезвычайные полномочия нужны лидеру тогда, когда он непопулярен и пытается удержать власть в шаткой политической обстановке. Когда же почва у него под ногами твердая — он может править мягко. Ты говоришь — «Протектор не может отменить решение Совета». Но неужели ты думаешь, что Совет примет какое-нибудь решение, не согласованное предварительно с сэром Уоллесом? Там сидят лояльные ему люди. Как и в Парламенте. Как и в Правительстве. До 90 % избирателей в Содружестве одобряют его действия. Он герой в глазах миллионов. Спаситель человечества. Его личность, вопреки его собственной воле, стала предметом культа…

— Но ведь сэр Уоллес на самом деле герой! Он так многое сделал…

— Так и есть, Димитрис, — кивнул Роберт уважительно. — Величайший человек нашего времени. Колосс. Титан. Так ведь пишет Надин Холт в своей «Человек или мессия»? Или Франсуа Ламарк в не менее известном романе-биографии «Прометей»?

— Я читал оба, — смущенно ответил я. — А также трехтомник Джереми Ли: «Ковчег Патриджа, вместивший нас всех».

— О, эту я не осилил, — усмехнулся Роберт. — Как по мне, Ли пишет затянуто и скучновато.

— Он был у нас в списке обязательной литературы.

— Кто бы сомневался.

— Вы хотите сказать, что заслуги сэра Уоллеса преувеличены?.. — мои глаза поползли на лоб.

— Боже упаси. Такого сказать никто не вправе. Я лишь помогаю тебе понять, как устроено общество на самом деле, а не на бумаге, и кто имеет в нем реальную власть.

— Получается, что всем управляет сэр Уоллес?

— Я бы так не сказал, — вновь загадочно улыбнулся Роберт, отхлебнув из бокала янтарный напиток.

— Но ведь вы только что описывали, сколько власти он имеет.

— Уоллес Патридж — это всего лишь один человек. С двумя глазами, двумя ушами и одним ртом. Не следует преувеличивать роль личности в истории. Его власть велика, но она зиждется на двух столпах, которые придают ей прочности. Знаешь, на каких?

— Поддержка общества. И… поддержка в Парламенте и Правительстве?

— Смотри на вещи шире, Димитрис. Кто обеспечивает ему эту поддержку?

— М-м-м… — в моей памяти всплыла километровая «Призма», накрывающая своей темной тенью целые кварталы Сиднея. — Консорциум?

— Верно, — кивнул Ленц удовлетворенно. — Олигархические кланы, произрастающие из всесильного консорциума «Смарт Тек» — это и есть первый столп. Консорциум контролирует все ключевые отрасли экономики, а также масс-медиа. Лишь он способен обеспечить Патриджу 90 %-ый рейтинг. Естественно, что Протектор вынужден считаться с интересами акул бизнеса при принятии важных политических решений.

— Что-то я не замечал этого в его действиях, — с сомнением покачал головой я. — Нам рассказывали, что политика Правительства в сфере защиты прав потребителей и рыночного надзора принесла консорциуму многомиллиардные убытки. А экология?! Высокие экологические стандарты в «зеленых зонах» Содружества разве не являются головной болью для промышленников?

— Все это — часть игры, Димитрис. Театральные постановки для СМИ, чтобы никто не сказал, будто олигархи помыкают властями. Комариные укусы, сделанные консорциуму, выставляются напоказ и преподносятся как бескомпромиссная борьба с произволом со стороны крупного бизнеса. При этом совершенно замалчивается тот факт, что консорциум «Смарт Тек» являет собой крупнейший в истории человечества картель, не выдерживающий никаких антимонопольных стандартов. Консорциум подобен гидре, Димитрис. Власти могут показательно укоротить одну из ее голов, или даже несколько, сорвав аплодисменты толпы, а другие головы, оставаясь в тени, в это самое время будут щедро пожирать свое. На них работают лучшие в мире лоббисты, юристы, финансисты, аналитики. У них есть свои собственные карманные СМИ и всевозможные общественные организации. Они просчитывают свою партию на десятки ходов вперед. Каждый принятый Парламентом закон имеет лазейки, незаметные на взгляд простого смертного, которые позволяют членам консорциума защитить свои интересы.

— Нам ничего не рассказывали об этом в интернате, — недоверчиво нахмурился я.

— Ты имеешь в виду интернат «Вознесения», которое финансируется самим консорциумом? — философски пожал плечами Роберт, погладив кота.

И впрямь. Это ведь так очевидно. А ведь, если подумать, я неоднократно слышал подобные вещи о консорциуме и раньше, в том числе и от отца. Как я мог напрочь об этом забыть? Что ж, похоже, что если бесконечно вдалбливать человеку в голову одно и тоже и при этом умалчивать о другом — рано или поздно это возымеет свой эффект.

— Ты говорил о двух столпах? — напомнил я.