Привязанная к стулу негритянка с кляпом во рту все еще пыталась выглядеть храброй, несломленной, но ее глаза невольно следили за движениями Колда, выдавали ее страх. Она хотела погибнуть во вспышке взрыва, стать мученицей, о которой слагают песни, и очутиться в раю. Но вместо этого ее ждет ад на земле. Боль. Очень много непрекращающейся боли.
Лейтенант Стил кивнул капралу Солту, ассистировавшему Колду, и тот захлопнул дверь сарая перед носом у меня и сержанта Локи. Тот криво усмехнулся.
— Жвачку хочешь? — предложил он мне.
Я отрицательно покачал головой.
— Это будет долго, ручаюсь. Успеем соскучиться. Давай-ка лучше послушаем моего приятеля, почитателя философии дядюшки Мао. Уверен, наш плодовитый друг успел уже выпустить новый блог и открыть своим подписчикам новые коммунистические истины, пока мы тут марались с некоторыми из его наиболее ярых почитателей.
Я снова промолчал. Сержант знал, что я не разделяю его нездорового жеребячьего интереса к пропагандистским видеороликам, выходящим каждый день от имени местного активиста с псевдонимом Джереми, прячущегося где-то на пустошах и агитирующего население в пользу Евразийского Союза. Но сержанта не волновали интересы капрала Сандерса.
Джереми действительно успел выпустить новое видео. Это был благообразный чернокожий мужчина лет сорока с интеллигентным выражением лица, с аккуратной прической, тщательно подстриженными усами и бакенбардами, всегда одетый в простую серо-белую вышитую рубаху и всегда выступающий на фоне школьной доски, на которой иногда рисовал что-то мелом. Он был похож на школьного учителя, и вел себя как учитель. Из социалистической школы, разумеется.
Благодаря Локи я уже хорошо изучил стиль Джереми. Он пытался толкать речи в простых словах, короткими фразами, которые могли дойти до ума необразованной деревенщины и дикарей, основных его слушателей. Однако чаще всего это ему не удавалось — он не выдерживал и дешево блистал своей ученостью.
— … Африка всегда была сырьевым придатком. Колонией. Это никогда не менялось. Никогда, с тех самых пор, как первые колонисты ступили на эту землю. Вначале они называли вещи своими именами. Величали себя хозяевами. Нас — рабами. Затем, не в силах больше держать нас в страхе, они решили воспользоваться нашим невежеством. Одурачить нас. Они принялись лицемерить. Создали марионеточные государства с продавшимися им коррумпированными правителями. Наделили нас бутафорской независимостью. Ложной демократией. Иллюзией свободы и выбора. Подбрасывали нам жалкие кости в виде гуманитарной помощи, за которую мы рвали друг другу глотки. Продавали нам оружие вместо того, чтобы строить школы и больницы, чтобы мы погрязли в бесконечных войнах. А их корпорации продолжали эксплуатировать нас за копейки и опустошать богатства нашей земли пуще прежнего. Но теперь считалось, что это мы сами ответственны за свою судьбу. А затем они уничтожили нашу планету. Устроили две ядерных войны, ни в одной из которых ни одна страна Африки не участвовала. Но последняя война убила большую часть из нас. И тогда они принялись нас «спасать». В новой ипостаси, уже под видом Содружества, наспех колонизировали нас заново. Принялись снова выкачивать из нас все соки, пока мы не оправились от хаоса, в который они нас погрузили…
Из сарая к этому времени уже начали доноситься звуки, похожие на удары молотка по куску мяса. Звуки повторялись часто и долго, и вскоре к ним примешались сдавливаемые кляпом хрипы и стоны. Прислушиваясь временами к шуму из сарая и бдительно осматривая окрестности, я пропустил большую часть речи Джереми. До меня доносились лишь обрывки.
— … справедливый социальный строй… станем хозяевами на своей земле, в кои-то веки… неслучайно обливают грязью Евразийский Союз, ведь он противопоставляет свободу эксплуатации… избавиться от щупалец этого огромного спрута, сосущего из нас кровь, Консорциума… это противостояние решит судьбу мира… единственный наш шанс воспрянуть вновь…
Удары по куску мяса. Сдавленные крики. Снова удары. Снова крики. Удары. Крики. Удары. Крики. Не то чтобы меня это хоть сколько-нибудь беспокоило. Капрал Сандерс все еще неплохо помнил, кто он такой. Я мясо. И я здесь, чтобы убивать. Кое-кого я сегодня убил. Сработал неплохо, как всегда. Это все «Валькирия». Она сделала меня быстрым как ветер и ловким как кот. Она направляла мою руку, она подсказывала мне правильные движения. И она давала мне спокойствие. Абсолютное спокойствие.
Я даже уже не помнил, почему я сам нервничал и беспокоился когда-то. Не понимал, почему это делают другие люди. Ведь стоит обратиться к «Валькирии» — и ты забудешь о том, что такое страх. В твоем сознании поселится гулкая тишина. Глубокая как бездна. Но ты не чувствуешь пустоты — лишь абсолютную наполненность. Ты находишься словно в состоянии медитации, в нирване, блаженном покое. До тех пор, пока у тебя не появится цель. И в этот самый момент дремлющая в твоих жилах энергия, накопившийся там заряд, высвобождается. И ты не видишь на своем пути препятствий.