Новый мир. Книга 5. Возмездие

— Впервые он всплыл в апреле 2070-го как командир взвода в одном из батальонов «черных беретов». Эти отряды опытных головорезов набрали рекрутеры ЧВК «Бразилиа трупс» по тайному на тот момент заказу властей Содружества, для того, чтобы решить проблему так называемых «пантер». Так называла себя группировка сепаратистов, которые считали себя правопреемниками бывших государственных властей Венесуэлы и Боливии. Они требовали от Содружества передать под их юрисдикцию размещенные на якобы их суверенной территории «зеленые зоны». Ситуация была юридически и политически неоднозначной. В число предводителей «пантер» входило пару видных довоенных политических деятелей, которые все еще пользовались народной поддержкой. Содружество не хотело задействовать миротворцев и выступать в роли оккупантов.

— Как всегда! Крысы! — громко фыркнула сидящая на подоконнике Кира, переглянувшись с Гэвином.

— Трусы, — согласно отозвался ее возлюбленный

— Вопросы и комментарии будут потом! — прервал их я, одарив каждого из них строгим взглядом.

— Простите, командир, — подобравшись, кивнул Гэвин.

Выдержав паузу, я продолжил:

— Кто интересовался, тот знает, чем закончилась та война. Под контролем «пантер» было десяток крупных общин и в общей сложности около 3 тысяч боевиков. Они имели большой боевой опыт, сформированный в междоусобных войнах в Темные времена. У них была бронетехника, ракетные войска, ПВО. Но «черные береты» победили всего за три месяца. Секрет был прост — устрашающая и лютая жестокость. Удары напалмом по лагерям «пантер», размещенным на поверхности. Боевые газы — по лагерям, спрятанным в горных пещерах. И наземная зачистка всех, кто остался. Поголовная. Там, откуда уходили «черные береты», оставался лишь пепел и трупы. Молва об их делах шла быстро. После того как самые непримиримые лидеры «пантер» были уничтожены, их сторонники, объятые ужасом, прекратили борьбу.

Я хотел, чтобы мой голос был бесстрастным, но мне не удавалось.

— С тех «славных» дней карьера Гаррисона, по-видимому, резко пошла вверх. Он обладал теми качествами, которые нравились заказчикам — умелый тактик, исполнительный, креативный и совершенно беспощадный. Не боялся марать руки. Умел собрать команду тех, кто не задает лишних вопросов. Он со своими верными «черными беретами» решил множество деликатных «проблем» — на Ближнем Востоке, в Средней Азии, в Африке. Одной из его «операций» была зачистка от туземцев стройплощадки под поселение для мажоров Марабу, в заливе Мапуту, в 75-ом — как говорят, по заказу самого «сэнсэя» Хирохито. Один из лидеров местной общины обещал «скорее позволить закопать себя бульдозерами живьем, чем уйти со своей земли и отдать ее под строительство». Гаррисон отнесся к этому со свойственным ему особенным чувством юмора. Он его и правда закопал живьем. Вместе со всей семьей и ближайшими соратниками. Все поселения непокорных туземцев выжгли огнем. А затем сравняли дома с землей, словно их никогда и не было.

— Больной сукин сын, — гневно прошептал Медведь, очень дюжий и волосатый мужик славянской внешности, сжав кулачища.

— Так он заработал себе новое прозвище и репутацию, достаточную, чтобы получить повышение — до должности, которая в армии равнялось бы званию полковника. Он участвовал в кампании ЧВК против Альянса в Центральной Европе в 76-ом. Именно ему удалось преодолеть глубоко эшелонированную оборону сил Альянса во время самых кровопролитных городских боев в Инсбруке. Гаррисон снова применил тактику «выжженной земли» — и его не смущало, что в городских зданиях, где Альянс оборудовал огневые точки, часто находились гражданские. Из-за тех событий некоторые СМИ развели много вони. Но Гаррисон вышел из воды сухим — лишь вынужден был залечь на пару лет «на дно». А затем всплыл как руководитель операций в компании «Эклипс». Эта ЧВК была создана как абсолютно «белая» структура, «консалтинг по безопасности» и все такое, без мрачной истории за плечами, с кодексом корпоративной этики, красивыми секретаршами и уютным офисом в центре Сиднея. Достаточно чистенькая и респектабельная на вид контора, чтобы власти не боялись открыто нанимать ее как подрядчика в век, когда люди уже начали задавать первые осторожные вопросы. Но все это была лишь ширма.

— Да, это так, — взяла слово Лейла Аль Кадри. — Этот человек заработал себе мрачную славу среди борцов за свободу задолго до дня, когда я впервые узнала его настоящую фамилию. Есть подозрения, что его наемники стояли за убийствами и похищениями десятков неугодных властям активистов, которые власти никогда не признавали своих рук делом. Среди них были и люди, которых я знала лично. Хорошие люди, которые считали, что мирным путем они смогут отстоять свои права.

Какое-то время все мрачно молчали. Затем я заговорил снова: