Новый мир: О бедных ликанах замолвите слово (СИ)

— Так подумай, у тебя ещё есть время. И есть выбор. Что бы там тебе не наобещал Дамблдор… ты же знаешь, я всегда предложу больше.

Это Фадж прекрасно понимал. Дамблдор обычно предлагал только лимонные дольки, а Люциус свои «просьбы» всегда подкреплял материально.

— Подумай, Корнелиус. Будет лучше, если магический мир будет считать, что министерство поддерживает своих сограждан. Добровольно, — Люциус поднялся с дивана и покинул кабинет раздосадованного министра.

========== Глава 24 ==========

— Дорогой наш кузен… — голос Беллатрикс звучал как-то подозрительно ласково.

Сириус понял, что пора бежать. Однако с другой стороны коридора к нему с доброй улыбкой приближалась Андромеда. С настолько доброй, что желание удрать стало просто непреодолимым. И Сириус даже попытался. Но, как оказалось, под парализующим заклинанием особенно не побегаешь.

— Дорогой наш кузен… — повторила Андромеда слова сестры, цепко хватая неподвижного Сириуса под руку.

На другой его руке повисла Беллатрикс и кто-то из них снял заклинание.

— Дорогой наш кузен… — произнесли они уже хором.

— Да, девочки? — неуверенно протянул Сириус, прикидывая, сможет ли он убежать перекинувшись в пса. — Я всегда к вашим услугам, вы же знаете. Но вот именно сейчас у меня, к сожалению, совсем нет времени…

— Как же так, неужели ты не найдешь немного времени, чтобы навестить свою почтенную матушку?

— Девочки, ну право слово… — заскулил Сириус. — Я обязательно займусь своей мохнатой проблемой, как только у меня будет свободное время.

— Конечно, займешься, — ласково улыбнулась Беллатрикс. — Кричер!

— Беллочка, лапочка, солнышко… ты не можешь так со мной поступить, — Сириус мысленно заорал домовикам, однако получил лишь легкий ментальный отклик, кажется, над ним посмеялись. — Меда, дорогая, ты же не можешь позволить Белке так поступить с твоим любимым кузеном?

— Кричер, перенеси нас в особняк на Гриммо, — попросила Андромеда материализовавшегося перед ними домовика.

Кричер задумчиво оглядел их веселую компанию, ненадолго задержав взгляд на Сириусе, скорчившем умоляющую физиономию.

— Можешь сразу же возвращаться сюда, — правильно истолковала его сомнения Беллатрикс. — Только перенеси нас к портрету тетушки Вальбурги.

Выполнив поручение, Кричер поспешил смыться.

— Регулус! — загрохотал возмущенный женский голос. — Как смеешь ты… эй, куда это он? Сириус, блудный сын, ты вернулся… Но зачем ты притащил с собой этого предателя?

Голос, принадлежавший висевшему в прихожей мрачного особняка портрету, стал тише и уже не резал слух.

— Здравствуйте, тетя Вальбурга, — Беллатрикс и Андромеда наконец отцепились от кузена и присели в реверансе.

— Племянницы… — женщина на портрете недоумённо огляделась, будто пытаясь понять, что она вообще тут делает. — Почему вы не в школе? Учебный год ещё не закончился…

Сёстры переглянулись и виновато уставились на Сириуса, во взгляде которого отчетливо читалось «а я вам, идиоткам, говорил, что это плохая идея».

— Тётушка, почему вы называете Регулуса предателем? — спросила Андромеда.

— Он знает, — бескомпромиссно ответила Вальбурга.

— Он очень сожалеет о том, что произошло, — Беллатрикс попробовала зайти с другой стороны.

— Тогда пусть вернется и скажет об этом сам.

Недовольный Кричер вернулся на мысленный зов.

— Регулус, — обратилась к нему Андромеда, усиленно делая не слишком понятные знаки.

Кричер обречённо вздохнул. О заскоках портрета хозяйки он знал намного больше, чем ему бы хотелось.

— Кузина? — вопросительно протянул он, подыгрывая Андромеде.

— Скажи матушке, что ты очень сожалеешь о том, что произошло.

— Я сожалею… матушка, — Кричер склонился перед портретом в почтительном поклоне.

— Хорошо, очень хорошо, — пробормотала Вальбурга. — А теперь будь хорошим мальчиком и выпей свое зелье.

— Какое зелье, тётя? — спросила Беллатрикс.

— А вы что тут делаете, вертихвостки? — Вальбурга снова принялась подозрительно оглядываться.

— Тётушка, вы говорили о зелье, — терпеливо напомнила Андромеда.

— Регулус, ты вернулся? — взгляд нарисованных глаз вновь остановился на Кричере. — А почему ты в таком непотребном виде? Говорила я тебе, твоё непослушание не доведёт до добра.

Сириус почувствовал, что начинает медленно сходить с ума. Он опустился на пол, опёрся спиной о стену и закурил. То ли атмосфера дома способствовала, то ли сама ситуация была настолько абсурдной, но мозг отказывался работать в привычном режиме.

— Сириус! — казалось, Вальбурга перешла на ультразвук, в этот момент она больше напоминала гарпию, чем человека. — Что за маггловские привычки?!

— Простите, матушка, — Сириус покаянно склонил голову, но сигарету не выкинул.

— Фу, — высказалась Беллатрикс, ни разу до этого не застававшая кузена за курением.

— Простите, кузина, — невозмутимо отреагировал Сириус.

— Регулус, ты вернулся! — снова загрохотал голос.

— Тётушка, мы это уже проходили, — Андромеда утомлённо прислонилась к стене, ей тоже было нелегко находиться в этом доме, — давайте дальше по тексту.

— Регулус? — неуверенно произнесла Вальбурга.

— Да, матушка, — пробурчал Кричер.

— Ты выпил свое зелье?

— Нет, матушка… оно закончилось.