Новый мир: О бедных ликанах замолвите слово (СИ)

— Если вы не возражаете, может быть, мы поговорим где-нибудь в другом месте? — предложила наконец Вальбурга, нарушая тишину. — Я не очень люблю пауков. Признаться, это единственная моя слабость. Жду вас в гостиной.

Силуэт женщины исчез с картины. Изображенный на ней акромантул облегченно вздохнул и выполз из-за покрытого мхом валуна.

— Кажется, они её тоже не очень любят, — заметил Богрод, поворачиваясь к Сириусу. — Я думаю, нам стоит удовлетворить просьбу вашей матушки. Агрессивное воздействие защиты особняка больше не способно причинить вам вреда. Но вы просто обязаны привести это место в порядок, когда разберетесь со своими проблемами.

— Каким образом? — скептически поинтересовался Сириус. — Я его даже не чувствую.

— Это дело поправимое, — отмахнулся Богрод, первым выбираясь из чулана.

Вальбурга уже ждала их в гостиной, восседая в нарисованном кресле на картине, на которой талантливый художник в точности воспроизвел обстановку этой самой гостиной. За креслом стоял маленький, сморщенный и полностью лысый старичок, его принадлежность к роду Блэков была весьма сомнительной. Выглядел он не очень довольным, хмуро взирая на гостей. Судя по всему, это была его картина и его кресло, с которого его не очень вежливо согнали.

Богрод почтительно поклонился, когда Сириус представил его матери.

— А кто вы, молодой человек? — поинтересовалась Вальбурга у Кричера, когда все разместились на диванах. — В прошлый ваш визит сюда я спутала вас со своим младшим сыном. Прошу меня простить за такую оплошность.

Кричер смутился и даже несколько уменьшился в размерах, что не укрылось от внимательного взгляда Вальбурги.

— Мама, это Кричер, — Сириус ухмыльнулся. — Просто он немного…

— Под впечатлением от портретов в семейной галерее Блэков, — понимающе кивнула Вальбурга, осматривая домовика без тени удивления. — Я вызывала тебя неоднократно.

— Я не обязан подчиняться портретам, — нервно и немного дерзко выдал Кричер заученную фразу, которую вбивали в него Каспар и Ильвис на протяжении достаточно долгого времени, пока он наконец и сам в это не поверил.

— Твоя правда, — легко согласилась Вальбурга, не обращая внимания на дерзкий тон своего бывшего слуги. — Так зачем вы всё-таки пришли?

— Я ищу Рега, — Сириус решил не вдаваться в подробности.

— Да… в прошлый раз я рассказала вам слишком много, — Вальбурга печально вздохнула, глядя на старшего сына.

— Лично я, кроме того что мы с Регом родились оборотнями, так ничего и не понял, — пробурчал тот.

— Оборотнями? — женщина на картине нахмурилась, а коротышка заинтересованно высунулся из-за кресла, чтобы ничего не пропустить. — Причем тут оборотни? Вас прокляли в детстве, и проклятие это оказалось необратимым. Чтобы заблокировать его действие, необходимо было до полного становления силы регулярно принимать специальное зелье. Только тогда я могла быть уверена, что оно не перейдёт на ваших детей. Так мне сказали…

Сириус задумался, пытаясь вспомнить что-то очень важное. Воспоминание крутилось совсем рядом, но упорно не давало себя поймать. Это что-то было как-то связано с его последними днями в родительском доме.

— Ты сбежал из дома, когда узнал, что на день твоего семнадцатилетия назначена твоя свадьба с Гислэйн Гойл, — каким-то образом Вальбурга поняла, о чём думает её сын. — Вы должны были пожениться и зачать наследника.

— А Регулус тоже должен был жениться сразу после достижения совершеннолетия? — поинтересовалась Беллатрикс, сочувственно поглядывая на позеленевшего и потерявшего дар речи кузена.

— Да, вероятно ему это тоже не понравилось, — Вальбурга вздохнула. — Не понимаю почему, Гислэйн была очень милой девочкой. Кроткая и послушная, идеальная жена.

— Вв-вы-ы — заикаясь, начал Сириус, — собирались женить Рега на м-м-моей невесте?

— Бывшей невесте. Ты ведь сбежал, — строго напомнила ему мать, — а Гойлам было всё равно, за кого из вас отдавать младшую дочь.

— Бедный Рег… теперь я понимаю, чего он в Гринготтс потащился.

— А что случилось с Гислэйн? Я не слышала о ней со школы, — перебила кузена Беллатрикс.

— Не знаю точно, Гойлы всегда были скрытными. Но мне известно, что она погибла, — Вальбурга помрачнела. — Кажется, моё время заканчивается, вам лучше поторопиться…

— Как заканчивается, почему заканчивается? — удивился Сириус.

— Магическое ядро особняка быстро истощается, — пояснил Богрод. — И, видимо, начинает качать магию из портретов.

И действительно, краски на картине будто бы поблекли. Коротышка заметно побледнел, съёжился и попытался залезть под кресло. Вальбурга цветом лица не особенно отличалась от голодавшего неделю вампира, она напряжённо застыла в кресле и закрыла глаза.

— Мысли путаются… — произнесла она, — сейчас снова придёт безумие. Делайте, что собирались и уходите.

— Уходим, — Богрод выбрался из кресла и прикрикнул на остальных, — быстрее! Наше присутствие здесь нежелательно.

— Почему? — спросил Сириус, прибавляя ходу и двигаясь к лестнице на второй этаж.