Новый мир: Университет (СИ)

Агнесса, глубоко вздохнув, вновь обратилась мысленно к пугающему отрезку «последнего провала» испанской чародейки, повлёкшему за собой чудовищное разорение страны и сотню лет выплат колоссальных контрибуций всей Европе, за укрывание и поддержку друидских Кругов.

— Мисс Баллирано? — напомнил о себе негромким покашливанием Фридрих, и студентка вздрогнула, снова смущённо потупившись.

— Блэк. Я хотела почитать биографию этого выдающегося индивида, — несколько рублено сказала она, решив, что полуправда — вполне достойный компромисс для её совести.

Ведь похождения знаменитой «десятки» действительно оказались впечатляющими… и крайне пугающими.

— Оу, и нашли обходной путь, как не ждать поступления на третий курс, — приподнял бровь Синклер. — Похвально, мисс Баллирано.

Агнесса вновь ощутила, как потеплели кончики ушей и принялась внимательно разглядывать чёрные плиты под ногами.

— Спасибо, мистер Синклер, но, право же, в этом нет ничего особенного — я просто спросила у Триха, и он мне посоветовал эту книгу…

— Триха? — непонимающе нахмурился парень.

— Трихаринамелиса, Библиотекаря, — пояснила Агнесса, но удивление из синевато-голубых глаз студента никуда не пропало, а, напротив, сменилось лёгким шоком.

— Вы называете его Трих? — недоверчиво переспросил он, и девушка мысленно шлёпнула себя по губам за такую оплошность.

— Ну… он не очень любит подобную фамильярность, но иногда, под настроение, спускает это с рук, — пожала она плечами, а затем, чтобы не вызвать нового шквала вопросов, быстро уточнила: — Вы хотели о чём-то поговорить со мной, мистер Синклер?

Фридрих ещё какое-то время сверлил её изумлённым взглядом, но следом тряхнул головой, будто прогоняя наваждение, и вновь улыбнулся:

— Да, мисс Баллирано. До меня дошли слухи о том, каких успехов вы достигли на поприще Ур-магии. Не сказать, что я сильно удивлён — вы безусловно талантливы, и всё же я не могу не выразить своё восхищение, — с этими словами он слегка склонил голову, отточено-искренним жестом прижав руку к груди.

«Юлит, паразит. Ишь, как хвостом метёт!» — заворчал недовольно Мельхиор, подогревая лёгкую подозрительность своей хозяйки.

«М-м… я чувствую. Но не понимаю — зачем?»

— Это крайне лестно, мистер Синклер, — чуть более сдержанно, чем раньше, сказала Агнесса. — Вы за этим искали меня? Высказать свои восторги?

Парень, однако, ничуть не смутился такой прямолинейности, но будто бы даже обрадовался.

— Не только, мисс Баллирано. Помимо ваших успехов, к сожалению, до меня дошёл также ряд чуть более тревожных сведений, касающийся вашей… скажем прямо — нерешительности в некоторых аспектах.

Девушка мгновенно побледнела, а затем тут же покраснела — но пятнами, с трудом подавив желание вскочить и удрать. Ладони разом вспотели и заледенели, во рту пересохло, а сердце рухнуло куда-то вниз.

«Неужели Рэйвен вздумала решить вопрос с тем проклятущим зельем своими методами?! Что она ему сказала? Что она вообще могла наговорить Фридриху?!»

«Ты чего переполошилась так?» — недовольно заворчал демон.

«Ты ещё спрашиваешь?! После всех инсинуаций, после этой дурацкой книжки и дурацких магов… Кошмар! Это же катастрофа! Что Фридрих подумает обо мне?!»

«Всё решаемо, — проурчал Мельхиор. — Выпусти меня на минуточку, и эта проблема тебя больше не будет беспокоить…»

«Нет!!!» — истошно заорала Агнесса и, на всякий случай, даже содрала с пальца кольцо, сжав то в кулаке.

Глянув на парня чуть ли не заискивающе, она слабым голосом промямлила:

— Н-нерешительности?..

— Да, мисс Баллирано, — мягко кивнул Синклер, вновь не подавая виду, что удивлён подобной реакцией — видимо, попривык за год с лишним. — Мистер Макмиллан рассказал мне о некоторых затруднениях на ваших занятиях… И давайте сразу проясним — я не поддерживаю концепцию «сдохни или умри», которую он в характерной для себя манере пытался донести до вас.

— Не поддерживаете? — туповато переспросила Агнесса, ощутив, как в голове всё в очередной раз перевернулось. — А что же, в таком случае? В смысле — при чём тут Томас?

— Хорошая защита — не всегда только нападение, как утверждает мистер Макмиллан, — Фридрих откинулся на спинку скамейки и с преувеличенным вниманием посмотрел вверх — в пустую клубящуюся серую хмарь «неба». — Ур-магия предполагает применение ряда активных заклинаний, начиная от примитивных Щитов, и заканчивая полноценным Зеркалом.

— Я недавно изучила заклинание Щита, — протянула девушка, с заметным трудом заставляя себя отвлечься от смущающих и постыдных мыслей.

— Самостоятельно? — уточнил зачем-то Синклер, и, дождавшись кивка, вздохнул. — Вот в этом-то и проблема, мисс Баллирано. Вы стремитесь осваивать подобные вещи сами, тогда как в вашем распоряжении находится лучший на континенте преподаватель этого искусства.

— Но профессор Под пока не переходила к этому разделу… — неуверенно возразила Агнесса.

— А вы просили? — спросил Фридрих, и в ответ на красноречивое молчание с лёгкой усмешкой покачал головой. — Вот именно.

— Вы хотите сказать, я могу сама корректировать план занятий? — недоверчиво переспросила она.