Новый мир. Зима

Туман уменьшился в размерах и стал менее густым, что ли. Нутром чувствовал, что время на исходе и стоит поспешить.

Квадр завёлся мгновенно и я, кивнув соплеменникам, въехал в завесу.

Артём стоял чуть в стороне, нетерпеливо притоптывая ногой. Осень. Родные берёзки пылали золотыми листьями...

- Наконец-то! – воскликнул он и тут же замолчал, - они не смогли, да?

- Да, - вздохнул я, спрыгивая с квадроцикла, - я должен вернуться к ним и к жене, не могу их оставить.

- Да, конечно, понимаю… - в глазах Тёмы была тоска, которую чувствовал и я, грусть затопила сердце, предчувствие расставания неприятно холодило нутро.

- Люблю тебя, брат! – порывисто обняв Артёма, хлопнул его по плечу, - всё будет хорошо!

- И я люблю тебя, малой! – ответное объятие было столь крепким, что рёбра затрещали, - советуйся с соплеменниками, больше не полагайся только на огнестрел и свои умозаключения.

- Обязательно, - криво улыбнулся я и шагнул к туманной кромке, - передавай родителям привет! Я буду по всем вам сильно скучать!

Сердце щемило, мне было дико страшно уходить, но и не уйти я не мог, там люди, которым я нужен, без меня они погибнут. А уж бросить Джину на произвол судьбы и вовсе невозможно.

- Через год я приду к порталу, всё же расчёты и предположения деда Джи оказались верны, и буду ждать от тебя подарков, - добавил я, - собери всё необходимое для выживания в том мире, - попросил брата напоследок.

- Сделаю, не сомневайся! – кивнул брат и я нырнул в совсем побледневший туман, боясь не успеть.

Миг – и вот я стою лицом к поляне, где горел разведённый нами костёр, а с деревьев до меня донеслись радостные крики соплеменников.

Туман полностью рассеялся, как и не было. Только ветер шелестел среди деревьев. Артём остался там и я, как бы грустно мне ни было, был за него рад - очень скоро он обнимет дочь, поцелует жену и увидится с родителями. Мама с отцом успокоятся, даже представлять не хочу, как им тяжело было всё это время.

Джина шустро спустилась на землю и кинулась в мои объятия.

- Ты чего плачешь? – удивился я, прижимая жену к себе.

- Думала, что ты не вернёшься…

- Я не мог вас оставить! Ну-ну, хватит, родная. Давайте отправляться домой! – крикнул я соплеменникам и люди молча принялись собираться.

Глава 28

Интерлюдия

Артем еще немного постоял, глядя в рассеивающийся туман, куда только что ушел братишка, и, тряхнув головой, уселся на квадроцикл, запустил двигатель и двинулся в сторону автотрассы.

Бензина хватило ровно до выезда на основную дорогу, а потом пришлось пешочком прогуляться до старенькой бензоколонки.

- Добрый день! – поздоровался он с худым в возрасте кассиром, тот смотрел в экран небольшого телевизора, по которому показывали какой-то сериал.

Артём подошёл к прилавку с различными мелкими товарами: шоколадные батончики, диролы и орбиты, конфетки и многое другое. Насколько он был равнодушен к сладостям, но сейчас рот практически мгновенно наполнился слюной – до того захотелось съесть сникерс.

- День добрый, - перевёл на него взгляд блекло-голубых глаз мужчина, и тут же в удивлении распахнул их шире, - в тайге жили безвылазно лет пять? – спросил он, не скрывая любопытства.

- Что-то типа того, - неопределённо повертел кистью в воздухе Артём и перевёл разговор: – Можно у вас подзарядить телефон, а то позвонить не могу, батарейка разрядилась.

- Давай, - кивнул добродушно работник колонки и, взяв у Тёмы смартфон, поставил его заряжаться.

- Какие новости в мире? – тем временем поинтересовался Артём, выбирая шоколадку.

- Ой, вы точно не в курсе?

- Да, не знаю многого, оздоравливался в лесной глуши от переизбытка цивилизации, - хмыкнул Тёма, вынимая из кармана остатки денег, что удалось найти в изуродованном Урале.

- Пандемия в мире… - заговорил кассир, позабыв о сериале, явно сел на любимого конька.

Артём слушал и поражался тому, насколько переменчив мир. А ведь его не было всего год.

- По идее я должен был бы не пускать вас за отсутствие маски на лице, - хмыкнул в конце рассказа мужчина, - но вы ещё можете её купить, вот у меня есть всякие, какие хошь: голубые, черные, с принтом даже были…

Через десять минут телефон зарядился достаточно, чтобы Артём смог его включить и набрать номер отца. Рассудив, что пока тревожить жену не стоит, мало ли, Светлана ведь может отреагировать очень эмоционально. Симку не заблокировали, гудки пошли…

Долго не отвечали, когда он уже хотел сбросить вызов, услышал родной голос папы:

- Откуда у вас номер моего сына?!..

- Папа, - голос сам собой дрогнул, на глаза набежали слёзы. Артём и не думал, что настолько тосковал по отцу.

- Тёмка?! Ты ли это?! Сын!

- Папа, да, это я, - успел вставить пару слов Артём, но его тут же перебил хриплый голос родителя, тот буквально взорвался вопросами: где? Почему? Когда?

- Отец, погоди, - тихо рассмеялся Тёма, - успокойся. Всё хорошо и со мной, и с Серёжкой. Обо всём расскажу при встрече. Ты лучше приезжай к старой бензоправке… да-да, той самой, которая неподалёку от поворота на заимку… Ага, ну всё, буду ждать.