Новый мир. Зима

- Давай доедим и поплывём дальше, - вздохнул я, обращаясь к Локе. Тот кивнул, и вернулся к еде.

- Он нас преследует, - прошептал Лока, глядя на меня круглыми в темноте глазами. Я направив большой фонарь вперёд, продолжал движение.

- Спи, - сказал парню, - хотел бы напасть, давно бы пошёл в атаку, с его-то размерами.

Мне почему-то было спокойно. Либо же я просто устал, и чувство опасности несколько притупилось. И ничего с этим я поделать не мог. Сосредоточился на вёслах: мы шли в узком месте реки со множеством поворотов, плыть тут на двигателе, да ещё по темени - опасная затея. Спать не хотелось, оно и к лучшему, поэтому, развлекая себя, принялся петь:

- Выйду ночью в поле с конём...

Сначала тихо, но потом чуть громче, по водной глади голос разносился далеко и, казалось, что я стою на сцене и мой голос в сотни раз усиливает микрофон.

- ...Было всяко, всяко пройдет...

Песня закончилась, я вывернул на "прямую" реку, и уже можно было заводить двигатель, но отчего-то не хотелось. В душе стало спокойно, откуда-то появилось ощущение, что с Артёмом и близкими всё хорошо.

- Что ты такое спел? - тихо спросил Лока, он оказывается не спал, я посмотрел на парня, на его щеках блестели слёзы. В который раз убеждаюсь, что вовсе необязательно знать язык, чтобы понять, всё же музыка - великое средство передачи чувств.

- О Родине своей пел, - вздохнул я, - спи, скоро твоя вахта.

- Красиво было... - тихо проговорил парень, и с головой накрылся моим пледом.

Я оглянулся, подсветил фонарём и заметил, что монстр, высунувшись гораздо дальше, чем обычно, смотрит на меня странным взглядом. И не было в его взоре угрозы. Только интерес и любопытство. Или это просто игра света и тени, а я надумываю того, чего нет.

- Эх, - хмыкнул я и завёл мотор, лодка тут же принялась набирать скорость, унося нас во тьму.

Впереди была ночь с её звёздами, а в долине меня ждала любимая жена и соплеменники.

До родной пещеры добрались к обеду следующего дня, нас вышли встречать те, кто дежурил на частоколе. Лодку споро вытащили на берег.

- За теми кустами её оставьте, - распорядился я, - завтра с утра пойдём на рыбалку. Давно свежую рыбу не ели, копчёная надоела.

- Этот монстр за вами, как привязанный, - заметил Роко, с опаской глядя на торчащую над водой верхнюю часть головы. - Или это другой, просто похожий, а того вы убили?

- Тот же, - хмыкнул я, - любитель мяса на костре.

- Сергей! - раздался крик, и я заметил, как ко мне бежит Джина. Девушка раскраснелась, широкая улыбка украсила милое личико, я рванул навстречу и подхватил её на руки. - Я так скучала и переживала! - протараторила она, стараясь унять дыхание после быстрого бега.

- Всё хорошо, твой отец жив-здоров, бабушка тоже в порядке, - улыбнулся я, целуя её в кончик носа. - Вождь Лис передал тебе, что рад твоему удачному замужеству за теперь такого богатого меня, - не удержался я и рассмеялся.

Жена подмигнула мне и перевела взгляд на реку.

- Я раньше таких монстров не видела в нашей реке, - заметила она, - интересно откуда он. И смотрит так, - она повела хрупкими плечиками, словно хотела сбросить накатившую на неё дрожь.

- Да, к реке без меня не ходить! - поднял голос я, чтобы все любопытствующие услышали. - Пойдёмте, мы с Локой голодны!

- Рау! - рыкнули на мои слова со стороны реки, я даже вздрогнул, такой рёв был громкий. И просящий. Ну что за чушь! Я стал эмпатом по монстрам?

Посмотрел на водного зверя и махнул парням:

- Уходим.

Есть спокойно не мог, мне всё эти умоляющие глаза не давали покоя.

- Так! - хлопнул себя по коленям и поднялся. - Наложите мне полную миску шашлыка, - решился я вдруг.

- Ты куда? - опешила Джи, глядя, как я с полной глиняной миской направился к напсыпи, чтобы подяться к львиной пещере.

- Хочу кое-что проверить, - ответил я ей, но жена увязалась за мной, как и Лока с Роко и ещё парой подростков.

Путь до озера занял прилично времени, впрочем, как обычно, пока пересечёшь все ходы в теле скалы, затем двор, даже пришлось чуть приподнять ворота частокола, чтобы не перелазить с помощью верёвки, как мы это делали в последнее время и спуститься к воде.

Озеро было тихим, мелкие волны нал усилившийся ветер. Над водной гладью никого не было. Я просто поставил таз максимально близко к водной кромке. Отошёл. Постоял, подождал. Соплеменники замерли гораздо дальше, с интересом, помноженным на три, вытягивая шею, следили за представлением.

Но ничего не происходило, и монстр не объявился. Может и уплыл вовсе.

- Пусть миска стоит, - сказал я своим, поравнявшись с ними.

А следующим утром, когда я пришёл к озеру, чтобы порыбачить, моя челюсть медленно отвисла: чашка стояла на берегу, совершенно пустая, а рядом с ней лежали две огромные рыбины, блестя радужной чешуёй в лучах восходящего солнца.

Глава 32

Интерлюдия

Долго размышлять и взвешивать все «за» и «против» Артёму не дали родители и жена. Больше всего его удивила именно Светлана, которая заявила, что тоже долго думала и решила несмотря на дочь перебраться в новый мир.