Новый Орден Джедаев: Звезда за звездой

— Я поменял работу. Как я сказал, я теперь помощник на «Приятной неожиданности». — Он убрал руку с бедра Леи. — А к вам подошел потому, что в одном деле не помешала бы помощь. Оплата хорошая.

Лея отрицательно мотнула головой, но Хан поднял руку в успокаивающем жесте.

— Насколько хорошая?

— Капитан, — оборвала его Лея. То ли благодаря восприимчивости к Силе, то ли потому, что они уже так долго знали друг друга, но она приняла на себя именно ту роль, которую он хотел. — Как насчет того груза, что мы ждем?

Хан не поднимал взгляда.

— Он опаздывает.

— Но нам заплатили за работу. — Лея играла свою роль, но ей и вправду действовало на нервы то, что ее не слушают. — А ты знаешь, как наш наниматель относится к тем, кто не выполняет условия контракта. Не хочу как-нибудь увидеть тебя замороженным в карбоните.

Вздрогнув, Хан сделал еще глоток «айбластера».

— Тут есть оговорка, — сказал он. — Если груз опоздает хоть на день, мы сможем забрать его позднее. Давай дослушаем его.

— Вряд ли я могу углубляться в детали, пока вы не согласитесь, — проронил Плаан.

— А нам много и не надо, — заметил Хан. — Если только это не связано с беженцами. Не хочу, чтобы республиканский флот дышал мне в затылок.

Плаан покачал головой.

— Нет. На этот раз выгодная сделка. Обычная доставка, не более.

Лея откинулась назад и провела рукой по ребрам, изо всех сил притворяясь возмущенной. Это было несложно.

— Сколько это займет? — спросил Соло.

— Нам нужно вылететь и забрать остаток груза, — пояснил Плаан. — После этого — двухдневный перелет.

Хан окинул жену взглядом.

— Что скажешь, Рыжик?

Понимая, что ему нужно больше информации, Лея спросила: — А как же «Снайперский выстрел»? Или обратно мы будем добираться автостопом?

— Обратно нам будет по дороге: мы подбросим вас, — охотно сказал виквай.

— Так сколько? — напирал Хан.

— Пять тысяч.

— Каждому? — подхватила Лея.

Плаан поморщился.

— На двоих. И это покроет плату за стоянку «Снайперского выстрела».

Хан посмотрел на Лею.

— Ну?

Лея закатила глаза и отхлебнула «айбластер».

— Мы подумаем над этим, — вынес вердикт Хан.

Плаан хотел было продолжить уговоры, но посмотрел на Лею и передумал.

— Не тяните. Мы отлетаем через час. — Он взял стакан и ушел, локтями расчищая себе путь сквозь толпу к парочке других потенциальных клиентов.

Проводив его взглядом до того момента, как он подсел за чей-то столик, Лея оглядела оставшуюся клиентуру кантины. Вновь прозвенел звонок. В этот раз над головами битов высветилась надпись «Быстрый гонщик».

— Так куда он намылился? — вопросила экс-принцесса.

— Три варианта на выбор, — ответил Хан, — Куат, Борлейас и Корускант.

— Корускант, — предположила Лея. — Куат и Борлейас не принимают беженцев. Если он не солгал, значит, это Корускант.

Выбрав себе наконец двоих добровольцев, Плаан поднялся, кивнул Хану и Лее, и в сопровождении пары вислоухих оссанцев направился к выходу. Хан отсалютовал викваю стаканом и пригубил из него. Едва они покинули салон, как он ткнул кнопку на панели обслуживания.

— А ты куда собрался? — Лея сделала ударение на слове «ты».

— Прополоскать рот: не выношу вкуса этого пойла, — бросил Хан. — После этого рвем когти на Корускант.

Лея осталась сидеть.

— Я не могу. Ты же знаешь, как брат волнуется за учеников.

Юные ученики Академии джедаев находились с Бустером Терриком на борту «Вольного торговца», делая случайные гиперпрыжки по космосу в надежде скрыть свое присутствие от йуужань-вонгов. К несчастью, с тех пор как Алима Рар очнулась, еще два джедая стали жертвами воксинов, причем один из них — на безопасном Куате. Беспокоясь о том, что «Вольный торговец» подцепит одну из этих тварей во время пополнения запасов, Люк попросил Лею и Хана передать Бустеру координаты новой базы джедаев «Затмение» и предложить ему заправляться только там. Но Бустер есть Бустер. Он опаздывал на три дня против своего обычного расписания, и даже Лея должна была признать, что шансов на его появление оставалось мало.

— Давай подождем еще день, — предложила она. — «Снайперский выстрел» — быстрый корабль. Если Бустер не появится, мы сумеем опередить Плаана.

— Ну, я-то без тебя никуда не уеду. — Хан вздохнул. — Разбойная эскадрилья сейчас как раз на Корусканте, а Ведж мне кое-что задолжал. По крайней мере, дай мне поговорить с ним, и будь уверена, что «Приятную неожиданность» будет ждать теплый прием.

— Ведж тебе задолжал?

— Все мне что-то задолжали.

* * *

Бустер так и не появился, а Ведж — генерал Антиллес — не слишком горел желанием задерживать корабль, не владея явными уликами. Признав в этом очередную уступку анти-джедайски настроенному Консультативному Совету, Лея неохотно сдержала свое слово перед Ханом и сообщила Люку, что они не могут больше ждать «Вольного торговца». Соло покинули станцию «Нова» и нырнули в гиперпространство, устремившись вдоль Перлемианского Торгового Пути. Хан рассчитывал, что они все же успеют перехватить «Приятную неожиданность» на Корусканте.