Новый отсчет

— Не беспокойтесь за нас, мы выдержим, — успокоила отца Ванесса.

Потом она спустилась с вышки, и приказала: — Собирать палатки, готовится к походу. Уничтожить все следы лагеря.

Через десять минут платки были свернуты. Сторожевые вышки, шесты, рогатины — все, что имело следы обработки лезвием мачете, было брошено в гущу огромных термитников. Эти белесые муравьи размером с ладонь с благодарностью сожрали подарки землян за считанные минуты. Батальон выступил по всем военным правилам. Из-за воткнутых в отвороты кепи и погоны веток казалось, что вперед движется участок леса. Впереди шел авангард со сканерами. Они отмечали вешками скрытые под слоем листвы, ряски и воды ямы земляных червей. Их прикрывали сзади несколько человек с автоматами. Затем следовали несколько вооруженных ручными пулеметами очень крепких физически девушек. Они должны были прикрывать колонну с воздуха. При этом все огнестрельное оружие, что они сейчас могли пустить в ход, не превышало, двадцати единиц. Столько у них на данный момент было глушителей. Ванесса сейчас очень хвалила себя за то, что вообще взяла эти глушители в рейд на планету. Все-таки пять килограмм лишнего веса. Но, еще на бору Ковчега Райт решила отработать действие разведки, и именно для этих целей запаслась глушителями.

За час они прошли километр. Во-первых, мешала вязкая, топкая почва. Во-вторых, черные ромбы заставляли их каждые пять минут замирать на месте. В-третьих, слишком тяжелый груз лежал на их плечах. Все эти самодельные палатки хоть и весили сравнительно мало, но, кроме того, каждая из амазонок несла на себе запас пищи и боеприпасов. Первого было как раз немного, а вот второго хватало. Причем батареи к бластерам весили гораздо больше, чем запасные патроны к автоматом. К тому же через час после начала похода небо окончательно затянуло тучами, и пошел нудный, обложной дождь. Хорошо было только то, что в такую погоду не летали стрекозы. Эти летучие твари были самыми непредсказуемыми и опасными врагами землян.

На очередном привале к Ванессе подошла София Благова. Даже эта, двухметрового роста дивчина сейчас выглядела измученной.

— Господин капитан, может быть, мы избавимся от части груза?

— Что вы имеете в виду?

— Палатки, батареи. Вряд ли нам придется здесь палить из бластеров и разбивать лагерь.

Ванесса чуть подумала, потом отрицательно мотнула головой.

— Нет, неизвестно, сколько мы здесь еще пробудем. Нужно хоть на ночь иметь крышу над головой. А бластеры? Знаешь, всегда лучше иметь запас оружия. Неизвестно, в какую переделку мы тут попадем. Я уже попадала в ситуацию, когда пришлось удирать от хинков с одним ножом на двоих.

София кивнула головой. Она была наслышана об этом легендарном теперь случае.

— Это чревато большими неприятностями, — продолжила Ванеса. — Вот, как узнала, что эти твари хинки здесь, то решила запастись последним подарком.

Они ткнула пальцем на нагрудный карман, из которой торчало кольцо чеки небольшой гранаты.

— Вы что, боитесь снова попасть к ним в плен? — Спросила болгарка.

— Конечно, боюсь, — спокойно согласилась Ванесса. — Во-первых, я слишком много знаю. Во-вторых — я там уже была. И я знаю, что промолчать там не удается. Эти твари пытают так, что расскажешь все. Так что будем нести весь боезапас до последнего дыхания.

Через десять минут у них появилась новая проблема.

— Богомол! — Раздался крик слева. — Идет сюда!

— Рассредоточится! — велела Ванесса.