Новый порядок

– Ты самая лучшая женщина во всей Земле Пчелы! Нет, во всей Кемет! Нет, в целом мире!

* * *

-…Это что, вы теперь со мной и по нужде ходить будете?

Тутепх был зол. Эти Смотрящие чересчур уж мудры, как он поглядит. Додумались тоже – к здоровенному мужику приставить охрану из ещё более здоровенных парней! Народ будет смеяться при виде такой оравы праздношатающихся орясин…

– Не сердись на них, Тутепх – Смотрящий Гехемн покачал головой. – Ты слишком беззаботен, извини. Или ты думаешь, Нармеру ничего не известно о твоих замыслах? Ты плохо знаешь их Повелителя, поверь мне. Ему ничего не стоит подослать людей, чтобы убрать с дороги некоего Тутепха, мешающего его планам.

– Я сам кое-чего стою!

Но Тутепх уже осознавал, что спорит зря. Действительно, не так уж это трудно – пустить из закоулка стрелу, напитанную змеиным ядом. И ищи потом убийцу…

– По твоему лицу я вижу, что споришь ты уже из чистого упрямства – усмехнулся Гехемн.

– Ладно – Тутепх поднял обе руки ладонями вверх. – Ты прав, о Смотрящий. Но у меня нет возможности держать вас дома, ребята. Моя жена надорвётся, пытаясь накормить такую ораву. – он засмеялся.

– Не беспокойся – улыбнулся Гехемн. – Дроблёное зерно и мука уже выделены из общественных запасов Красного Дома. Ведь ты наш вождь, и не должен нуждаться. И ещё тебе положено серебро и медь, чтобы твоя Сидха могла купить мясо, рыбу и всё, что пожелает.

– А я могу заодно охранять твою жену на улице, – внезапно подал голос молодой, крепкий парень, не уступающий Тутепху в росте, – и на рынке тоже. И по хозяйству если чего помочь…

– Чего? – прищурился Тутепх, и парень увял. Зато на лицах других телохранителей проступили усмешки. – Вот за это сердечное спасибо тебе, парень. И как это мы с Сидхой жили до сих пор без тебя?

Гехемн неожиданно засмеялся первым, глухим старческим смехом, и вслед захохотали все охранники разом. Тутепх и парень, предложивший помощь по хозяйству, засмеялись последними.

– Ладно, Тутепх, он это сдуру ляпнул. – старший охранник перестал смеяться. – Твою Сидху будет охранять не он один, само собой. Нас с ней будет четверо. А насчёт дома не беспокойся – мы будем караулить снаружи, за твоим забором, меняясь по очереди. По пять человек с улицы и задворков. И возьмём сторожевых собак, не помешают.

Тутепх перевёл взгляд на Смотрящего.

– Ты уж потерпи, Тутепх – Гехемн смотрел без всякого смеха. – Всё это дело скоро закончится. Так или иначе.

* * *

Сидха смотрела, как Тутепх уминает за обе щеки знаменитые лепёшки с рыбой и оливками, запивая немалыми глотками пива. И почему ей так хорошо, кога она видит, как ест её муж?

– Тебе…умм… должны были привезти зерно и муку… – Тутепх говорил невнятно, с набитым ртом – Мне, как вождю… умм… положено…

– Уже привезли. Всё засыпано в горшки – женщина кивнула на угол, где вдоль стены в землю были врыты здоровенные горшки, прикрытые деревянными крышками. – Хватит до следующего разлива, и даже больше…

Сидха коротко, судорожно вздохнула. Тутепх перестал жевать, внимательно взглянул на неё.

– Эй, ты чего?

Женщина вскинула на него сухо блестящие глаза.

– Увидим ли мы с тобой ещё один разлив?

– Да ты что! – Тутепх привлёк жену к себе, и та разом разрыдалась, будто ждала этого. – Ну что ты, что ты… Ну не надо, правда… Ну вот увидишь, всё будет как надо. Мы разобьём проклятого Нармера, и больше никто не посмеет нарушить наше счастье. Вот увидишь! Веришь?

– Тебе да не верить… – сквозь слёзы рассмеялась Сидха. – Кому тогда? Прости, я просто ляпнула. Всё время я чего-нибудь ляпаю, дура…

Резкий, настойчивый стук во входную калитку прервал их беседу. Сидха улыбнулась – этот стук можно было узнать безошибочно, колотили явно крепеньким девичьим кулачком.

– Эй-ей, хозяева! Открывайте скорее, не то меня загрызут эти ужасные собаки и заколют копьями суровые стражи, толпящиеся вокруг вашего дома! – подтверждая догадку, зазвенел насмешливый девичий голосок.

– Кто ты такая, чтобы отрывать великого и могучего вождя от важных дел? – зычно и грозно ответствовал Тутепх, в глазах которого зажглись озорные огоньки. Сидха фыркнула.

– Откройте немедленно! – в голосе Мерит послышалось возмущение. – Ибо я устала и проголодалась, а у вас пахнет лепёшками с рыбой и оливками! К тому же эта собака лезет мне под юбку! И нюхает!! Ай!!!

– Как смеешь ты обзывать моих храбрых стражей собаками?! – ещё более грозно спросил Тутепх. Сидха не выдержала, захохотала, и за забором тоже засмеялись стражники – понравилась шутка.

– Слушай, убери! Сейчас же убери своего пса!! Сестрица, открывай уже!! Он меня ЛИЖЕТ!! В одно место!!!

Теперь и Тутепх валился от хохота. Да, Мерит могла уморить смехом хоть Великий Совет в полном составе.

Как только калитка отворилась, Мерит рыбкой скользнула во двор.

– Уф! Я думала, пока ты наденешь свою юбку, эти собачищи стащат с меня мою.

– С чего бы я ходила по дому без юбки? – округлила глаза Сидха.

– О! Так ты занимаешься ЭТИМ не снимая юбки? – совершенно искренне изумилась Мерит. Похоже, мысль, что у сестры при наличии дома мужа могут быть и другие занятия, девушке в голову просто не приходила.