Новый путь

Их легкие работали в такт друг другу. На губах Дилана заиграла слабая улыбка. Он мягко кивал, и они вместе дышали. Вдох-выдох, вдох-выдох. Дилан не отпускал ее, и постепенно Джой ощутила, как к ней возвращается рассудок. Но страх еще не ушел. Точнее, оцепенение.

Он погладил ее по рукам.

– Вот так. Ты справишься с этим, Джой. Мы с этим справимся.

– Ты хотя бы знаешь этих парней? А он знает, что делает? – Она показала на Гриффа. – А если канат лопнет? Мы покойники. Мы покойники. Я не хочу умирать. – Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.

Когда-то на обеих досках – что на серфе, что на скейте – Джой вела себя как настоящая сорвиголова. От ее трюков захватывало дух. Но, столкнувшись со смертью лицом к лицу и увидев, как умирает сестра, она поняла, что и в ней что-то умерло. Бесстрашие покинуло ее, и Джой начала играть по правилам. Она больше ничего не делала спонтанно.

– Ты не умрешь. И да, я знаю Гриффа. Мы с Чейзом познакомились с ним несколько лет назад. Чейз прыгал с ним несколько раз. С этого моста. Я собирался, да время постоянно казалось неподходящим. Но вот мы здесь. Давай сделаем это.

– Ты с ума сошел? Почему сейчас? Почему со мной?

– Мы оба мечтали прыгнуть с парашютом. За те дни, что мы вместе, я не успею это устроить. Но прыжок с моста – это почти то же самое. Кайф тот же.

– Прыжки с тарзанкой опасны, – возразила Джой.

– И-мен-но, – растягивая слово, сказал Дилан. Он смотрел в глаза Джой, и до нее дошло.

– Список…

– Список, – эхом откликнулся он.

– Ты организовал это из-за меня? Из-за списка Джуди? – спросила Джой, потрясенная тем, насколько он отклонился от своего пути ради нее. Он делает все, чтобы быстрее понравиться ей. И уже нравится, даже больше, чем нужно.

– Да, и по этой причине тоже. – Дилан отпустил ее и отступил на шаг. Провел ладонью по волосам. – Сейчас я злюсь на Джека сильнее, чем при его жизни. Мне иногда хочется шагнуть с карниза, только бы получить возможность послать его к чертовой матери. Я хочу ощутить тот кайф, который испытываешь ты, дразня смерть, потому что я страшно зол. Я хочу освободиться от него. Ему постоянно не хватало времени понять, что мне нужно. Он мешает мне жить. Я хочу избавиться от этого.

Джой прикусила губу. Ей действительно хотелось спросить, что там у них с отцом произошло, но впереди маячил мост. Она посмотрела на боковое ограждение, потом на Дилана.

– Джуди заставила меня поклясться, что я никому никогда не расскажу о том, что случилось. Я хочу рассердиться на нее, но в итоге злюсь только на себя, – шепотом призналась Джой. Даже этого она не говорила никому и никогда.

Дилан взял в ладони ее лицо.

– Давай повеселимся и избавимся от этого дерьма. Прыгни со мной.

У Джой подгибались колени. Ей хотелось прыгнуть, отчаянно хотелось, но было страшно.

– Я прыгну первым. Ты посмотришь, а потом решишь, хорошо?

Джой кивнула.

– Хорошо, – услышала она свой голос.

– День угасает. Каков вердикт, Дилан? – спросил Грифф.

Дилан взял Джой за руку, подтащил к себе.

– Мы готовы.

– Замечательно.

После краткой протокольной беседы по безопасности они подписали отказы от претензий, а потом пошли на середину Навахо-Бридж. Когда-то он служил полноценным мостом, но теперь полостью превратился в пешеходный. Грифф и его товарищи несли снаряжение – хитроумное приспособление из металлических столбов, шкивов и канатов. Пока Мэтт помогал Дилану и Джой надеть ременную сбрую, Бен с Гриффом закрепили устройство на боковом ограждении моста. Джой неудержимо трясло. Ей понадобились три попытки, чтобы попасть ногой в ременную петлю.

– Джой.

Она посмотрела на Дилана.

– У тебя получится. – Он коснулся ладонью ее щеки.

– У меня получится, – повторила она.

– Ты готов, Дилан, – объявил Грифф, пристегивая канат к сбруе Дилана.

Дилан протянул Джой сжатый кулак.

– Стукни на счастье. – Она стукнула и прижалась к нему.

Бен и Мэтт помогли Дилану забраться на ограждение. Выпрямившись и балансируя на узкой полосе металла, Дилан крепко держался за их руки. Под ним на пятьсот футов вниз ничего не было – только река, казавшаяся отсюда куском серо-зеленой нитки.

Джой затаила дыхание. Сердце выпрыгивало из груди. Что, если канат лопнет? Что, если он погибнет? Она стиснула руки и начала молиться: «Пожалуйста, не умирай». Она не перенесет, если увидит еще чью-то смерть. А Дилан стал ей вроде как нечужим.

– Наклонись вперед и падай, – объяснил Грифф, повторяя слова, сказанные еще на стоянке. – Не сопротивляйся канату, дай ему выполнить свою работу. Мы поднимем тебя. Дашь команду, а мы начнем отсчет.

Дилан с натугой выдохнул. Потом еще раз.

– Давай!

– Три… два… один!

Дилан наклонился, оторвался от ограждения, потом исчез из поля зрения. Джой кинулась к перилам и глянула вниз. Она услышала громкий вопль, отразившийся от стен ущелья, и увидела Дилана, болтающегося вверх-вниз на канате. Он махал сжатым кулаком. Джой обвисла на ограждении. На глазах выступили слезы. Слава богу, жив.