Новый путь

Закончив песню, Дилан начал другую – «Нормально» Дариуса Ракера. Во время исполнения композиции он постепенно расширил поле зрения и теперь смотрел не только на Джой, но и на других зрителей. Названия Дилан объявлял громким бодрым голосом, и с каждой новой вещью чувствовал себя все увереннее в свете софитов. Неудивительно, что публика была по-настоящему захвачена его выступлением. Люди хлопали, подпевали. Когда через два часа концерт закончился, Дилан, широко улыбаясь, театрально поклонился, а зрители аплодировали ему стоя. Джой готова была поклясться, что хлопала громче всех.

Спрыгнув со сцены, Дилан скрылся за оклеенной афишами дверью. Лола толкнула Джой локтем.

– Иди, приведи своего мужчину.

Джой не стала вносить поправок в эту фразу. Он не был ее мужчиной. Но и возражать не стала. Она обняла Лолу, попрощалась с Элом, помахала Рексу и побежала за Диланом. Джой нашла его на задней парковке. Он пил воду, остывая после выступления.

Когда тяжелая металлическая дверь с грохотом закрылась, Дилан обернулся. Они стояли в десяти футах друг от друга и глупо улыбались. Дилан был возбужден и словно накачан энергией. То же самое чувствовала и Джой. Казалось, она превратилась в подключенную электрогитару. Как после прыжка с моста, Джой бросилась к Дилану, в его объятия.

– О, боже мой! – хохоча, кричал Дилан в ночное звездное небо. Выгнувшись, он оторвал Джой от земли, потом поставил на ноги. – После сегодняшнего дня мне это как раз и нужно, – сказал он, обнимая ее крепко, до хруста в костях. А потом запустил пальцы в ее волосы и звонко чмокнул в лоб. Джой хихикнула. Дилан кашлянул, отступил на шаг. Допил воду.

– Ты так хорошо играл сегодня. Выше всяких похвал, серьезно, – воскликнула Джой. От восхищения у нее сжималось горло.

– Благодарю. – Он застенчиво улыбнулся, тронул ее за плечо. – Что ты там делала… ну, тогда… – У него сорвался голос.

– Не вспоминай. – Джой отмахнулась, чтобы не смущать его. Она могла бы сказать, что почувствовала неладное из-за его фобии.

– Спасибо тебе за это.

– Всегда пожалуйста. – Она улыбнулась.

Дилан кивнул на ее карман.

– Можно сделать звонок?

– Э… конечно. – Она протянула ему телефон.

Дилан набрал номер.

– Дело сделано, – сказал он, когда на том конце ответили. Те же самые слова, которые он произнес в трубку в вестибюле отеля «Альбукерке» сразу после уличного выступления. Кому он звонил?

Дав отбой, Дилан вернул телефон.

– Хочешь уйти отсюда? – спросил он.

– Да. – Было уже поздно. За два часа она выпила три пива и испытывала приятное возбуждение не только от музыки Дилана, но и от его объятий. Джой еще чувствовала его пальцы в своих волосах, жар его тела, аромат «Джуси фрут» в его дыхании, когда он кричал от радости, оторвав ее от земли.

Джой повозилась с кольцом, развернув его так, чтобы бриллиант квадратной огранки был на виду. Двукаратное напоминание о том, что их отношения должны остаться на уровне дружбы.

– Мне нужно сходить за инструментом. – Еще раз мягко коснувшись ее плеча, он пошел забрать свою долю выручки. Джой увязалась следом. Дилан только улыбнулся, оглянувшись и увидев, что она идет за ним. Он передал привет управляющему, потом они ненадолго остановились в «Макдоналдсе» накормить Дилана, у которого проснулся аппетит, прогулялись до мотеля, где сняли два номера в смежных комнатах на первом этаже.

– А сегодня почему ты пришла? – спросил Дилан, когда она отпирала свою дверь.

– Не хотелось сидеть одной в номере старого мотеля. Но хотелось послушать, как ты поешь.

Он медленно наклонил голову, будто обдумывал ее слова. А Джой размышляла, как он их интерпретирует. Чего она хотела: послушать выступление или увидеть его? Если честно, и то и другое.

– Я рад, что ты пришла, – сказал он. – Мне нужно было пригласить тебя.

Нужно было, но, учитывая свою боязнь сцены, Дилан этого не сделал. Джой понимала.

– В следующий раз, – с улыбкой сказала она.

– В следующий раз, – согласился он. – Спокойной ночи, Джой.

– Спокойной… Ой, подожди! У меня есть кое-что для тебя. – Войдя в свой номер, она схватила то, что купила в фойе мотеля. Джой думала отдать это Дилану завтра, но решила, что сейчас будет в самый раз. – Тебе, – сказала она, вручая ему пакетик леденцов.

Глядя на нее с удивлением и благодарностью, Дилан взял конфеты.

– Ты купила мне «Твиззлерс»? – пробормотал он.

У него был трудный день.

– Надеюсь, они тебя порадуют.

– Прости за сегодняшнее, – сказал он.

– Завтрашний день будет лучше. Спокойной ночи, Дилан.

– Спокойной, Джой. Хорошего сна.

Джой закрыла и заперла дверь. Прислонившись спиной к холодному металлу, она закрыла глаза и шумно выдохнула. Она была просто помешана на музыкантах, но реакция Дилана на леденцы поразила ее. Чистая радость, как у ребенка в рождественское утро. Слава богу, что он не поцеловал ее на ночь, как в тот раз. Иначе она вполне могла пригласить его к себе.

Ее внимание привлек глухой удар из-за стены. Сейчас она может открыть дверь в его номер, и Марк никогда ничего не узнает.