Новый путь

Да. Минувшей ночью он пришел к заключению, что его интерес к Джой выходит за рамки обычной дружбы. Когда она присутствовала среди зрителей, он быстрее справлялся со своими страхами. Джой помогала ему взять себя в руки, как это делала Билли, когда Дилан был мальчишкой. С помощью сладких речей и нежных ухаживаний Джек убедил маму дать согласие на то, чтобы Дилан выходил с ним на сцену: «Чем чаще он будет выступать, тем быстрее научится справляться с этим дерьмом».

Перекатившись на спину, Дилан закрыл глаза. Грохот водопада и крики купающихся детей отступили, превращаясь в белый шум где-то на заднем плане. Он почувствовал, что плывет, погружается в дрему, из которой его вырвала этим утром Джой.

На него упала тень. Он открыл глаза, ладонью защищаясь от солнца. Над ним стояла Джой.

– Я пошла. – Ей не хотелось ждать. Она вошла в воду, окунулась с головой, намочив волосы, и поплыла на середину заводи. На плаву она наблюдала за детьми, играющими под струями водопада, а Дилан наблюдал за ней.

Джой рассмеялась, когда один мальчишка окунул младшего брата в воду, а тот окатил его брызгами. От ее смеха у Дилана защемило сердце. Ему захотелось быть там, рядом с ней. Так близко, чтобы слышать ее смех, а не всплывающие в памяти звуки музыки. Поднявшись, Дилан зашел в заводь по колено, потом бросился в воду. И сразу почувствовал облегчение – отступили и зной, и желание, с которым ему приходилось бороться.

Жадно хватая ртом воздух, Дилан вынырнул позади Джой. В лицо ему ударила волна; он поперхнулся и закашлялся.

– Что за черт? – Дилан рассмеялся, протирая лицо. На лице Джой играла озорная улыбка.

– Только не будь занудой и не говори, что не надо брызгаться.

Он поднял ладони.

– Не буду. Как ты узнала, что я плыву?

– Видела, как ты нырнул. – Джой хотела снова обрызгать его, но Дилан схватил ее за запястье. Ойкнув, она расхохоталась и вывернулась.

– У тебя сегодня хорошее настроение, – заметил Дилан.

– Люблю воду. Я же серфингистка, забыл?

Он помнил и спел строку из «Серфингистки» группы «Бич-Бойз».

– У моих родителей был бассейн. Мы с Джуди все лето купались вместе с друзьями, – сказала Джой, подплывая ближе, чтобы не кричать, перекрывая рев водопада и вопли детей. Она подплыла так близко, что Дилан ощутил ток воды от ее движений. Их ноги соприкоснулись. Ее рука задела его руку. Вокруг Дилана заволновалась вода, брызги бисером оседали на груди. Их взгляды встретились. Дилану была интересна ее реакция на их мимолетный контакт. Заметила или нет? Хотелось схватить ее и подтащить к себе, чтобы соприкоснулись их губы. Джой сверкнула глазами и сразу отвела взгляд. Убрала мокрые волосы со лба.

– Давай посмотрим водопад, – предложила она и нырнула.

Дилан последовал за ней. Проплыв сквозь падающую завесу воды, они выбрались на каменистый, покрытый водой уступ. Джой что-то крикнула.

Дилан приложил ладонь к уху.

– Что? – Водопад ревел просто оглушительно.

Джой обняла его за плечи одной рукой, и он взялся за нее, удерживая девушку на месте. Дилану нравилось, что ее рука лежит на его плечах, нравилась их близость. Джой заговорила прямо ему в ухо.

– Здесь клево, но слишком шумно, – выкрикивала она. – Давай возвращаться. – И потянула его за руку, но Дилан даже не пошевелился. Она рассмеялась. – Давай плыви за мной.

– Через секунду.

– Там увидимся. – Улыбнувшись, она нырнула сквозь завесу воды.

Дилану не хотелось покидать это уединенное, спрятанное за пологом водопада место. Здесь было здорово. И здорово выглядела Джой. Такая веселая. Дилан думал об этом и впервые за всю поездку ощущал приятную расслабленность. Напряжение спадало, не давило на плечи. Он ожидал, что отклонение от маршрута станет напрасной тратой времени. А вышло иначе.

Дилан улыбнулся. Как Джой поняла, что день отдыха – это как раз то, что ему нужно? В промежутке между смертью Джека и их с Чейзом планами относительно «Уэстфилд рекордз» жизнь была забита проектами, по пятам следовавшими один за другим. И еще он сосредоточился на воплощении в жизнь замысла Джека касательно этого путешествия. Никогда бы не подумал, что получит удовольствие от него, но благодаря Джой получает. Ему захотелось сказать ей об этом.

Соскользнув с уступа, Дилан прошел сквозь водопад. Увидев Джой, цеплявшуюся за скалу в сторонке, он поплыл к ней.

Она показала пальцем на плечо.

– Что у тебя за та…

Рядом пронзительно завизжал малыш, ядром летевший со скалы в воду. Брызги разлетелись во все стороны.

Дилан сделал то, что уже собирался сделать раньше: обняв за талию, он притянул Джой к себе. Она негромко охнула. Ее дыхание щекотало ему подбородок, она отводила глаза, хотя и не отталкивала. Он чувствовал, как колотится сердце. У нее или у него?

– Что ты говоришь? – произнес Дилан ей в ухо, усилием воли подавив дрожь в голосе. Обнимать ее – в этом было что-то невероятное. Чтобы услышать ответ, он наклонил голову, подставил ухо.

Джой похлопала его по плечу.

– Что у тебя за татуировка?

Усмехнувшись, Дилан вспомнил, что она рассматривала его тату еще утром.