Новый путь

– Если ты обещала встретиться со специалистом, а сама этого не сделала, как я могу дальше верить твоим обещаниям? – Он сутулится, поворачивается к коридору. – А я-то думал, что у нас все отлично.

– Так и есть. И было, и есть! – Во всяком случае, она так думает.

– Тогда ты не стала бы менять свой семейный статус. – Сунув телефон в карман, Марк выходит из кухни.

– Это была ошибка, – говорит Джой, спеша за ним в гостиную. – Я про него забыла. Прости. Марк, выслушай меня.

– Раз ты забыла о своем семейном положении, значит, тебе на него плевать. – Схватив с пола спортивную сумку, он бросает ее на диван, прямо на пульт, оставленный Джой. Телевизор начинает вещать на всю громкость, и по гостиной взрывной волной несется репортаж об авиакатастрофе на Западном побережье.

– Выключи его, – орет Марк, перекрывая звук телевизора. Он запускает руку в боковой карман сумки, достает бумажник, а Джой, подсунув руку под сумку, извлекает пульт. Она жмет на паузу, и на экране замирает кадр с горящим на пляже «Боингом-737».

Марк кладет бумажник в карман и бежит вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.

– Куда ты? – кричит Джой ему вслед.

Она встревожена тем, что Марк собирается оставить ее, и боится его отпускать.

– Вон отсюда. – Марк останавливается наверху и смотрит на Джой. – Не жди меня. Останусь ночевать у Стива и Рейчел. – Он хлопает дверью, ведущей в их спальню, и Джой вздрагивает.

Ей нужно выложить Марку все о Джуди и ее списках. И надо признаться родителям во всем, что она сделала. Жить жизнью Джуди больше нет сил. А это значит, что ей тут не место. У них с Марком разные устремления. С ее стороны будет честно отпустить его.

Джой возвращается в гостиную, решив перехватить Марка, когда он будет спускаться. Они поговорят. Они простят друг друга. А потом разойдутся в разные стороны.

Взяв пульт, она включает телевизор, приглушает звук. В нижней части экрана бежит ярко-красная лента телетайпа. Самолет упал сразу после взлета. Считается, что все люди на борту погибли.

Джой выключает телевизор. Новости слишком трагичны, а у нее и так испорчено настроение.

– Что это?

Она оборачивается. На пороге гостиной стоит Марк. Джой не слышала, как он спустился по лестнице. А в руках у него шляпная коробка Джуди без крышки.

– Это мое, – взволнованно говорит Джой. И замечает у него в руке фотографию. Она и Дилан лежат в кровати и улыбаются в камеру. У Джой голова идет кругом. Она представляет себе, что сейчас чувствует Марк.

– Я искал свою сумку «Брюинз» и случайно уронил с полки эту коробку… – Он хмурится, потом вслух читает дату на обороте снимка. Смотрит на Джой, сдвинув брови. – Это было за два дня до твоего приезда в Нью-Йорк. Кто этот парень?

– Марк… – Ей нечего сказать. Она ничего не может ему сказать.

– Кто он? – выкрикивает Марк.

– Я встретила его на дороге.

Звучит так, будто она подобрала голосующего. В каком-то смысле так и было. Дилан был чужим человеком, которого требовалось подвезти, и она так и сделала.

– Ты с ним спала. – Это не вопрос, а констатация факта. Лицо Марка каменеет, по коже идут красные пятна. – Мы были обручены! – взрывается он. – Какой же я дурак. Вот почему ты не хотела, чтобы я ехал с тобой.

– Нет!

Марк бросает на нее быстрый взгляд. Он ей не верит.

– Теперь мне все совершенно ясно. Все эти случаи, когда ты забывала написать сообщение или не отвечала на звонки. Это из-за него ты хотела разорвать нашу помолвку.

– Нет!

Он машет снимком.

– Ты стала другой, когда приехала, и теперь я знаю почему. Думал, ты скучаешь по дому, но нет. Ты скучала по нему. – Он бросает фотографию в Джой. Снимок порхает в воздухе, потом кругами опускается на пол у ее ног. Она не смеет нагнуться за ним. – Вы до сих пор встречаетесь?

– Нет. И не общаемся с тех пор, как я в Нью-Йорке, – произносит она севшим от потрясения голосом.

Марк запускает руку в коробку и достает «Список дел на трассе 66. Успеть, пока жива», составленный Джуди. У Джой переворачивается сердце. Она судорожно сглатывает, молясь, чтобы он не прочитал. Но Марк читает, и лицо у него бледнеет.

– А он знает, что произошло с Джуди? Ему ты рассказала?

У Джой дрожат губы.

– Марк…

– Дьявольщина. Ты вычеркнула «Влюбиться». – Он перекладывает коробку из руки в руку. – Ты же любишь его.

– Нет… – Она смотрит на фото на полу и качает головой.

– Почему ты вышла за меня?

– Я любила тебя.

– Любила. Отлично сказано, Эверс. – Марк сурово смотрит на нее, потом отводит взгляд. А когда их взгляды снова встречаются, Джой видит, что глаза его блестят от слез. – Ты хоть когда-нибудь любила меня?

Она кивает.

– Пока не встретила его. – Марк показывает на фото на полу. – Это из-за него ты отложила нашу свадьбу? Из-за него не хочешь от меня детей? Или ты надеялась… – Он внезапно умолкает, и Джой понятия не имеет, что он собирался сказать. И знать это ей не хочется.

– Прости, что мучила тебя. – Звучит искренне. Никогда еще она так с ним не говорила.

– Нас, Джой. Ты мучила нас. – Марк ставит коробку Джуди на пол и выходит из дома.

Глава 27 До

Дилан

Личфилд, штат Иллинойс