Новый путь ниндзя — "Душа" (СИ)

Голос мужчины твёрд… в нём нет сомнений. Его лицо сияет, словно восходящее солнце. Как она может настаивать, видя такую твёрдость в его глазах?

— …Но!.. Но тогда ты…

«Ты не спасёшься» — глотает запретные слова девочка и склоняет голову.

— …Меня ничто не держит в этом мире, однако… — вместо того, чтобы сказать то, что он чувствует, он смотрит на лежащего поодаль парня. — …Пожалуйста, позаботься обо мне. Ты же знаешь, я безнадёжен. Поэтому прошу, помоги мне.

Рыцарь говорит так, словно это его не касается, будто отходя в сторону.

Это — его слова прощания.

Будущее можно изменить. Если такая девушка будет рядом с ❚❙❚❘❙, то герой… алый рыцарь никогда не родится.

В его словах сокрыта надежда.

Но даже при таком исходе уже существующий рыцарь навсегда останется «Защитником». Ибо мальчик и мужчина — два разных существа. У них единое начало, но конца пути достиг только он — став идеалом, к которому грезил молодой парень.

Для этого воина уже нет искупления. Ему невозможно помочь, поскольку он уже умер и стал феноменом.

Но, несмотря на это, она кивает. Он попросил её позаботиться о себе, а она улыбнулась, дав понять, что он может на неё рассчитывать.

— Да. Я знаю… — кивнула девушка со слезами. — Я сделаю всё возможное, чтобы он не стал таким же двуличным, как ты. Я приложу все усилия, чтобы он полюбил и себя!.. Поэтому ты тоже должен!..

«Простить себя» — у неё не получается выразить это словами, но она смотрит на исчезающего героя с приливом чувств.

— Я нашёл ответ… — произнёс рыцарь полушёпотом, а затем сделал чрезвычайно мягкую улыбку, от которой у девушки на миг исчезло дыхание и остановилось сердце. — Не волнуйся, Тосака. Отныне я тоже буду стараться.

Подул лёгкий ветерок…

Раны и боль, наконец-то, оставили его. Рыцарь исчез, не дожидаясь ответа девушки.

Маятник несётся назад. Эта история, что всегда движется в будущее… замрёт на мгновение, а мы перенесёмся в прошлое.

Это длится лишь долю мгновения. Но именно поэтому… он ускоряется и мчится на огромной скорости вдаль.

Этого не стоит знать.

Однако…

…также стоит…

Ибо здесь начнётся история о том, как всё началось…

Мир жесток и несправедлив, а люди, живущие в нём, бесчеловечны.

Алый Рыцарь, также известный как Арчер, понял это ещё в детстве. Но тогда же, среди всей этой тьмы, лжи и предательства… он встретил маленький лучик света. Он был столь прекрасен, что вмиг украл сердце маленького мальчика.

И тогда, в одну лунную ночь, он поклялся…

Я стану «Поборником Справедливости».

Это стало его жизненной целью, смыслом его существования.

Будучи юношей, он был впутан в особый конфликт, именуемый как «Война Святого Грааля» — сражение семерых магов, Мастеров, и их фамильяров, Слуг. Лишь один Мастер может заполучить великий приз — «Святой Грааль», остальных же, зачастую, ждёт гибель.

Юноше удалось пережить эту войну, после которой его желание стать «Поборником Справедливости» только усилилось.

В конце концов он начал работать магом-наёмником. Он упорно самостоятельно тренировался, ради своей мечты о спасении человечества, однако, позже осознал, что его способностей недостаточно для достижения этого и впал в отчаяние. Примерно в двадцать лет, он получил красное одеяние, которое в будущем станет его фирменной отличительностью.

А затем…

Он принял решение, полностью изменившее всю его жизнь. В плату за спасение жизней сотен погибающих, из-за бедствия, людей, и ради спасения ещё большего количества людских жизней — в качестве «Героического Духа» после своей смерти — он заключает контракт с «Алайей» — с самим миром — и становится «Героем».

Тем не менее, несмотря на отчаянные попытки положить конец войне, Арчер был заклеймён как инициатор этой войны и впоследствии был предан и убит своими же союзниками. Впрочем, несмотря на смерть от предательства людей, в которых он верил и коим доверял, Арчер не винит человечество.

После смерти, он попал в особое место, именуемое «Троном Героев» и стал «Хранителем Баланса».

Однако, «Мир», по иронии даёт ему задание — в качестве «Хранителя Баланса» — «Убить всех людей в определённом месте, пока человечество, стоящее на пороге полного самоуничтожения, не уничтожило свой вид».

Арчер действительно верил, что он продолжит спасать людские жизни, исполняя долг «Героического Духа», но был вынужден, ради человечества в целом, забрать жизни многих людей, что шло наперекор его главное мечте — «спасения всех».

После того как он был вынужден наблюдать за тем, как люди стремятся уничтожить самих себя, после всего этого Арчер разочаровался в человечестве и осознал, что в конце концов его предали собственные идеалы.