Новый путь ниндзя — "Душа" (СИ)

Даже зная, что «Трон Героев» изолирован временем и пространством, Арчер отчаянно верит в то, что его единственная возможность освободиться, это, будучи вызванным в эру, где он сам, будучи всё ещё жив, уничтожить свою прошлую личность, надеясь что двойной парадокс, вызванный смертью юноши, не успевшего заключить контракт с «Алайей», и существованием Арчера, в будущем, который уже заключил этот контракт, будет достаточным условием для создания временного парадокса огромных размеров, способного стереть существование алого рыцаря как «Хранителя Баланса».

Он знал, что чтобы добиться этого, шанс попасть в прошлое и получить возможность убить себя… сравнимо с чудом. Он ждал этого часа. У него в распоряжении была вечность…

Его ожидания оправдались.

И вот, он стоит напротив самого себя и видит юношу, что в будущем должен отчаяться так же, как и он сам отчаялся в прошлом. Он вступил в сражение с тем, кем сам когда-то, очень давно был. Рыцарь поведал самому себе о предательстве их собственных идеалов…, но юноша отказался это принимать. Нет, он знал, что я говорю правду, знал, что в моих словах нет лжи…

И всё равно…

— Я могу проиграть кому угодно… — произнёс уверенно израненный юноша, поднявшись на дрожащие ноги, а затем, сжав в руке свой клинок, указал им на свой идеал. —…но я не могу проиграть самому себе!

Арчер смотрел на «себя» с отвращением. Он не был удивлён этому. Ибо он прекрасно знал «себя».

— Ты таки прошёл через порог…, но что из того?.. — произнёс алый рыцарь, смотря на юношу, который своим видом стоял на пороге смерти. — Ты каждой косточкой чувствуешь, что я сильней.

— Моё тело ещё движется. Проиграло лишь моё сердце. Его слабость приняла твои слова за правду.

— Что?..

— Ты прав только на словах. Эту правду можешь оставить себе! Я стану «Поборником Справедливости»! Хочешь меня отвергать? Отвергай! Я же брошу все свои силы… чтобы одолеть тебя!

Глупость.

Глупость. Глупость. Глупость!

Сверхчеловеческая глупость!!!

Не могу на тебя больше смотреть!

Говоришь, что я прав лишь на словах? Если так, то это можно сказать и о тебе!

Защитник должен олицетворять порядок. Ты спасаешь либо всех, либо одного! И никак иначе!

Если будешь преследовать справедливость, наткнёшься на парадокс! Ты станешь обычным убийцей!

Лучше тебе умереть, раз не понимаешь!

Обратись в прах! Сгинь, не добившись успеха!

Я исправлю…

Исправлю своё искривлённое существование.

А для этого… я собственноручно…

Их клинки вновь скрестились. Оба потеряли ход времени. Они могут видеть лишь клинки друг друга, и глаза друг друга. Больше ничего.

И вот рыцарь нанёс удар, а юноша свалился.

«Всё кончено. Он мертвец. Остался последний…»

Но Арчер даже не успел закончить мысль, как юноша зашевелился, крепче сжал свой меч и постепенно начал подниматься на дрожащие от усталости ноги.

«Что я за идиот?! Сколько раз я ещё буду убеждать себя в последнем ударе?!»

Он не сдастся! Не остановится! Не достигнет предела!

Ибо он давно уже как переступил свой предел!

Сейчас…

Сейчас то, что он хочет одолеть… уже не я!

Этот жалкий и ничтожный вид! Мне-то его не знать! Захочешь, не забудешь!

Его дух не сломить. Мне очень хорошо знаком человек, который не терпел поражения и который никогда не сдавался!

Юноша хочет одолеть собственное «я», чтобы расчистить свой будущий путь. И защитить то, во что верит, и будет верить.

Рыцарь же хочет одолеть собственное «я», чтобы разорвать свой прошлый путь. И устранить источник вечных ошибок.

Он знает, что ему не победить. Знает, что пробовать даже бессмысленно! И всё равно упорно идёт вперёд!

Это и стало моей ошибкой!

Почему же…

Почему же он этого не понимает?!

— Знай же, ты не лучше меня. Такой же как я! И ты тоже отчаешься!!!

— Возможно… — произнёс устало юноша, сжав крепче свой практически сломленный меч. — И всё равно…

Мой путь — не ошибка!

«Жуть…»

Юноша из последних сил приближался к рыцарю. Казалось, будто он свалится в любое мгновение.

«Я будто отражаюсь в старом зеркале…»

Рыцарь занёс свой меч. Остался лишь последний удар. Решающий…

«Подумать только…»

Юноша уже встал напротив рыцаря. Арчеру оставалось лишь опустить свой меч и всё закончится…

«А ведь я действительно когда-то был таким …»

И меч пронзает плоть.

— Победа за мной… Арчер…

— Да… — вздохнул устало алый рыцарь с улыбкой. — А я проиграл…

Он сказал, что не может стоять и смотреть, как гибнут люди.

Ему хотелось помогать всем, кто попал в беду.

Для того чтобы избавиться от собственного «я», он поднял меч во имя собственных убеждений.

После, когда бой был закончен, путь назад был потерян.

Он победил и получил свой ответ.

Ему есть о чём жалеть, он много раз желал всё исправить. Он будет вечно проклинать свою участь.

Но всё равно…

Я знаю…

…что я не ошибался…

Алый рыцарь вернулся. Он вновь оказался в «Троне Героев». Все его воспоминания вернулись.

И он вспомнил… что этот поединок уже происходил. И не один раз.

Арчер вспомнил. Вспомнил своего истинного врага, которого он должен сразить…

И это…

«Алайя»

Вот кто является его врагом. Сам «Мир» является настоящим злом.