Архангельский Александр Николаевич родился 27 апреля 1962 года в Москве. Окончил факультет русского языка и литературы МГПИ (1984). Кандидат филологических наук (1988). Работал в Московском Дворце пионеров (1980–1984), в детской редакции Гостелерадио СССР (1985), журналах «Дружба народов» (1986–1988, 1989–1992), «Вопросы философии» (1988–1989); стажировался в Бременском университете (1991), в Свободном университете Берлина (1994), читал курсы лекций в Женевском университете (1991–1998). Обозреватель (с 1998), заместитель главного редактора (с 2001) и вновь обозреватель газеты «Известия», профессор Центра гуманитарных знаний Московской консерватории (с 1999), затем Гос. университета — Высшей школы экономики. Был автором и ведущим программ «Против течения» на РТР (1992–1993), «Писатели у микрофона» на радио «Свобода» (1993–1994). Ведет еженедельную информационно-аналитическую передачу «Тем временем» на телеканале «Культура» (с 2002), еженедельную колонку в журнале «Профиль» (с 2004) и еженедельно же выступает в эфире радиостанции «Эхо Москвы» (с 2005).
Печатался как критик и публицист в газетах «Литературная газета», «Независимая газета», «Сегодня», «Время МН», «Известия», в журналах «Вопросы литературы», «Литературное обозрение» «Страна и мир» (Мюнхен), «Новый мир» «Знамя», «Дружба народов», «Новое время», «Искусство кино», «L'Oell / Око» (Париж). Выступает также под псевдонимами Архип Ангелевич, Ангелина Архипова. На телеэкранах шли документальные фильмы Архангельского, в т. ч.: «Фабрика памяти: Крупнейшие библиотеки мира» (2004).
Литературная и, в особенности, общественно-политическая активность Архангельского вызывает разноречивые, а нередко и конфликтующие оценки. Так, в восприятии Бенедикта Сарнова он предстает как
Столь же неоднозначно воспринимаются и опыты Архангельского в области прозы. Среди рецензионных откликов, безусловно, преобладают похвальные. Тем не менее заслуживает внимания и мнение Захара Прилепина, утверждающего:
Книга «Александр I» издана в переводе на французский язык (Париж, 2000). Статьи Архангельского переведены на английский, немецкий, французский, финский языки.
Член Союза российских писателей (сентябрь 1991), академик-учредитель (1997) и президент (1997–1999) Академии русской современной словесности, академик Российской академии телевидения (2007), член правления МОО «Открытая Россия» (с 2006), Наблюдательного совета Института толерантности, Литературной академии — жюри премии «Большая книга» (с 2006). Был членом правления ИОО «Открытое общество» (Фонд Дж. Сороса), Букеровского комитета (1999–2001), Пушкинской секции Комиссии по Государственным премиям при Президенте РФ (1999–2004), входил в жюри Букеровской премии (1996), премий имени Александра Блока (1998), «Жизнь состоявшихся людей» (2002), имени Аполлона Григорьева (2004), III открытого конкурса в области культурной журналистики программы «Культурная столица Поволжья» (2003), акции «Читают все!» (2006), IV Всероссийского конкурса школьных изданий (2005), жюри «Русской премии» (2006) и премии «Искра» (2006).
Отмечен премиями журнала «Литературное обозрение» (1984), «Литературной газеты» (1990), журналов «Новый мир» (1996), «Дружба народов» (1997), «Знамя» (2006), издательства «Молодая гвардия» по номинации «Хождение в народ» (2006), премии Федерального агентства по печати за лучшую книгу, написанную журналистом (2007). Входил в тройку финалистов телевизионной премии «ТЭФИ» (2005, 2006).
Книги А. Архангельского
1990 — Стихотворная повесть А.С. Пушкина «Медный всадник». М.: Высшая школа.
1991 — У парадного подъезда: Литературные и культурные ситуации периода гласности. 1987–1990. М.: Сов. писатель.
1999 — Беседы о русской литературе: Конец XVIII — первая половина XIX века. М.: Олимп.
Герои Пушкина: Очерки литературной характерологии. М.: Высшая школа.
2000 — Александр I. М.: Вагриус. (Переиздано изд-вом «Молодая гвардия» в серии «Жизнь замечательных людей» в 2005 и 2006 гг.)