Новый рассвет

Вести машину стало значительно тяжелее, пару раз нас бросало в занос, но своевременными движениями руля мне удавалось выровнять броневик. Я снова вдавил педаль в пол, стрелка спидометра прыгнула вверх.

Квартал богатых коттеджей остался позади. Мы проезжали что-то по проекту подобное нашим «хрущевкам»: дешевое и быстро строящееся жилье, рассчитанное на снос через пятьдесят лет эксплуатации. Видимо, как и в России, такие строения сносились не везде.

В окне дома по правую сторону от дороги мелькнул человек с винтовкой в руках. Однако стрелять не стал, по-видимому, испугавшись грозного вида машины спецназа.

Здание слева было наполовину разрушено. Часть плит провалилась внутрь, часть наружу. Непонятна была разве что природа таких разрушений: сомнительно, чтобы кто-то отрабатывал по этому дому ракетами. Зачем? Хотя… Кто там будет разбираться, куда стреляет? «Рассвет»? Ага, два раза.

Внезапно дверь подъезда распахнулась, и из темноты появилась женщина с ребенком на руках. Одновременно с их появлением, с незастекленного балкона второго этажа дома на добычу бросились две твари. Выглядели они так, как выглядел бы человек, если бы отрастил длинные руки и ноги с добавочными суставами, разве что тупорылые безносые морды портили сходство.

Я не успел осознать свои действия – сработали инстинкты. Взвизгнули тормоза, броневик, оставляя на асфальте черные следы шин, остановился. Не обращая внимания на ругань налетевшего на ручки турели наемника и вопросительные возгласы негра, я освободился от ремня, и, на ходу приводя оружие в боевое положение, рванул створку двери десантного отсека в сторону.

– Куда пошел? – заорал сверху Айвэн, но не получил ответа.

Едва оказавшись на улице, я открыл по тварям огонь, умудрившись зацепить одной очередью обеих. Правда, было видно, что попадания из «Тавора» не возымели особого эффекта: перекатившись через голову, одна из них приготовилась к прыжку, вторая же, повернувшись ко мне, зарычала. Наверное, решила, что я собираюсь отобрать у них законную добычу. В принципе, так оно и было.

Ругаясь, на чем свет стоит, я рванул в сторону двери парадной, молясь, чтобы передо мной не оказалось никаких аномалий. На оповестительный сигнал детектора особо надеяться не следовало, скорее всего, его я услышу уже после того, как окажусь в аномалии.

– Куда пошел, мать твою?! – снова услышал я голос наемника, утонувший в стуке автоматной очереди. Я обрушил свинцовый ливень на ту из тварей, что уже готовилась оттолкнуться от земли, надеясь, если не убить, то сбить с прыжка, не дать обрушиться на женщин.

Девчушка тонко закричала, и, сходя с ума от страха, вырвалась из рук матери. Едва приземлившись, она рванула обратно, в холодную темноту парадной. На вид девочке было лет шесть, однако двигалась она едва ли не быстрее атакующих монстров.

Пулеметная очередь, выпущенная решившим наконец-то мне помочь наемником, швырнула первую, ближнюю ко мне, тварь в сторону, и, наполовину перевалившись через высокий бордюр на все еще сырой газон, монстр затих. Второй, кажется, окончательно потерял интерес к женщине и прыжками бросился в мою сторону.

Наемник не стрелял, опасаясь зацепить меня, или женщину, которую нам все же удалось вырвать из лап тварей. Однако сейчас мне следовало опасаться уже за свою жизнь.

Я вскинул автомат и короткими очередями добил весь магазин, пытаясь попасть в мутанта. Но, видимо, мои первые удачные выстрелы можно было списать на случайность: каждый раз монстру удавалось прыжком уходить с линии огня за секунду до того, как я выжимал спуск.

Паузы, чтобы сменить магазин, мне не дали: резко разорвав дистанцию, тварь атаковала. Едва успев отпрыгнуть назад, я махнул ногой, хорошим футбольным ударом врезав в безносое лицо твари.

И чуть не взвыл: ощущение было, будто промахнулся и попал в стену. Однако удар не прошел бесследно и для монстра: он «поплыл», ошалело мотнув головой и дав мне возможность исполнить задуманное.

Рванув в сторону, я схватил женщину за узкие плечи и рванул вниз, заваливая на жесткий асфальт. И теперь уже Андрей воспользовался данным мной шансом.

Снова застучал пулемет. Крупнокалиберные пули ударили в тело твари и разорвали его пополам. В нос ударило дикое зловоние.

Мы с женщиной посмотрели друг на друга. Несмотря на разницу в возрасте, сходство с девочкой было несомненным. Мать и дочь, пытаются выжить во внезапно ставшем враждебным мире. Она скользнула взглядом по моей форме и экипировке. Черт, совсем молодая еще!

– Изабель, – прошептала девушка. – Спаси ее, солдат.

– Давай в броневик. По моим следам точь-в-точь, – в ответ приказал я ей, поднимаясь на ноги. – Я постараюсь привести ее.

Оставив женщину на попечение прикрывающего нас наемника, я сменил магазин и бросился в дом. Девчонка не могла уйти далеко. Правда, была сложность: ребенок мог прятаться под кроватью или в каком-нибудь из шкафов. И тогда задача усложнялась. Поди найди ее в целом доме!

Первым сюрпризом для меня стало то, что здание оказалось общежитием коридорного типа. Вторым – бросившийся на меня из темноты и сбивший с ног на пол мутант.