Новый рассвет

– Вряд ли мне по силам влезть наверх, – сказала Залюна. – Но кто-то из вас мог бы.

– Мы не знаем, как войти в глобальную систему связи, о которой вы говорили, – возразила Гера.

– Одну минуту, – встрял Кейнан, у которого возникла идея. – Гера, иди сюда!

Тви’лека влезла обратно в вагонетку. Кейнан отложил бластер и достал подъемник. Упершись ногами в приборную панель, он высунулся наружу и выстрелил в одну из горизонтальных опор, которая виднелась далеко впереди. Канат туго натянулся, и автоматическая катушка загудела, сматывая его. Хотя рельс и обесточили, вагонетка продолжала двигаться, пускай и медленно.

– Мы слишком тяжелые, – сказала Гера. Она посмотрела на конечную платформу, до которой было еще далеко. – Втроем мы будем ехать бесконечно. Я пойду поверху.

Залюна с тревогой повернулась к ней:

– Гера, не стоит тебе идти одной.

– И вам тоже, – отозвалась тви’лека. – Кейнан, позаботься, чтобы она добралась куда надо. Сообщение надо передать!

С этими словами девушка выбралась из вагонетки и прыгнула вверх. Ловко ухватившись за край одной из опор, она перебросила тело вперед и исчезла в тесном горизонтальном туннеле, надежно укрытая от огня штурмовиков.

Кабель смотался. Кейнан высвободил зацеп и приготовился стрелять снова. Залюна, которая тщетно высматривала карабкающуюся по балкам Геру, покачала головой:

– Послание ведь нужно отправить, когда Видиана не будет на месте, правда?

– Мы ведь вон куда добрались, Зал. Самое трудное Уже позади. – Кейнан ухмыльнулся и нажал на спуск. Джедаи учили его не врать старшим, но ради доброго дела разок можно, решил он.

– «Добытчик» докладывает, что у них на борту диверсанты, – сообщила мичман, работавшая у терминала. – Небольшой отряд. Трое или четверо.

– Оставаться на местах. – Капитан Слоун подошла к монитору молодого офицера и заглянула через ее плечо. На «Ультиматум» передавалась часть данных с камер наблюдения «Добытчика», но что-либо разглядеть было сложно. На мгновение промелькнула бегущая тви’лека – и вдруг Слоун заметила нахального космического летуна.

Она покачала головой:

– «Добытчик» запрашивал подмогу?

– Нет, капитан. Граф Видиан продолжает обратный отсчет, ожидая, когда последняя точка впрыска закончит работу.

Слоун кивнула. В распоряжении Видиана были собственные штурмовики и личная охрана. Вряд ли ему нужна помощь. Впрочем, было тяжело сидеть на месте, не зная, что делать. В такие мгновения она ностальгировала по временам, когда сама была младшим офицером и кто-то всегда знал ответ…

– Капитан!

Слоун обернулась. Коммандер Чамас выбежал на мостик и спешил к ней.

– Что такое?

Чамас был бледен:

– Приоритетный вызов. Требуют вас.

Слоун застыла:

– Из Адмиралтейства?

– Нет, – шепотом ответил коммандер. – От Императора.

Капитан вытаращила глаза:

– Я приму вызов в своей каюте. – Она оказалась у двери раньше, чем закончила фразу.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

Перед экипажем «Добытчика» появилась голограмма коммандера Чамаса:

– Ваш канал связи с центром управления подрывом установлен, граф Видиан. До закладки последних зарядов десять минут.

– Вижу. – Видиан и сам следил за ходом работ на последней точке впрыска. – Задержка, возникшая из-за глупого пилота, оказалась не смертельной.

Он все еще был в ярости из-за того, что истребители с «Ультиматума» не смогли остановить ренегата, но грузовик, врезавшийся в ангар «Добытчика», особого ущерба не причинил. Диверсанты сумели уйти от штурмовиков, но граф выключил питание вагонетки. Они повредили блок очистки, это правда, но в распоряжении Видиана имелось много других комбайнов, которые были уже в пути.

Граф повернулся к голограмме:

– Где Слоун?

– Капитану… нездоровится. – Чамас явно был встревожен.

– Она пропустит представление.

– Нужна ли вам помощь с…

– Нет. Конец связи.

Видиан разорвал соединение, и Чамас исчез. Толку от него было мало, и киборг не желал разговаривать с ним сверх необходимого. Особенно сейчас, в момент триумфа.

Из южного коридора – одного из трех порталов, ведущих в командный центр, – донеслись звуки перестрелки. Видиан переключился на коридорную камеру наблюдения и не увидел ничего необычного – только штурмовиков, стоявших на посту. Но картинка была какой-то странной. Она застыла, штурмовики замерли как статуи, а между тем охранники в самом зале стреляли через южную дверь. Они увидели что-то такое, чего сам граф пока не заметил.

– Опустить защитные двери на уровне командного центра!

Медленно поехали вниз тяжелые барьеры, перегораживая все три огромных прохода. Продолжая стрелять куда-то в коридор, один из штурмовиков бросился ко входу, пытаясь проскочить под дверью. Но разряд настиг его в прыжке, и он упал на бок. Массивная дверь опустилась на ключицу солдата и остановилась. Между краем двери и полом остался полуметровый зазор.

Стрельба стихла. Проем был слишком узким, чтобы неизвестный диверсант мог легко им воспользоваться. Граф снова включил картинку с камеры наблюдения. Охранники по-прежнему стояли неподвижно, а дверь была открыта.

– Кто-то мешает мне видеть.