Новый рассвет

– Не сомневаюсь, моему дроиду-дознавателю ты расскажешь больше, – заметил Видиан, обходя разгромленную комнату. – К тому же вы можете пригодиться мне для кое-чего еще.

Гера прожгла его взглядом, дергаясь в стазисном поле:

– О чем это ты?

– Пусть мои дроиды на вас попрактикуются. – Киборг повернулся к Кейнану и потер подбородок – это был скорее наигранный жест, чем реакция на зуд. – Можешь ли ты представить себе, каково это – лишиться всех пяти чувств, потерять возможность контактировать с окружающей действительностью?

– После нескольких стаканов.

– Разум – это генератор, работающий в темноте, это мотор, который бесконечно крутится, не приводя в движение ничего. Он бьется в вечной ночи, ищет света, придумывает свой собственный. – Граф обошел вокруг стола в поисках хирургического столика. Найдя покореженный лоток, он принялся методично складывать туда разбросанные хирургические инструменты. – Потерять контроль над своим телом. Только представь тебе! Это полное бессилие, удел младенцев и стариков. Потерять контроль над собой – это равноценно смерти.

Он выпрямился, держа лоток в руках.

– Но я воскрес из мертвых. И благодаря мне Империя сможет контролировать все. – Видиан поставил поднос на подставку. – Быть может, ты слышал мои заповеди: «Не останавливайтесь! Сносите барьеры! Замечайте все!»

– Видел разок, в космопорту крутили твою голозапись, – ответил Кейнан. – Никто не слушал.

– Я ничуть не оскорблен. Это всего лишь банальные управленческие советы. Но для того, кто был отрезан от всего, они – нечто большее. Это рецепт выживания. – Видиан подошел к Кейнану со скальпелем в руке. – Я целых два года был лишен контакта с внешним миром. Поглядим, что станет с тобой через десять. Как знать? Быть может, ты даже превратишься в интересную личность.

– Погоди! – крикнула Гера, все еще висевшая в воздухе.

Видиан недовольно поднял взгляд:

– Да?

– Я думала, ты сперва собирался нас допросить.

Кейнан закатил глаза:

– Ага, устроить мне пытку, прежде чем пытать. Как можно забыть?

«О чем она только думает?»

Видиан отложил скальпель:

– Она совершенно права. – Киборг помолчал. – Я уже послал за своим помощником. Терпение.

В полу открылась еще одна дверца. Через нее в комнату вплыл черный шар с выпученными фоторецепторами. Кейнан, отчаянно пытавшийся освободиться, узнал в нем имперского дроида-дознавателя. Репутация этой машины была хорошо известна… а большой торчащий шприц не оставлял сомнений в ее назначении.

– Лежи смирно, – сказал Видиан. – Это займет не больше секунды.

При виде приближающегося автомата мысли Кейнана помчались вскачь. Мастер Биллаба наверняка посоветовала бы использовать Силу. «Разбей дроида о стену! Разомкни оковы! Загипнотизируй Видиана, пусть совершит длинную прогулку через короткий шлюз!» Он старался никогда не использовать Силу в открытую, но положение было серьезным. Кейнан начал концентрироваться…

…но не успел он что-либо предпринять, как дроид-дознаватель повернулся на несколько градусов и воткнул иглу в обнаженную шею Видиана.

– Что? – Киборг взмахнул рукой, и дроид, кувыркаясь в воздухе, отлетел к дальней стене. Граф упал, опустившись на четвереньки.

В полу открылся большой люк. В комнату въехал трон Видиана. На нем восседал Скелли, рядом стояла Залюна, держащая в руках пульт дистанционного управления.

– Сомневаюсь, что это «сыворотка правды», – заметила Гера.

– А это и не она. – Скелли похлопал по горке пустых ампул у себя на коленях. – Уж я-то знаю, на что способны мои лекарства. – Он посмотрел на Видиана и улыбнулся сквозь выбитые зубы. – Баю-бай, дорогуша.

Лежа наискосок на соседнем с Видианом столе, Скелли жмурился от удовольствия. Один из графских меддроидов втирал бакту в его раны.

– Не знаю, как вы, народ, – сказал подрывник, – а я за то, чтобы его ликвидировать. Всему есть предел.

Кейнан потер горло:

– Голосуем?

Скелли приподнял левой рукой правую.

Гера покачала головой.

– Не хотелось бы все испортить, – проговорила она. – Я не против убийства, если оно необходимо. Но здесь творится что-то странное. Я хочу быть уверена, что, убив его, мы не сделаем только хуже!

– Хуже, чем если он взорвет луну и превратит Горс в кладбище? – спросил Скелли.

Тви’лека снова качнула головой:

– Нет, я имею в виду… будет хуже, но в другом смысле. Если сейчас мы убьем Видиана и нас поймают, Империя решит, что на Горсе восстание!

– Восстание? На Горсе? – Кейнан хихикнул. – Не сказал бы, что там очаг политической мысли.

– Будет вам и очаг, и вертел, когда начнутся чистки. – Гера указала на Залюну, которая работала на пульте неподалеку. – Зал знает лучше других… они составляют списки. Они не будут бить вслепую, как камни с неба. Будут брать по именам. – Тви’лека заморгала. – А может, и вслепую. Разбомбят с орбиты целые кварталы, просто для острастки!

Залюна вытаращила глаза:

– Неужели… неужели такое уже было?

Гера отвернулась.

– Вы знаете далеко не все, – шепотом ответила она.