Новый рассвет

Гера стала читать вслух. Из оригинального отчета следовало, что на обломках, которые были выброшены в космос после убившего Окадайю взрыва, присутствовал торилид, но большая часть его сразу же разрушилась. В остальной массе начался экспоненциально прогрессирующий процесс распада; в течение года после подрыва луны весь неубранный торилид исчезнет. Но ведь Видиан заверил Императора, что материала хватит на две тысячи лет! Гера была ошарашена.

– Для чего же ему уничтожать Синду, если взрыв уничтожит всю добычу?

Тот же вопрос возник и у Кейнана:

– Кому может понадобиться уничтожать то, что нужно Императору?

Залюна повернулась к Гере:

– Ты ведь не думаешь…

– Что он революционер вроде меня? – Тви’лека подавила смешок. – Сомневаюсь. Это чревато ранней смертью.

– Или переводом на Кессель, – добавил Кейнан.

Скелли потер один из своих синяков:

– Ну, мы ведь знаем, что он псих и садюга. Может, ему все равно.

Гера покачала головой:

– Но он не самоубийца. Должна быть какая-то причина – причина, которая не вызывает у него опасений.

Снова стало тихо, только слышалось пощелкивание кнопок на устройстве управления в руках Залюны. Салластанка продолжала просматривать занятия Видиана на протяжении дня.

Кейнан отыскал кресло графа и плюхнулся в него. Пилот устало глядел на поток картинок. Пожалуй, такой доступ был мечтой любого шпиона – вот только весь улов на данный момент состоял из пароля к терминалу. Кейнан вперил взгляд в пол.

И тут же снова вскинул голову, заметив странное изображение.

– Отмотайте назад, – попросил он.

Залюна повиновалась.

– Ну и щеголь, – отметила она. Перед их глазами предстал молодой блондин, одетый в изысканный наряд: богато украшенный деловой костюм с золотыми пуговицами и короткий плащ, застегнутый на правом плече. Но изображение отличалось от прежних картинок.

– Здесь разрешение не такое, как на других кадрах. Странно.

Гера тоже посмотрела на аристократа:

– Это барон Дант, дроидостроительный магнат. – Как обычно, тви’лека знала все, но вид у нее был недоумевающий. – Еще он занимает должность в имперском правительстве – состоит атташе Видиана на Корусанте. Я читали о нем в ходе изысканий. Почему он здесь?

– Он не здесь. – Кейнан щелкнул пальцами. – Картинка выглядит иначе, потому что это голограмма.

– Голограмма внутри голограммы? Разве она не должна быть голубоватой и нечеткой?

Залюна покачала головой, настраивая картинку:

– Нет, если изображение собеседника транслируется прямо в глаза Видиана. А это явно сеанс связи. Похоже, он сохранил и аудиозапись разговора.

Голограмма пришла в движение, и они услышали бесплотный голос Видиана: «Барон Дант, разве я могу работать, если вы никак не оставите меня в покое?»

«Я лишь посланец, которому поручено передать: Император желает немедленно получить гарантии того, что вы выполните годовую норму по торилиду», – произнес молодой человек.

«Мои планы обеспечат результат, которого требует Император, если только вы не уговорите его снова повысить норму».

«Граф, я уязвлен. Я бы ни за что…»

«Довольно. Я собираюсь послать донесение его величеству».

«Замечательно. Если вы поставите меня в копию…»

«Не поставлю. Это область моей компетенции, а не вашей. – Пауза. – Если вы так хотите ответственности, барон Дант, – отлично. После того как я успешно выполню императорский заказ на этот год, я попрошу его передать управление Торсом вам».

«Это очень щедро с вашей стороны, милорд. Даже не знаю, что…»

«Ну так молчите. Просто не лезьте в мои дела!» Изображение барона исчезло.

– Надо же, как они друг друга не любят, – сказал Кейнан. – Вы заметили ухмылку на лице барона? Я б ему не доверил дверь подержать.

– Теперь понятно, – протянула Гера. – Император давит на Видиана, требуя выполнить годовую норму, поэтому Видиан собирается разбить Синду, как яйцо. Добытого торилида хватит на год, так что свою норму он выполнит. А когда торилид преждевременно распадется, Дант останется с носом!

– Вот же гад, – произнес Кейнан, глядя на неподвижного Видиана. – Я знал, что он на такое способен.

– Минуточку, – сказал Скелли. – Император же не поверит Видиану на слово. Видиан – менеджер, а не ученый. Кто там готовил отчет?

Гера снова поглядела на экран:

– Поверить не могу, как я это упустила. Лемюэл Тарса!

Кейнан заморгал:

– Опять это имя. Кто он такой?