— Берегите себя, — посмотрела на нас Диана.
Вскоре в противоположной от нас стороне разверзлась бездна. Чёрный Мрак охватил пространство и поглотил свет звёзд. Пути странников задрожали, словно испугались того, кто идёт по ним с другой стороны Междумирья. Черная пелена, холод, тлен и отчаяние ощутил я при взгляде в эту бездну. Страх? Нет, его я не ощущал, что было даже удивительно, но вот сердце всё равно стучало так, словно готово было выпрыгнуть из груди в любой момент. Однако при этой я ощущал уверенность, я чувствовал огромную силу, которая не поддавалась давлению Эра, напротив возникло желание использовать эту мощь, так что я не стал сопротивляться.
Мощная волна энергии Нейтральности вырвалась из меня, окружая наше войско серым барьером, коснувшись которого Мрак резко подался в стороны, словно его обожгло нестерпимой болью. Надо же, а я думал, любая стихия будет рада Нейтральность, но, похоже, за этой энергией скрывается ещё очень много секретов, которые так просто постичь не выйдет.
Из черного портала начали появляться разнообразные твари, пропитанные Мраком или и вовсе сотканные из этой жуткой энергии. Если бы я увидел их в первый раз, то невольно бы попятился назад, но память подсказывала названия жутких монстров, которых я развеял уже немало. Именно такие твари атаковали когда-то обитель клана Сей, которая стала Серыми Пустошами. Но теперь, я не допущу такого, просто не могу допустить. С боку от портала показались монстры, которые в предыдущий раз напали на мой клан, прятавшись в складках пространства, но теперь у них не получилось применить свою тактику, ведь я предупредил обо всех тварях, о которых знал хоть самую малость. Впрочем, многие из присутствующих уже успели столкнуться с разнообразными кошмарными монстрами, выступающими на стороне Эра, так что готовы были к сражению.
Но помимо старых тварей, тут проявили себя и те, кого прежде я не видел. Некое подобие крокодилов с огромными пастями, и щупальцами вместо лап плыли в пространстве и смотрели на нас белыми глазами, источая чудовищную жажду жизни. Клубки из щупалец, сферы с острыми зубами, крылатые человекообразные чудовища с несколькими головами. Огромный кладезь самых невероятных монстров. Ничего, мы всех их отправим в небытие.
И вот, когда поток тварей наконец закончился, появился и их хозяин. И рядом с ним из портала вышел Элл Нор. Вот же гад, я думал, что он уже сдох, но нет, таких тварей крайне тяжело добить окончательно, однако нужно постараться.
Высокий старик в тёмной мантии, переливающейся черным и серым цветами, выглядел жутко и будто бы состоял из Мрака, постепенно принимающего человеческий облик. Казалось, что в его мантии заперты души неисчислимого числа людей, чьё отчаяние предавало сил этому чародею. Черные перчатки излучали невероятную энергию и будто были способны разорвать пространство вокруг. На голове красовалась остроконечная колдовская шляпа с широкими полями. Темно-серые глаза смотрели на нас с усмешкой и даже с некоторым удивлением, которое скрывалось за ней. На лице частично оставались черные узоры из Мрака.
Его могущество было сложно описать. Элл Нор вообще ни в какое сравнение не шел со своим учителем. Впрочем, я заметил, что на груди у Повелителя Мрака висел едва заметный амулет, частично скрытый жуткой мантией Мрака. Это явно был белый лебедь. Что подобный амулет, от которого исходила совсем другая энергия, делал у этого жуткого старика? Языки пламени и синие всполохи энергии на миг возникли вокруг него.
— Какое огромное войско вы собрали, — голос его был пропитан насмешкой. — Мне даже страшно стало. От вас же ничего не останется, аж жуть берёт, какая прорва энергии уйдёт в никуда. Рейнея, может ты всё-таки одумаешься и отдашь мне свою энергию добровольно? Тогда я оставлю души и жизни всех присутствующих им самим и огорожу вас от Мрака, а после продолжу свой путь.
— Нам такой путь не подходит, — спокойно сказала Нэя, стоя рядом со мной и Сильваром. — Мы примем этот бой.
— Значит, даже ты, Ал Сей, так считаешь? — посмотрел он на меня, из-за чего злость охватила меня и захотелось оторвать этой твари голову, но я не поддался эмоциям. — Может это заставит тебя передумать? — указал он на появившийся шар из многочисленных кусков плоти среди который я ощутил такую знакомую и чистую энергию Сей Лы. В душе аж всё перевернулось. Я до последнего надеялся, что с ней всё в порядке. Кулаки сжались от таких мыслей, но я сдержался и в этот раз, хотя это стоило мне поистине невероятных усилий. Я ничего не стал говорить этой твари и попросту залез в инвентарь. В моих руках оказался чёрный свиток, который я берег как раз для этого момента. Я сорвал печать и раскрыл свиток.
Глава 53