Новый Свет (СИ)

- Приветствую вас, ларингийцы, зачем же вы прибыли на мой корабль? – спросил я, стараясь не выказывать агрессии, но поправив на поясе кобуру с пистолем.

«Капюшон» посмотрел на меня, поправил капюшон на макушке и заговорил хриплым голосом, - Вы проплываете в водах Ларингийского Королевства. Вы получили путеводные грамоты?

Введение этих «грамот» было недавней реформой, которую ввели на следующий год после моего отплытия в Сурию. Фактически, этот шаг был продиктован не нуждами Ларингии, а желанием Церкви контролировать всё больше государственных институтов королевства. У них это получалось отлично, ведь государство после тяжёлой гражданской войны и столкновения с Рюглендом, практически развалилось на независимые герцогства и графства, но сейчас удерживалось исключительно за счёт силы церковников. У меня складывалось серьёзное ощущение, что Церковь рано или поздно полностью возьмёт под контроль всё государство и в открытую провозгласит свою власть.

- Нет. Мы не собираемся входить в ваши порты. Если вы прибыли на мой корабль с дружеским визитом, то я с удовольствием напою и накормлю вас, но если вы соблюдаете свои обязанности, то прошу вас покинуть мой борт. Иначе я буду рассчитывать ваше здесь пребывание, как вторжение и не побоюсь открыть стрельбу.

«Шляпа» положил ладонь на плечо своего товарища и шагнул из-за его спины. Посмотрев на меня, он прокашлялся и заговорил куда как более мелодичным голосом, - Можем ли мы узнать ваше имя, господин?

- Вадим Чернореченский. Командир «Кабаньей Армии».

Не сказать, что в глазах делегатов промелькнула хоть частичка удивления. Они и так прекрасно знали кто я такой, а потому сейчас просто пытались разведать ситуацию, шаря взглядом по палубе «Чёрного Зверя».

- С вами был договор. Вы должны были покинуть земли любого, кто верит в наших Предков. Вы нарушаете свой слово, Вадим.

- Мы договаривались на землю, а сейчас я на воде. Если вы намереваетесь выдать мне приговор, то я с удовольствием решу эту неурядицу. – для пущей серьёзности своих слов, я вытянул из кобуры пистоль, но пока не взводил, позволяя церковникам убраться по-хорошему.

Последователи Высоких Предков намёк поняли и без слов стали спускаться обратно к ожидающей их лодке. Лодка быстро отвезла временных посетителей и вернулся обратно. Я же пока не спешил отдавать команду к продолжению движения, наблюдая за коггами. Те и не думали разворачиваться и ложиться на обратный курс. Меня это серьёзной напрягало, но я не решался первым начать бой, хотя воины и корабли были готовы. Несмотря на то, что я не мог разместить на борту больше пушек, наша огневая мощь всё равно была гораздо выше, чем у противника. На строй коггов смотрело практически три десятка пушек и одним удачным залпом можно было пустить на дно весь вражеский флот. Печалил тот факт, что Мадир хоть и разработал орудийные бомбы, способные разить врага осколками, но достаточного запаса их всё же не было. Хранились ещё и цепные книппели, представляющие из себя полусферы, скреплённые цепью, но их было решено использовать только в крайнем случае, чтобы сбежать от превосходящего по силе флота. С церковниками же я был готов закуситься.

Двенадцатый корабль, до того выступивший чуть вперёд, вернулся к своим собратьям и встал в строй, развернувшись к нам бортом. Их атака была бы бессмысленной и даже самоубийственной, но церковники, будто бы, совсем не собирались отступать. Не было даже видно птиц, которые могли бы сейчас отправиться с посланием к берегу. Если с континента прибудут ещё корабли, то наша ситуация может перевернуться с ног на голову и тогда будет куда сложнее разрешить ситуацию миром. Понимал это далеко не один я, но всё равно не решался отдать приказ к залпу.

- Вадим, надо либо продолжать движение, либо атаковать. Тут нам стоять бестолку. – наседал на меня Радим, - Ветер дует в нашу сторону, и мы на одних парусах от них уйдём.

До вражеских кораблей было не меньше четверти километра и с такого расстояния они не представляли хоть какой-то опасности. Похоже, что церковники продумали иначе. Я заметил с той стороны внезапно появившееся белёсое облачко. С такого расстояния оно было небольшим, и я даже не сразу понял причину его появления. Прочем, причина оказалась весьма прозаичной, и она ударилась в мачту выше меня. Пуля врезалась выше меня метров на пять, не причинив даже неудобств. Я медленно обернулся, смотря на место попадания, одновременно с тем понимая, что мирного решения вопроса не будет.

- Огонь!