Новый Вавилон

Он уже сдался. Я видел это по его глазам. Весь пыл и решимость улетучились, он видел перед собой взрослых мужчин, вооруженных и смертельно опасных. Вид Кшиштофа и братьев Макгроу мог напугать и более искушенного человека, а Максим, рыхлый мальчишка, ещё не нюхал пороху в своей недолгой жизни.

– Кто с тобой Максим? Я предполагаю за деревьями твоих товарищей и советую им выйти.

– Нас трое, – голос парнишки дрогнул. – Было больше, но мы потеряли двоих.

– Пусть все выйдут. Про остальных расскажешь потом.

По знаку Максима мгновенно появились еще два подростка. Они караулили за деревьями и готовились сдаться без боя. Два парня. Первый, более смелый и крупный лет шестнадцати, второй помельче и скорее всего младше, похож на индуса.

– Мы можем говорить по-английски, чтобы нас понимали мои товарищи?

– Конечно, – кивнул Максим.

К нам подошел поляк, братья прочесывали лес. Франсуа по-прежнему держался в нескольких метрах и озирался – ждал отмашки от шотландцев. Наконец Оуэн подал знак, можно проходить в оазис.

– Мы здесь два дня, – Максим показал на неумело собранный шалаш. – Здесь вода и фрукты. Можно ловить птиц, но мы пока не смогли разжечь костер.

Я в свое время огонь добывал четыре дня подряд, мне можно не рассказывать о сложностях. А вот быт они свой устроили совсем по-дурацки. Не нужно быть специалистом для организации нормального лагеря, тем более у них были нехитрые инструменты. Я осмотрел скромное оружие тинэйджеров, очень плохие ножи. Тупые. Тупой нож опасен для владельца, им невозможно работать, инструмент норовит соскользнуть и поранить, а любая рана без нормальной медицины грозит осложнением и смертью. Со временем любой охотник привыкает держать все снаряжение в чистоте и полной готовности, на этом острове не оставалось наивных людей. Все неженки погибли давным-давно.

– Кто вы такие? – пора начинать допрос.

Мальчишки расположились полукругом, мы с Франсуа строго и немножко надменно их осматривали. Обычные ребята, в меру откормленные. Им здесь не место, они чужие в этой глуши, а всё необычное и неправильное настораживало.

– Мы составляли группу будущих учёных. Цвет человечества, – Свен, парнишка из Швеции, оказался у них самым бойким. – Нас эвакуировали с другого острова четыре дня назад. Мы долго пробирались не разбирая дороги, не имея направления. Три дня назад на нас напали в горах, мы потеряли двух товарищей и уже два дня прячемся здесь.

Допустим. Их могли высадить только на берегу, они пробирались где-то сутки и на них напали в горах. Потом еще сутки они добирались сюда. Это странно. Эти несмышленыши не могут пройти много, в сторону моря не было никаких гор на расстоянии в сутки пути.

– Врешь паскуда, – пробасил Кшиштоф, его забавляла реакция мальчишек на его страшный вид.

– Нет, это правда, – тоненьким голоском вступился за друга третий парень, представившийся Кумаром.

– Допустим. Кто на вас напал?

– Какие-то люди. Мы втроем искали воду, а когда вернулись, они связывали наших друзей, затем их повели на север, а мы пошли сюда, на запад.

– Уверен? Про север?

– Я же говорю, врет, – добродушно хохотнул поляк, на всякий случай, достав огромный заточенный тесак.

– Точно говорю, мы умеем определять стороны света, – протараторил Свен, не сводя округлившихся глаз с грозного оружия.

Странно. Они не врали, но могли заблуждаться. На севере был берег, ребята должны были идти в южном направлении.

– Дяденьки, а вы хорошие или плохие? – неудачно встрял Максим.

Я растерялся от его вопроса. Вся команда некоторое время переглядывалась в недоумении – а правда кто мы? Пожалуй, не плохие, но хорошие ли?

– Мы обычные. Не хуже и не лучше других, – Франсуа заговорил впервые. – Через полчаса стемнеет, нам нужно будет разжигать костер, а мы по-прежнему не понимаем с кем имеем дело. Итак, ты, – француз показал на Свена, – Отвечай коротко и быстро. Первое, что у вас за группа?

– Мы проживали с черепахами. Пятнадцать человек.

Итак, рептилии сформировали группу молодых перспективных ребят со всей планеты. Победители олимпиад по разным предметам, обладатели национальных и международных премий и грантов – вундеркинды. Этих ботаников отбирали скрупулёзно, все они долго вербовались и перевозились на остров строго добровольно. Родителям рассказывали сказки об интернатах с полным финансированием ООН или подобных организаций. С начала катастрофы они находились у нас под боком, на острове, который был прекрасно виден с Мыса. На острове рептилий.

– Три года вы жили с амфибиями? – я не мог поверить своим ушам, хотя строго говоря, такое можно было предположить и раньше.

– Да, у нас там был небольшой лагерь. Нас учили, готовили возглавить остальных людей.

– Это, каких таких остальных?

– В резервациях, – не растерялся Свен.

Вот так дела. Я уже сменил две резервации, наверное, были и ещё. Но как эти сопляки взяли бы власть на острове?

– Только все пошло не так, – продолжал шведский вундеркинд. – Сначала не получилось перезапустить землю, поторопились. А потом вышли из-под контроля йекли.

– Подробнее про йеклей, – мы придвинулись ближе.