Новый Вавилон

– Они бесконтрольно размножаются, очень быстро взрослеют, и их популяции распространяются по миру. Сейчас они воюют с высшими рептилиями.

Это был сюрприз.

Йекли только частично были продуктом эволюции. Мы с рептилиями повлияли на них, на их развитие и появление. Черепахи появились на планете задолго до людей, они были древними и разумными существами способными дышать под водой и на суше, жить в соленой и пресной воде. Уникальные и почти совершенные создания, максимально приспособленные к нашей планете. Однако черепахи были ограничены медленным взрослением, они редко давали потомство и их популяция почти не росла. Человечество быстро обогнало своих разумных предшественников в количественных показателях, мы заполонили планету, вынудив рептилий прятаться и не выходить на сушу – нашу территорию.

Паритет соблюдался достаточно долго, до случайных и трагических событий полувековой давности. Рептилии – большие мастера в химии и адаптации природных ресурсов к своим нуждам – никуда не торопясь, проводили опыты по модернизации своего организма, старались вывести новые особи с быстрым развитием и многочисленным потомством. Была сформирована группа, как у нас бы сказали Министерство, для контроля и изучения этой задачи.

Черепахи подошли к вопросу основательно, организовали закрытый роддом. На большой территории хранилось множество яиц с внесенными местными учеными изменениями, и они ждали своего часа под водой. К сожалению, у рептилий на планете Земля соседствовали с немного бестолковыми, но очень амбициозными существами – людьми. В то же самое время человек познавал распад атома и прочие основы радиации, но ещё не подозревал об их опасности. У побережья Северной Америки сваливали радиоактивные отходы.

Не знаю как, даже не пытался разобраться в каких пропорциях, но мы с высшими рептилиями вместе повлияли на появление нового вида черепах, который высшие стали называть йекли. Эти существа, по сути те же рептилии, быстро взрослели (сопоставимо с человеком) и безумно быстро размножались. За последующие четыре поколения, йекли значительно превосходили по численности своих прародителей – высших рептилий.

Мы всегда думали, что йекли с рептилиями действовали заодно и не разделяли их на разные лагеря.

– И когда началась это война? – прервал общее ошеломлённое молчание Франсуа.

– Нам рассказывали, что у них всегда были проблемы с взаимопониманием. Йекли и рептилии достаточно быстро распались на два лагеря, они все-таки очень разные. Поначалу все действовали сообща, но потом йекли настолько расплодились, что поставили себе задачу занять всю сушу на планете. Воевать с людьми до полного истребления, – Свен наконец-то вспомнил своё человеческое происхождение и немного смутился.

Слова этого мальчишки было важно проверить. Мы не имели связи с другими частями планеты, местные рации были ограничены небольшим радиусом действия, а других средств связи на острове не было. Моё желание выбраться из этой резервации обретало смысл, раз мир не погиб окончательно, мы могли рассчитывать на пополнение рядов добровольцев в Вавилоне.

– А рептилии что же? Они изначально хотели истребить всех людей, – Франсуа сменил строгий тон следователя, в его голосе появилось любопытство.

– Не всех! Создавались резервации, – опять встрял мой юный соотечественник. Ребятам основательно промыли мозги, они считали черепах своими друзьями.

– Люди очень пострадали от своих действий и наших, в смысле рептилий, – Свен густо покраснел из-за своей оговорки. – Но мы были против войны на суше.

– Потому что высшие рептилии в отличие от йеклей на суше медлительны, – хмыкнул Кшиштоф.

Свен обиженно развел руками и замолчал. Поляк был прав, черепахи при всей их силе и мощи были не поворотливы и медленно передвигались, на больших расстояниях от них не было толку. Йекли же видимо из-за меньших объемов тела составляли людям серьезную конкуренцию на земле.

– На каком острове вы были? Рядом с нами?

– Да, мы видели ваш остров, там на горе всегда факел горел, – швед говорил о Мысе.

– И что вас заставило покинуть свое уютное гнездышко? – с нескрываем сарказмом спросил Кшиштоф.

– Рептилии оставили остров. Они переместились под воду, в место под названием Изначальный город. Мы не знаем где это.

Вся команда дружно посмотрела в мою сторону. Да, я был в подводном городе рептилий, и держал в голове попытку попасть туда снова. Я хотел знать судьбу Уикла, надеялся на помощь Ошош.

– Ты говорил про пятнадцать человек в вашем пионер-лагере, где остальные?

– Двое умерли, остальных переместили в другие места.

Раз черепахи покинули свой остров, то там уже хозяйничали йекли, с ними шансы провести переговоры равнялись нулю. Мне было важно найти медузу-шнорхель, для погружения на большую глубину, такие живые приспособления использовали люди, сподвижники рептилий. Наша группа планировала перебраться на остров, там я надеялся получить одну из медуз-шнорхелей.

– Хорошо, почему именно вас и конкретно сюда? Кто принял такое решение?

– Нам просто объявили решение, выдали маски и переправили сюда. У нас особо не было выбора.