Nowhere (СИ)

- Они заставили меня, - засмеялась она, выглядя и правда здоровее, как-то по-своему ярче и свежее. – Они - это люди в этом поселении. Представляешь, много-много людей?! Дядя Сэм привел нас сюда, сказал, что у тебя отравление каким-то би… би… - лоб девочки наморщился, она силилась вспомнить, - би… в общем, штукой какой-то. И сказал, что тебе помогут врачи, но я им не верила. Но дядя увел меня, а тебя забрали другие люди. Я думала, что они злые, - «по секрету» сообщила Китти, - но они накормили меня. И заставили помыться. А еще…

Нейтан нахмурился, слушая щебетания сестры. С конца их личного апокалипсиса он ни во что не верил – полагался только на себя, и не спешил доверять. Доверие – штука зыбкая в нынешней обстановке. Но подровненные кончики коротких каштановых волос Китти, ее новая рубашка из странного материала и улыбка на лице доказывали, что, по крайней мере, пока им ничего не сделали плохого.

- Кто… - Ней хотел спросить, кто может объяснить ему, где он находится, и что случилось, как его оборвали гулкие шаги по земле. Человек зашел в палатку (а Нейтан понял, что это была именно палатка – он лежал под тканевым навесом на старой раскладушке) и остановился.

- Приветствую снова бодрствующих, - военный, тот самый, которого сестра назвала дядей Сэмом, слабо улыбнулся. – Пресекая твои вопросы, ты находишься в поселении номер три, здесь главнокомандующий я, Сэмюэль Кеннеди. Да, как президент. И да, ты подвергся отравлению Би-Зэт, потому мне пришлось привести вас сюда. Собственно, мы живем общиной, принимаем новичков тепло, потому что любые рабочие руки просто необходимы. Я буду рад, если вы, Нейтан и Кейт Реклесс, останетесь жить здесь. Всяко лучше, чем выбираться за провизией раз в неделю и питаться объедками, которые не забрали эти и мы. Мы не стреляем в своих. Берем всех женщин и детей под охрану. Ты, - мужчина обратился лично к Нею, - сможешь поступить в отряд добытчиков.

- А если мы откажемся? – тихо спросил Нейтан, заставив Китти перевести на него недоуменный взгляд.

- Что? – военный был удивлен.

- Что будет, говорю, если мы захотим уйти. Жить в своих развалинах и есть свои объедки, - язвительно повторил парень, приподнимаясь на локтях, чтобы не смотреть снизу вверх.

- Ней! Что ты такое говоришь, Ней?! – сестра снова прижалась к шатену, но он взглядом заставил ее замолчать. Ему важно было услышать ответ – дадут ли им свободу, или… отсюда никто не выходит.

- Живите и ешьте, - выплюнул дядя Сэм. – Мы не отбираем у людей свободу, мы все здесь в одной упряжке. Можете уходить, как рассветет. Все ваши вещи у Китти.

- Мы остаемся. И она Кейт, - несколько ревниво поправил Ней. – Извините, я просто проверял. Мы и сектантов встречали, мало ли…

- Понимаю, - скупо кивнул головой мужчина. – Вам будет выделено место в палатке для детей.

- Мне двадцать. Китти, может, и подходит по возрасту, но я уже взрослый, - Ней врал по наитию, предпочитая не казаться беспомощным ребенком. В нынешнем мире все слишком рано повзрослели.

- Хорошо. Ты будешь жить в палатке для добытчиков, если… ты, разумеется, не против. Кейт поселят с девочками, опять же, если ты не против, - сухо произнес Сэмюэль. Он-то знал, сколько лет Нейтану – Китти за эти три дня рассказала все, что знала. Но много ли могла понимать семилетняя девочка?

- Не против. Спасибо вам за все, - парню не чужда была благодарность. Он понимал, что для них с сестрой сделали довольно многое. – Когда я смогу встать и заняться делом?

- Лежи, парень. Времени пока полно, - осадил его военный, приподнимая полог палатки и выходя. Мелькнуло серое небо, и снова стало темно. В свете керосиновой лампы Нейтан поморщился, словно от зубной боли. Все симптомы отравления практически прошли, и парень чувствовал лишь дикую усталость.

- Точно! Я же забыла сказать! Ней, тут есть дети! Я с ними сейчас живу. У некоторых есть мамы и папы, а некоторые без них, как… как мы, - девочка села на кровати, подбирая под себя ноги. – Мамы там такие добрые. Заботятся обо всех… Мы же останемся? Они сказали, что не придется больше бегать и стрелять…

- Останемся, Китти, останемся, - тяжело вздохнул парень, - а пока я немного отдохну, хорошо? – он закрыл глаза, поглаживая сестру по голове. Может ли быть, что и им повезет?

_________________________________________________________

Би-зэт* - отравляющий невидимый газ (BZ). Воздействует на нервную систему и вызывает психические (галлюцинации, страх) и физические (слабость, слепота, глухота) расстройства. Поступает в организм с отравленным воздухом и жидкостью.

В общем, если кому интересно - наберите в Вики.)

========== Глава 2. Сосед. ==========