Нож винодела

— Да, я устала, а на другой день должна была встать рано, чтобы готовить Праздник музыки.

— Какие у вас были отношения с аббатом Анисе?

— Обычные.

— Не могли бы вы уточнить?

— Нормальные отношения между мэршей и священником. Мы оба управляем, но наши задачи не всегда совпадают.

— Поподробнее…

Кюш, до тех пор внимательно слушавший разговор, встал:

— Лейтенант, я должен уйти, скоро увидимся.

— До встречи, капитан.

Надев свои очки марки «Авиатор», Кюш вышел. Надя села за компьютер, в то время как выборная представительница продолжала давать показания. В вестибюле мэрии капитан столкнулся с Мариусом Пульо:

— Не каждый день вам удается развлекаться.

— Что?

— Ничего, я размышлял вслух.

Тем временем допрос в кабинете продолжался.

— В запальчивости Барбоза даже перешел на «ты». Я прекрасно помню его слова: «Анисе, ты не имеешь никакого права так говорить!» Жене пришлось даже успокаивать его.

— Когда это было?

— Примерно два месяца назад, я уже не помню точной даты.

— И причина этой стычки?

— Я не знаю, но вы можете сами его спросить. Все, что я могу вам сказать, так это то, что их отношения в последнее время стали весьма сдержанными.

Миновав развалины доминиканского монастыря XIII века, болид Кюша устремился к Либурну по двести сорок третьему департаментскому шоссе. По обе стороны дороги, подобно зеленым римским легионам, выстроились ряды саженцев мерло и каберне. Один за другим следуют прославленные сорта: «о-сеготт», «грас де дьё», «фран пурре», «лароз». Вдалеке, за холмами, виднелась желтая вывеска, резко бросающаяся в глаза на фоне виноградарского пейзажа, на ней можно было прочитать «Гараж Барбозы». Здесь в чести три сорта: неэтилированный бензин 95, неэтилированный бензин 98 и, наконец, любимый сорт «генерала Ли» — экологически чистое дизельное топливо. Кюш остановился у одной из машин техпомощи, выключил мотор и сдвинул солнцезащитные очки на затылок. Владения Барбозы выглядели стандартно. На переднем плане — три колонки, сзади — что-то вроде разделенного надвое ангара. Первое помещение казалось концессией «Рено», второе походило на мастерскую. Полицейский направился к мастерской, где слышались голоса. Хозяин в синем комбинезоне подводил стрелки на часах.

— Скажи, Анж, тебе нужно три недели, чтобы поменять прокладки на тормозах?

— Если ты считаешь, что дело движется недостаточно быстро… Что ж, можешь заняться этим сам!

— Вот именно, а тебе я плачу за безделье.

— Ага. Мне это подходит.

— Смейся, смейся надо мной! Я дал тебе работу, когда ты оказался в полном дерьме, а ты так меня благодаришь? Кинув меня?

— Оглядываясь назад, я все время задаюсь вопросом: кто кого кинул?

— Я тебя кинул? И каким образом?

— В городе не утихают разговоры о комиссионных, хорошенькой круглой сумме комиссионных, которые ты получил за продажу моих земель. Из того барыша, что ты положил себе в карман, вполне можешь платить мне, даже если я ничего не делаю.

— Кто говорит такую ерунду?

— Да все! Конечно, я, как дурак, узнал об этом последним, и теперь люди смеются надо мной.

— Они смеются над тобой из-за твоих махинаций с твоим французско-итальянским вином.

— Бывшим моим вином! А вот новый сорт кое-кого осчастливил, учитывая ту цену, за которую его купили… Впрочем, с твоей помощью. Тебе следовало бы перекинуться на недвижимость… похоже, в этом твое везение.

— Какой неблагодарный идиот, это после всего, что я для тебя сделал…

Кюш, скромный свидетель этой перепалки, решил выйти на сцену:

— Тук! Тук! Наверное, я помешал семейному обсуждению?

— Барбоза — моя семья? Да лучше сдохнуть!

— Не лучше! Чем могу служить?

— В городе мне порекомендовали ваше заведение.

— Это лучшее в округе.

— Вернее сказать, единственное.

Барбоза испепелил механика взглядом.

— Слушаю вас, месье.

— Я проколол шину и езжу на запаске.

— А где карета?

— Следуйте за гидом.

Кюш и Барбоза вышли из мастерской. Рукой капитан показал на свою машину:

— Вот она.

— Это что? «Форд К»?

— Почти, это «генерал Ли».

— А-а, тюнингом я не занимаюсь… Впрочем, если только заменить колесо, то это можно… Вам когда она нужна?

— Послезавтра, такое возможно?

— Если к субботе, то я сам этим займусь. Вот если бы вы мне сказали через три недели…

Кивком головы хозяин показал на своего механика. Прислонившись к двери гаража, Анж неспешно реагировал:

— Ничтожество!

Делая вид, будто не услышал насмешки своего служащего, Барбоза продолжал:

— Вы не напомните мне свое имя?

— Кюш.

— Ах да! Встретимся в семнадцать часов?

— Да, в мэрии.

— А это надолго?

— В чем дело, вы торопитесь?

— Сегодня вечером моя жена должна репетировать в церкви хорал для похорон отца Анисе.

— Понятно, в таком случае вы можете прийти в шестнадцать часов, если вас это устраивает.

— Спасибо, комиссар.

— Капитан, так будет вернее… Кто-нибудь может подбросить меня в город?

— Думаю, такой человек у меня найдется. Это как раз по его части.