Ножи Императора (ЛП)

- Дай мне свою сумку. - Он взял сумку, которую Эксцингус передал ему с такой явной неохотой, что о характере ее содержимого было легко догадаться, разговаривая непринужденно, пока он вытаскивал ее содержимое и рассматривал. -  Тела были там, Варий Эксцингус, всего несколько часов назад, а затем, пока вся эта суматоха в Цирке Флавиев отвлекла всех, их эксгумировали, дали благословение, чтобы облегчить переход их измученным душам, а затем перенесли в парикмахерскую. Мои люди вынесли их, когда поблизости никого не было, и положили в тележку, прикрыв несколькими кусками холста и еще большим количеством негашеной извести. Они воняли, Эксцингус, они воняли хуже, ты мог бы себе представить, если бы ты не сбежал с поля боя через неделю после того, как прекратились крики, а это значит, что твои соседи уже начнут задаваться вопросом, не умер ли ты несколько дней назад и не лежишь ли на полу и разлагаешься.

Информатор вздрогнул  и его глаза расширились когда до него дошли слова трибуна.

- Я забыл упомянуть, что наши лазутчики следили за всеми твоими передвижениями практически сразу  же после первой нашей встречи?  Все эти взгляды через плечо, похоже, не принесли особой пользы, не так ли? С тех пор они с энтузиазмом приветствовали тебя из канавы всякий раз, когда ты выходил из дверей своего дома.  В любом случае, твои соседи, вероятно, уже завтра начнут раздумывать, не выбить ли твою дверь, учитывая, что из твоих комнат будет идти такой отвратительный запаха,  и где они обнаружат пятерых мертвых мужчин, которые явно умерли не от естественных причин. Если, конечно, тебе не удастся вернуться туда раньше и избавиться от тел до того, как до этого дойдет.

Он ухмыльнулся перепуганному информатору.

- Я, конечно, мог бы просто отпустить тебя, но ты, вероятно, собирался сбежать, учитывая содержимое этой сумки. Он поднял чек банкира, развернул его и, присвистнул, прочитав сумму. - Это действительно очень большие деньги, Варий Эксцингус. Очевидно, что игра в информатора довольно  прибыльна. Здесь достаточно денег, чтобы человеку никогда больше не приходилось беспокоиться о следующей буханке хлеба, независимо от того, в какую часть Империи он отправится. Куда ты планировал бежать, а?  В Иберию?  В конце концов, вино там хорошее.  В Малую Азию?  Я слышал, что греческие острова тоже очень хороши, хотя ...

- Вы и это  знаете.

Скавр жизнерадостно кивнул.

- Ты прав, и это тоже… Удивительно, насколько более сговорчивым может быть неарх корабля, когда вопросы задает такой вспыльчивый центурион, как Юлий. Таким образом, тебе не нужно беспокоиться о том, что ты пропустишь свой корабль, поскольку твой корабль на самом деле тебе больше не принадлежит. И да, чтобы ответить на вопрос, который таится в глубине твоего сознания.  Да, твой сундук действительно  у нас, и да, я нашел пароль для твоих банковских чеков. Так что твой вклад в похоронный фонд моих когорт будет высоко оценен.

Он отступил назад и подождал, пока информатор заговорит, но Эксцингус просто уставился на него, моргая глазами, полными ненависти.

- И теперь, я полагаю, ты задаешься вопросом, может ли все стать намного хуже.  К сожалению, я боюсь, что ответ на этот пока не решенный  вопрос будет, безусловно, положительным.

Сенатор Сигилис вышел в свой сад в час, назначенный ему Скавром, не имея представления о том, что ему делать дальше, когда трибун предложил ему бежать из Рима, поглядывая в звездное небо, Ранее этим же днем он попрощался с последним из своих помощников,  и выдав каждому из своих рабов документ о вольном освобождении, которое было засвидетельствовано судьей настолько известным, что никому и в голову не пришло бы оспаривать их свободу в его отсутствие. Поблагодарив своего дворецкого за преданную службу и вручив ему более чем щедрый кошелек с деньгами в качестве награды за его преданность, сенатор отправил его восвояси с наказом затеряться в той части города, где его вряд ли обнаружат в ходе поисков тех членов дома, которые были близки с хозяином.

- За мной скоро придут люди, возможно, сегодня вечером, и если случайно они не найдут меня здесь, они, естественно, обратятся к тем из моих работников, кто может что-то знать о моем местонахождении. И я боюсь, что никакие отрицания не притупят их готовность усердно докопаться до истины, так что твой  уход из этой жизни может  быть  сопряжен со значительным дискомфортом.

Ошеломленный слуга удивил его, обняв, прежде чем отвернуться.

- Прощайте, сенатор, пусть Меркурий ускорит ваш полет. А теперь я должен передать вам сообщение, которое трибун Скавр оставил мне для этого момента.  Трибун хочет, чтобы вы вышли  в свой сад, когда взойдет луна, и прислушались, не позовет ли вас какой-то мужчина.

Сидя на своем обычном месте в кольце деревьев, окружавших обеденную зону в саду, он ждал с терпением своих лет, размышляя о событиях, которые привели его к неминуемому позору и перспективе казни, задаваясь вопросом, сможет ли он  иронично принять надвигающийся момент смерти, когда будет схвачен убийцами императора.

- Се-на-тор! Сенатор Сигилис!