Ножи Императора (ЛП)

- Это все, что я знаю. Могу сказать вам по опыту, что с Брутом будет, по меньшей мере, дюжина его лучших людей, хотя не все они будут стоять на страже одновременно. Обычно он ставит человека на крышу, чтобы наблюдать за прилегающими улицами, и еще одного или двух возле  входа.  После этого?  -   Он равнодушно пожал плечами. - После этого можно только догадываться. Возможно, половина из них ляжет спать…

Котта с отвращением покачал головой.

- И это не твоя проблема, да? Что будет дальше, тебе неинтересно ...?

Теперь они были в сотне шагов или около того от здания, и походка Силуса замедлилась, превратившись в осторожные крадущиеся шаги в тени пятиэтажек, возвышавшихся над ними с обеих сторон. На улицах было тихо, и отряд Котты двигался с осторожностью людей, которые понимали, что их жизни вполне могут зависеть от того, останутся ли они незамеченными до самого последнего момента. Без предупреждения Силус нырнул во мрак тени, подняв ладонь, предупреждая их о приближающейся опасности, и люди Котты последовали его примеру и залегли в черноте.

В конце улицы мимо прошла пара мужчин, у каждого из них в руках была тяжелая дубинка.

- Городская стража?

Эксцингус пожал плечами.

- Невозможно сказать, не спросив их. И даже если это дозорная стража, они, скорее всего, у Брута на прикормке, так что,  любой  результат, вероятно, будет одинаковым, они это, или не они. Но, если они увидят, что мы крадемся в темноте, они позовут на помощь, это уж точно.

Они подождали, пока Силус осторожно встанет на ноги, выглянет из-за угла в обоих направлениях, а затем проскользнет влево,  и последовали за ним.  Пройдя шагов двадцать по улице, он остановился, жестом приглашая Котту подойти.

- Здание, которое вы ищете, находится в пятидесяти шагах слева от вас. Если мы подойдем еще ближе, нас заметит человек на крыше ... вон там, видите? -  В его голосе послышались самодовольные нотки. -  Я же говорил...

Прищурившись, Марк посмотрел на линию зданий и увидел очертания фигуры  на фоне звезд: наблюдатель на мгновение уставился на улицу, прежде чем отступить от парапета здания. Вокруг здания был возведен каркас из деревянных опор, наподобие строительных лесов, используемых ремонтниками.

- Как только человек окажется под этими лесами, он станет невидимым сверху.

Котта кивнул в ответ на комментарий Эксцингуса.

- Именно то, о чем я и подумал. Я просто...  

Марк прервал его.

- Нет. Это моя драка. Я подойду и открою входную дверь, после чего ты сможешь привести своих людей.

Он обошел пригнувшихся мужчин и скользнул вдоль стены дома, в тени которого они укрылись. Осторожно продвигаясь к цели, он услышал позади себя шуршание кожи по мостовой  и, обернувшись, увидел за  своей спиной Котту.  Он указал туда, где ждали остальные люди ветерана.

- Возвращайся! Я же сказал тебе, это  моя драка!

Центурион-ветеран свирепо ухмыльнулся в ответ на его яростный шепот и покачал головой.

- Никто не поблагодарит меня, если я вернусь без вас. И вы не единственный, у кого с ними счеты.

Марк мгновение смотрел на него, а затем кивнул, поворачиваясь обратно к их цели, затем замер, осознав, что наблюдатель с крыши снова появился высоко над ними, его силуэт снова вырисовывался на фоне сияния звезд.  Котта тихо прошептал ему на ухо.

- Мы уже достаточно близко. Когда он снова отойдет,  надо подобраться  к двери.

Молодой человек кивнул, и когда дозорный снова отступил от парапета, они поспешили вперед, прижимаясь к стене конспиративного дома под прикрытие строительных лесов. Ставни на окне были закрыты, как, к ужасу Марка, и сама дверь. Шипение из тени заставило Марка обернуться туда, где ждали остальные участники набега, и, увидев Силуса, указывающего назад, на дорогу.. Котта нахмурился, осознав, что он пытался им сказать.

- Стражники, должно быть, возвращаются!

Он махнул своим людям, указывая направо, приказывая им убегать, пока они еще могут. Они заколебались, явно не желая покидать своего вожака, но он снова повторил жест с сердитым акцентом. Двое мужчин наблюдали, как их проводник повел Эксцингуса и остальных участников группы прочь по боковой улочке в более густую тень, оставив Марка с Коттой одних.

- Что нам теперь делать?

Ветеран ухмыльнулся своему бывшему ученику.

- Ну, мы же не можем здесь оставаться, не так ли? Нам нужно попасть в этот гребаный дом, и побыстрее!  Единственное, что приходит мне в голову ...  -   Он сунул руку под тунику. --  Вот это!

Он направил брезжащую  струю мочи в нижнюю часть двери, пригнувшись на корточки, чтобы получить лучший угол обзора, и струйка влаги  полилась в узкую щель между дверью и притолокой. На мгновение единственным звуком в ночной тишине было плеск его мочи о твердые поверхности, а затем острый слух Марка услышал внезапный рев изнутри здания.

- Какого хрена! Какой-то грязный ублюдок ссыт на гребаную дверь!

Центурион-ветеран сложил ладонь чашечкой, наполнив ее остатками своей мочи, и резко прошептал Марку:

- Готово!