Ножницы судьбы

– А ты его?

– И я его, – соврала Алина.

В конце концов, какая разница, любит она Майкла или нет? Она прекрасно к нему относится и очень уважает. Особенно за его способность отдаваться чувствам. В мире так мало мужчин, умеющих любить...

Сыграв скромную свадьбу, молодые уехали в путешествие. Алина впервые оказалась за границей, и ее восторгу не было предела. Не омрачал радости даже тот факт, что во время поездки Майклу то и дело названивала мачеха и требовала, чтобы он бросил «русскую шлюху» и вернулся домой, иначе отец лишит его наследства.

Когда медовый месяц подошел к концу, супруги Валентайн отправились в Вену, где у Майкла имелась квартира, и зажили в ней практически счастливо. До полного счастья не хватало спокойствия, которое постоянно нарушали то мачеха, то отец, то друзья-приятели Майкла. Последние напрягали Алину меньше двоих первых. Они всего лишь заваливались среди ночи, хмельные и крикливые, и пытались утащить супруга из дома. А вот родители... Родители доставали ее всерьез. Особенно мачеха. Та поставила перед собой цель – развести пасынка с «русской шлюхой» и прилагала бешеные усилия к ее достижению. Старик-отец, как думалось Алине, ополчился против нее именно с подачи своей жены.

Майкл, надо отдать ему должное, держался молодцом. Он готов был выступать против всех и быть счастливым наперекор всему. Он любил Алину и хотел быть с ней, а препятствия воспринимал как временные неудобства. Даже когда его не приняли в Венскую оперу, тогда как раньше не просто приглашали – зазывали, он не очень расстроился. Да, был огорчен, но не более того.

А вот Алина пришла в ужас. Она, в отличие от супруга, не ослепла от любви, поэтому понимала, что если так пойдет дальше, Майкл останется и без работы, и без средств к существованию. Она набралась храбрости и позвонила свекру. Тот сразу же обрисовал Алине ситуацию: если Майкл не разведется и не женится на дочери давнего друга старшего Валентайна и его главного партнера, как было намечено, то вынужден будет заботиться о себе сам. «Ты пойми, красавица, – говорил старик, – я против тебя ничего не имею. Будь я хотя бы на пятнадцать лет моложе, ты бы стала моей. Но не официально! Ты хороша собой, сексуальна, не глупа, но... Ты – никто. А главное – никем не станешь. А моему сыну нужна достойная партия. И мы ему ее нашли. И он был не против. Элизабет ему нравилась, Майкл готов был вести ее под венец, но тут встретил тебя... Как же я жалею, что взял его в Россию! Ведь знал, бабы там такие, что у любого... Как там у вас говорят сейчас? А, вспомнил: у любого снесет башню. У Мишки и снесло. Эх, если б я предполагал, что все так далеко зайдет, увез бы на его следующее утро! Ну почему он такой дурак? Неужто не мог сделать тебя своей постоянной любовницей? Ведь ты бы этим удовольствовалась, правильно? Ты ж ничего в жизни не видела... Ты – замарашка!»

На том Алина решила прекратить разговор. И больше отцу мужа не звонила. Она все поняла. Однако в серьезность намерений старшего Валентайна не верила. Как это – лишит наследства? Единственного-то сына? Да не может такого быть!

Но, оказалось, может. Когда отец Майкла скоропостижно скончался и его завещание было оглашено, оказалось, что все имущество унаследовала вдова. Сыну же не досталось ничего. Майкл воспринял новость довольно спокойно. Он не до конца понимал, чем ему это грозит. Он был молод, наивен, а главное – влюблен. Ему казалось, что для счастья одной его любви достаточно...

В том, как ошибался, Майкл убедился спустя три месяца после похорон отца. Молодые супруги Валентайн истратили уже все свои деньги, включая те, что лежали на счету Алины. Пришлось Майклу устраиваться пианистом в ресторан, а его жене туда же официанткой (еще хорошо, что взяли, гражданства-то у нее не было!). Так они и сводили концы с концами.

Раз в месяц к ним наведывалась мачеха Майкла. Всегда в отсутствие Алины. Звала пасынка вернуться в фамильный особняк и жить на всем готовом, намекала на то, что пристроит на работу, а условие ставила только одно – бросить «русскую шлюху». Майкл, естественно, не соглашался. Мачеха психовала, проклинала его, грозила и убегала. Но неизменно возвращалась, и повторялся прежний сценарий. В свой последний визит она заявила, что если Майкл не примет ее правил игры, двери дома будут закрыты для него навсегда. Майкл взмахнул рукой и сказал мачехе «Прощай!»

Больше она не появлялась.

А дела становились все хуже. Громадная квартира в элитном районе требовала больших средств на содержание, и Майкл принял решение продать апартаменты. Когда он сообщил об этом жене, она спросила:

– А куда мы переедем?

Муж пожал плечами. Тогда Алина сказала:

– Давай в Москву, а?

В то время отличную жилплощадь в столице России можно было приобрести за пятьдесят тысяч долларов, а в провинции вообще за десять. Венские же хоромы оценивались в сумму гораздо более значительную, на нее можно было приобрести пять квартир в Москве вместе с обстановкой. Алина предложила супругу: