Ножом в сердце - и повернуть на сто восемьдесят (СИ)

Стэнли закончил свои сборы в ванной комнате, предвкушая будущий разговор с Министром. Кингсли отправил ему личную сову вчера вечером с приглашением на беседу. От приступа неконтролируемой радости Стэнли не смог устоять на ногах, плюхнувшись на ковёр гостиной. О, нет. Он просто оступился, не заметив край загнувшегося ковра.

Для судьбоносной встречи была выбрана самая чистая рубашка с наименьшим количеством испорченных швов, новая пара носков, коричневый шерстяной костюм, который умелая палочка Праудфута скорректировала на три размера больше, и пара туфель из драконьей кожи, которые он ежедневно носил на работу вот уже пятнадцать лет.

Аппарировав в Министерство через камин, Стэнли Праудфут летящей походкой направился в офис Кингсли. По пути ему встречались сотрудники разных отделов, он чинно со всеми здоровался, кивая головой, с невозмутимым видом на лице.

Его предчувствие будущей, такой близкой, лучшей жизни окрыляло и заставляло делать такие вещи, как приветствовать совершенно ему незнакомых людей. Но к чёрту это. Скоро Стэнли станет настоящей шишкой в Министерстве, и о нём все будут говорить. Задрав нос повыше, чеканя каждый шаг, Стэнли добрался до нужного кабинета, громко здороваясь с секретарём, которая сидела и попивала горячий чай, совершенно не обращая внимание на важного гостя.

— Кхм, кхм, миссис… Джорджия, — Стэнли вовремя себя исправил, выкрикнув имя секретаря вместо положенного обращения по фамилии. Если он собирался соответствовать своей будущей должности, он должен начинать прямо сейчас. Его должны уже уважать и пресмыкаться перед ним. — Попьёте чай вне рабочего времени, то есть на перерыве! Сделайте мне чашку тёплого, я повторюсь, именно тёплого чая с молоком и ложкой мёда, занесёте в кабинет.

Стэнли совершенно не заметил ошарашенного лица миссис Эванс, которая хоть и была вдвое младше него, но уже имела двоих детей и совершенно точно зналась на деталях воспитания, которые не помешало бы освежить в памяти посетителя.

Зайдя в кабинет без стука, пока ещё допрашиватель стал свидетелем заканчивающегося разговора между Кингсли и Поттером.

— Мистер Праудфут, доброе утро, мы ещё не закончили, вас пригласят, — голос Кингсли был низким и строгим, отчего у Стэнли по спине пошли мурашки. Он уважал этого человека, временами даже боялся, потому совершенно не хотел становится на пути его агрессии.

Стэнли что-то промычал и попятился к двери, где его уже ждала миссис Эванс.

— Мистер Праудфут, попрошу вас впредь контролировать свой тон при общении со мной. Я не ваша секретарь и не ваша подружка, зарубите себе на носу. Чай сможете попить в буфете на перерыве, там его готовят по любым предпочтениям гостей, а пока, — она жестом указала на кресло у стены, — присядьте и ждите своего назначенного времени для визита, — Стэнли хотел было огрызнуться на это вопиющее обращение к нему со стороны низшего класса работников, как вдруг, — молча!

Его рот так и остался приоткрытым, но мысли в голове образовали бушующий ураган. Он обязательно выскажет своё мнение по поводу этой выскочки, а Кингсли обязательно к нему прислушается. Посмотрим потом, кто будет ждать назначенного времени молча.

Он скопировал её ужасный тембр голоса в своём воображении и хохотнул про себя — так смешно у него это получилось.

Поттер вышел спустя почти семь минут, Стэнли считал. Он не любил, когда люди опаздывают, а уж тем более, когда заставляют его ждать. А он ждёт вот уже целых две минуты. Министр тепло прощался с нынешним главой Аврората, крепко пожимая ему руку и приобнимая за плечи. На лицах обоих была довольная улыбка, как будто они о чём-то только что договорились, и этот договор был приятен для обоих.

Он выбросил эти мысли из головы, как только Бруствер повернулся к своей секретарше. Они о чём-то тихо переговаривались, после чего Праудфута жестом пригласили проследовать за Министром в кабинет.

Стэнли был очень возбуждён предстоящим разговором. Он прокручивал варианты будущего диалога в голове миллионы раз, для каждого придумывая правдоподобную реакцию искреннего удивления. Быстрым шагом он прошёл через кабинет, удобно устраиваясь на диване сбоку от рабочего стола. Эта зона была в кабинете у каждого начальника, предназначенная для более неформального общения. Стэнли считал, что это как раз этот случай.

— Мистер Праудфут, — его окликнул Министр, который по какой-то причине уселся за свой рабочий стол. — Пересядьте, пожалуйста, сюда. — Кингсли пальцем указал на стул, приставленный к его письменному столу. Даже не на кресло, которые было немного дальше.

Стэнли свёл брови к переносице. Ему не очень-то нравится такое поведение.