Ну, «братец», погоди!

Поднявшись, я подошла к окну и погладила мягкие лепестки серебристых цветов. С каждым днём букет значил для меня всё больше. Не просто как ритуал и напоминание о первом поцелуе. Он стал надеждой на то, что однажды упрямый брюнет простит меня… Хотя бы выслушает! Ведь если бы Роктар навсегда захлопнул дверь к сердцу, то уничтожил бы цветы. Надеюсь.

Я тайком стёрла слезу и с улыбкой повернулась к родителям.

– Спасибо за завтрак. Я пойду…

– Гелия. – Санокон встал и подошёл ко мне. Обхватив мою руку большими тёплыми ладонями, поинтересовался: – Ты поговорила с портным? Прошло несколько дней с заказа. Платье пора забирать? У меня сегодня вечером нет важных дел, и я с радостью прогулялся бы с моими любимыми девочками по извилистым улочкам Саерны.

Я невольно улыбнулась. Мне нравилось, как Санокон называл нас с мамой, подкупало его искреннее желание сделать приятно. Я и сама хотела бы снова посетить красивый городок, который поразил яркостью домов и приветливостью жителей. Верховного колдуна встречали радушно, но не подобострастно, и мне было интересно познакомиться с новыми людьми. К тому же я увидела, как сильно жители уважали отчима и восхищались его женой.

Слово «ведьма», похоже, в Элияре было комплиментом. Получив от симпатичных молодых людей с десяток намёков продолжить знакомство и даже пару конкретных предложений от серьёзных колдунов с просьбой рассмотреть сыновей в качестве претендента на мою руку, я ощутила себя принцессой на выданье.

Санокон лишь улыбался, предоставляя мне выпутываться самой, а я всё отчётливей понимала, почему Тарзаг переметнулся с Виины на меня. Мысль о том, что Роктар был прав, угнетала. Неужели блондин настолько расчётлив? Но факты говорили сами за себя. Парень якобы до дрожи боялся отца, и лишь поэтому посещал его факультатив. А на деле… Да, отказ продолжать углублённое изучение физики был Ламберту неприятен, но молний колдун не метал.

Как сильно я ошиблась в парне! И обидела Роктара. Вздохнув, я отчиталась:

– Мамино уже готово, а моё ещё нет, – и повела плечами. – Всё же мне кажется, оно чересчур сложное. Не хотелось бы выглядеть на балу как новогодняя ёлка…

– Что такое новогодняя ёлка? – удивился Санокон.

– Об этом я как раз и хотела поговорить, – тут же вмешалась мама. Она вышла из-за стола и приблизилась к нам. – Мне кажется, в Элияре мало праздников. Людям нужны особенные даты, когда можно подвести итоги и порадоваться достижениям… Возможно, попрощаться с неудачами и с надеждой посмотреть в будущее. В мире ведьм это новогодняя ночь, когда украшают дерево, а самый важный в стране человек произносит красивую речь. Раз в год. Кстати, это и время отчётов.

– Замечательная идея, – заинтересовался Санокон. Лицо его утратило мягкость, на смену счастливому отцу семейства заступил властный верховный колдун. – Я давно размышлял, как обязать колдунов периодически отчитываться о течении магической силы. Если подать это не как обязанность, а как возможность похвастаться, то лжи будет значительно меньше. Праздник – отличное решение! Наконец я смогу отслеживать малейшие изменения. Возможно, удастся предупреждать вспышки, подобные…

Он замолчал и виновато покосился на маму. Она улыбнулась.

– Я ничуть не расстраиваюсь, когда ты вспоминаешь Авину. Она была твоей женой, она остаётся матерью твоего сына. Это важная часть твоей жизни, и я не потребую вырезать её.

– Ты необычайно добра, – обнял её отчим.

– Угу, – тихо проворчала я. – Она даже умудрилась подружить сфинкса и мышей! И это лишь один случай из тысячи. Чую, в Элияре назревают серьёзные перемены.

Оставив родителей наедине, я покинула столовую и по пути заглянула на кухню.

– Банка там! – не оглядываясь, отмахнулся поварёшкой Фаган. – А где?..

– Бабуля уехала на новый рейд, – понимающе перебила я. – До вечера горизонт чист, камрад!

– Кто? – удивлённо обернулся гном.

– Друг, – рассмеялась я. – Соратник по борьбе за отсутствие талии у Брыся. Кстати о лысой тушке. Кота не видел? Я проснулась, а сфинкса в комнате не было.

– Завтракал, – ласково улыбнувшись, отчитался Фаган, – а потом ушёл… Кстати, в холле тебя ждут.

Сердце совершило кульбит. Виина, как всегда, убежала спозаранок. После того, как я рассказала о том, что Тарзаг приходит в библиотеку за час до занятий, и подарила свой рюкзак, она каждый день подрывалась с постели до рассвета. И хоть Тарзаг сильно упал в моих глазах, я желала ей счастья. Я оказалась права – девушка влюблена. Иначе бы предпочла сон скучному изучению заклинаний, к которым не было ни интереса, ни магической предрасположенности.

Неужели Роктар прочёл мои записки и решил дать мне шанс объясниться?

Я кинулась к выходу, напрочь позабыв про мух. Но в холле меня ждало разочарование…

– Привет, – подскочила с дивана Маита. Она сузила глаза и усмехнулась: – Ждала кого-то другого?

– Роктара, – не стала скрывать я.

– Всё ещё избегает тебя? – сочувственно уточнила девушка и поинтересовалась: – Неужели не удалось передать письмо с объяснениями?