Ну, «братец», погоди!

Нам лишь удалось увидеть женщину в чёрном плаще, причём снизу, будто мы выглядывали из небольшого предмета, вроде нашего ока, или мама Роктара парила в небе. Изображение было немного размыто, поэтому я склоняюсь к первому варианту. Нанут, появившийся первым из колдунов Санокона, предположил, что нам каким-то чудом удалось активировать средство связи другого мира. Но при этом Печать осталась целой и миру ничего не угрожало.

Но с вопросами он приставать не прекращал. Упрямый дедуля отстал лишь после двадцатого «Не знаю». Я была безумно рада, что учеников попросили покинуть академию, – грудь давило, казалось, не хватало воздуха. Лишь на улице мне стало чуточку легче.

Ощущая себя сейчас под прицелом восхищённых и опасливых взглядов, я ворчала на подругу:

– Рыдаешь, что уроки отменили?

– Это так ми-ило, – всхлипнув, протянула она. – Как вспомню лицо Роктара, когда он увидел маму, так сразу в горле першит. Но как тебе это удалось?!

– Сама не знаю, – в сотый раз отвечая на этот вопрос, пожала я плечами. Эта немудрёная гимнастика уже вызывала боль между лопаток. – Я поддалась импульсу. Попросила друзей, а сама лишь имя написала…

– Ни у кого из колдунов не получилось связаться с миром демонов, хоть они и повторяли то, что ты сказала, – возразила Олна. Она глядела на меня как на мумию. Словно я спустя тысячу лет безропотного возлежания в саркофаге неожиданно выскочила и исполнила ламбаду. – Мой отец на службе у Санокона… Ты точно колдовала!

– Я просто очень хотела, чтобы Роктар увидел маму, – с улыбкой призналась я. – Может, это случайность…

– Эта случайность, – услышала я голос, от которого в животе похолодело, а сердце принялось биться так, что вот-вот взорвётся, – поставила на уши весь Элияр!

Староста, твёрдо печатая шаг, направлялся ко мне с таким суровым видом, будто меня ждал строгий выговор… Если не прямой путь за Печать. Ребята поспешно расступались, не желая попасть под горячую руку сына верховного колдуна. Брюнет замер напротив меня и придавил взглядом, но мне было плевать. Роктар смотрел на меня! Был рядом, говорил… Хотелось потянуться и ощутить его тепло.

– Как у тебя это получилось?

– Сто первый, – с трудом шевеля губами, выдохнула я.

– Сто первый что? – выгнул он бровь.

– Сто первый раз меня об этом спросили, – ответила я, не в силах оторвать от него взгляда. – Но признаю, что этот раз самый приятный. Готова слушать его снова и снова…

Тут меня заткнули. Я сама не поняла, как всё произошло, просто вдруг ощутила рывок и оказалась в крепких объятиях. А потом мир померк, потому что горячие губы Роктара коснулись моих. Воздух взорвался криками и смехом, но мне было всё равно. Пусть смотрят! Я обвила талию брюнета и вжалась в его тело, мечтая стать плющом на дубе. Чтобы никогда-никогда больше не ощущать той пустоты в груди, с которой пришлось жить последние дни.

Когда Роктар отстранился, я поспешно, словно это мой единственный шанс оправдаться, прошептала:

– Я не целовала Тарзага, это он! А не сказала лишь потому, что не хотела вашей ссоры. Но мне нравишься только ты, поверь…

– Знаю, – прервал он.

– Знаешь? – растерянно повторила я.

Роктар вынул из кармана порядочно измятый лист и показал мне последнее написанное мною письмо. Пояснил:

– Я хотел сжечь его, как предыдущие, но не смог. Носил с собой, но прочитал только сейчас… И с этого момента буду перечитывать ежедневно. Каждое слово наполняет меня радостью. Почему ты плачешь, Гелия?

Я всхлипнула и, зажмурившись, рассмеялась сквозь слёзы. Облегчение, которое я испытала в это мгновение, едва не лишило меня сил. Колени задрожали, и не поддержи меня Роктар, упала бы.

– Вот думаю, – вытирая щёки, ответила я, – что теперь моя очередь обидеться и не разговаривать с тобой. Посмотрю, на что пойдёшь ты, чтобы добиться моего прощения!

Роктар улыбнулся, и при виде ямочек на его щеках сердце ёкнуло. Я уже готова была простить всё, но мне не дали.

– Может, ограничишься суровым наказанием? – предложил он и подмигнул: – Выполню всё, что скажешь. Подстричь когти лысому уроду?

– Жить надоело? – фыркнула я. – Брысь и мне это с трудом прощает.

– Прокатиться на капоте твоей демонической машины?

– Нанут не переживёт, если украдёшь у него славу наездника воронки демонов! – со смехом возразила я.

– Может, научить тебя танцевать? – якобы задумался он. – Слышал, ты не умеешь…

– Слышал? – хихикнула я. – Да ты это прочувствовал всеми ластами, в которые я превратила твои ноги. Мне кажется, это наказание слишком суровое.

– А мне так не кажется, – шепнул он. – Особенно если учесть, что за каждый твой промах буду наказывать уже я. Вот так. – Он снова легко коснулся моих губ, даря нежный поцелуй.

И опять раздались крики и свист парней. Покраснев, я уткнулась пылающим лицом в рубашку Роктара и глухо ответила:

– Похоже, я буду очень плохой ученицей.

* * *

Раздался нетерпеливый стук в дверь.

– Гелия, если ты сейчас же не выйдешь, – предупредил Роктар, – клянусь, я телепортнусь в твою комнату!

– Не смей! – крикнула я, и едва не плача снова посмотрела в зеркало. – Я не одета!